两天后，洛阳城中的豫州牧官邸內，春日的暖阳透过水榭的雕花欞窗，在青砖地面上投下一片片细碎的光斑。
水榭筑於人工开凿的小池之上，池中残荷尚未抽新，几尾锦鲤在浑浊的春水中缓缓游动。
水榭四面通风，此刻虽已入春，风里仍带著几分凉意，吹得榭中悬掛的竹帘轻轻晃动。
平原公苻暉踞坐於正中的黑漆凭几之后，身上穿著青色交领深衣，腰间束著七宝金缕带，头戴卷荷冠，冠顶缀著一块鸽卵大的青玉。
他手中捏著两卷文书，眉头紧锁，面色阴晴不定。
將兵长史赵敖坐在他右首，穿著一袭半旧的浅褐色交领深衣。
他捧著茶盏，目光不时瞥向那两卷文书，神色间带著几分思量。
司马齐难坐在赵敖下首，二十七岁年纪，方面阔口，中等身材，著一身黑青色窄袖裲襠，腰束皮带，悬著一柄环首刀。
他是氐人，与苻暉同族，却素来寡言，此刻也只静静坐著，目光望向窗外池水。
翟辽踞坐於左首，身上穿著緋色交领深衣，衣料虽华贵，穿在他身上却总让人觉得有几分不伦不类。
他见苻暉面色不佳，便凑近了半步，陪著小心道：
“公侯，这两郡的文书，虽说措辞是激烈了些，可那王曜行事也確实跋扈。滎阳那边，余太守好歹也是昔日灭燕的功臣，他在文书里说王曜擅自招兵、拥兵自重，又说王曜鼓动滎阳百姓逃往成皋——此事若是属实，朝廷追究下来，公侯面上也不好看。河內那边，野猪滩毕竟是河內郡的辖地，王曜派兵圈占，在那里煮盐烧陶，河內太守心里不忿，也是常情。依属下之见，不如趁著王皮谋反这事，把王曜调走，也省得日后再生事端……”
苻暉瞥了他一眼，那目光淡淡的，却让翟辽不由自主地住了口。
“你懂什么？”
苻暉语声不高，却带著几分不耐烦：
“余蔚那廝，自己治理不好滎阳，逼得百姓四处逃难，还有脸去怪王曜鼓动？去岁他擅自举兵攻虎牢关，本公念他昔日微功，不与追究，他就该夹著尾巴做人。现在倒好，还敢来对本公指手画脚，教我如何行事？”
他將那捲滎阳的文书往案上一掷，竹简滚开，露出密密麻麻的字跡：
“你看看他写的什么——『王曜擅募兵卒，阴蓄甲仗，其志叵测。今其兄谋反，难保非王氏一门之谋。乞公侯上奏朝廷，速撤此人，以安地方』——嘿，本公倒要问他一句：他滎阳的兵，比王曜多出三倍，他余蔚自己安的是什么心？”
翟辽面色一僵，訕訕低头，不敢再言。
赵敖暗暗鬆了口气，趁机拱手道：
“公侯明鑑。余蔚这文书，確实过了些。那河內太守所言野猪滩之事……”
“更是不堪。”
苻暉冷哼一声，接过话头：
“野猪滩那地方，荒了百八十年，本公在洛阳这些年，何曾见河內郡的人去看过一眼？如今王曜把滩涂整出来，煮出盐、烧出陶，他们倒眼红了，说是自己的辖地。既是辖地，早干嘛去了？”
他顿了顿，望向齐难：
“齐司马，你如何看？”
齐难沉默片刻，抱拳道：
“卑职以为，王府君行事虽有些霸道，但终究是与国谋利。那野猪滩的盐场、陶窑，末將也听闻过，去岁成皋、巩县两县赋税由此增收不少，据说王府君还拿这笔钱粮扩编了新军。这等能臣，朝廷求之不得，若因邻郡攻訐便上表撤换，恐失人望。”
苻暉点头，又看向赵敖。
赵敖会意，斟酌著道：
“公侯，属下以为，王府君与公侯有约在先——他以太守之尊，只要巩县、成皋两县治权，公侯不加干涉。这两年他经营两地，虽未事事请示，但该报的帐目、该缴的赋税，一分不曾少。便是去岁安顿流民，他也没向州府要过多少粮。这等臣属，已是难得。若因余蔚等人的攻訐便毁约，日后公侯治下之官，谁还会勉力做事？”
苻暉听罢，沉吟不语。
翟辽在一旁急得抓耳挠腮，却又不敢再开口，只得拼命给齐难使眼色。
齐难却只当未见，依旧望著窗外池水，面色平静。
良久，苻暉忽然笑了。
那笑容淡淡的，却带著几分意味不明的感慨：
“余蔚那些人，以为王曜二哥出了事，便可落井下石？”
他顿了顿，语声转冷：
“传本公的话给滎阳和河內：让他们各安其分，莫要节外生枝。滎阳百姓逃亡，自己想办法安民，別总怪旁人。至於野猪滩，那是河內郡自己弃置的滩涂，王曜经营起来，与国有利，他们若不忿，自己也捣鼓出一处来。若再敢妄言，日后出了什么事，莫怪本公没有主持公道。”
赵敖抱拳应诺：
“属下这便去擬牒文。”
翟辽面色灰败，嘴唇动了动，终究没敢再说什么。
就在这时，水榭外传来急促的脚步声。
一个青衣小僮趋步入內，在阶前跪下，稟道：
“启稟公侯，府外有人求见，说是……说是王府君麾下军主毛秋晴，还有丁鲍商行的丁掌柜，带著四骑，说要求见公侯。”
苻暉一怔，隨即失笑：
“王曜这沙场红顏，到底是来了。”
他挥了挥手：
“请她们进来罢。”
……
不多时，毛秋晴与丁綰联袂步入水榭。
毛秋晴换了那件惯常的黑色窄袖胡服，腰间束革带，悬著那柄跟隨她多年的短刀。
她面色微显疲惫，眉宇间却仍是那股清冷凛然之气，步入水榭，目光只在苻暉面上一转，便抱拳行礼：
“河南太守麾下军主毛秋晴，见过平原公。”
丁綰跟在她身后，穿著藕荷色交领襦裙，外罩半臂，髮髻梳得齐整，鬢边簪著一支素银簪。
她敛衽行礼，语声不卑不亢：
“民妇丁氏，见过公侯。”
苻暉望著二人，眼中闪过一丝复杂之色，摆手道：
“不必多礼。二位远道而来，可是为了王太守之事？”
毛秋晴抬眸直视他，语声清冷：
“敢问公侯，我家府君何在？”
苻暉微微一笑，那笑容里带著几分促狭：
“毛统领……毛军主倒是心急。王太守昨日辰时便已离了洛阳，往长安去了。”
毛秋晴面色微变，眉头紧蹙：
“去长安？为何？”
苻暉嘆了口气，神色间倒有几分真诚的无奈：
“毛军主莫急。王太守来洛阳，本公只是循例问话，並与他商討了些豫州军务、政务，並无为难之意。他二哥的事，朝廷已有定论，父王旨意说得明白——父子无相及，兄弟更何罪之有？本公岂会违旨？”
他顿了顿，续道：
“昨日问话已毕，本公本欲留他在洛阳歇息两日再回成皋。可王曜却坚持要去京师请罪。本公劝不住，只得由他去了。对了，隨行的尹纬、李虎也跟著去。算脚程，此刻应已过了函谷关，快到新安了。”
毛秋晴听罢，面色稍霽，却仍带著几分疑色：
“他……他走得这般急？”
苻暉点头：“確是走得急。本公留他不住，还笑他多虑了，他却是苦笑摇头，说心中有事，坐立难安，不如早些上路。”
毛秋晴沉默片刻，抱拳道：
“多谢公侯相告。既如此，我等这便告辞。”
她转身要走，却被丁綰轻轻拉住。
丁綰上前一步，敛衽道：
“公侯厚意，民妇等感念。只是有一事不明，还望公侯指点。”
苻暉眉头一挑：
“请讲。”
丁綰道：“王府君二兄之事，朝廷既已定论，为何我等入洛阳之时，却闻滎阳、河內两郡之人，要联名上表攻訐王府君？敢问公侯，这些传闻，可属实？”
苻暉闻言，面色微微一沉。
翟辽在一旁忍不住开口，语带讥誚：
“丁掌柜消息倒是灵通。只是这攻訐不攻訐，是地方太守的事，与公侯何干？难不成公侯还要替王曜挡著？”
毛秋晴目光陡厉，望向翟辽：
“王府君是河南太守，豫州牧辖下。邻郡攻訐，公侯过问，是本职；若坐视不理，才是失职。翟从事这般说话，倒像是要挑拨公侯与辖下將吏的情分？”
翟辽面色一变，张口欲辩，却被苻暉挥手制止。
苻暉望著毛秋晴，眼中讥誚之色更浓：
“毛军主啊，你果然还跟在抚军將军府时一样，快人快语。也罢，本公不妨直言——那两郡的文书，昨日刚到。本公方才已议定，不予理会。余蔚那些人，自己治不好地方，倒来怪旁人，本公岂能容他们放肆？”
他顿了顿，又望向丁綰：
“丁掌柜放心。王曜在河南这两年，做的都是实事、好事。本公虽旧日与他有些误会，但过了这些年，早已冰释前嫌了。那些想藉机生事之人，本公自会处置。”
丁綰敛衽道谢：
“公侯英明，民妇等感念不尽。”
苻暉摆手，又看向毛秋晴：
“毛军主若要去追赶王曜，本公可拨些车马护送。洛阳至长安，近上千里路，你们两个女子……”
“不必。”
毛秋晴打断他，抱拳道：
“多谢公侯好意，我等自有人马。”
说罢，与丁綰一同行礼告辞。
翟辽望著她们离去的背影，面上阴晴不定，待二人走远，方低声道：
“公侯，这毛秋晴好生无礼。一个女子，竟敢在公侯面前这般说话……”
苻暉瞥他一眼，那目光里带著几分厌烦：
“毛氏与我苻氏向来同气连枝，今毛兴更是外放河州，牧守要地，深得父王信重。毛秋晴此女，亦非等閒女子，强那些只会倚门卖笑的庸脂俗粉百倍矣。”
翟辽面色涨红，訕訕低头，不敢再言。
……
酉时，洛阳永和里丁府。
丁綰引著毛秋晴入內，穿过影壁，便见一个四十来岁的中年人迎了上来。
那人穿著半旧的深青色裋褐，生得敦实，正是丁府管家丁福。
“主母回来了！”
丁福行礼，又向毛秋晴见礼。
丁綰点头，吩咐道：
“福伯，备些热水，让毛军主和兄弟们洗洗尘。再整治一桌酒饭，今晚就在府中歇了。羊肉多炙些，菘菜羹也要，记得加盐豉。”
丁福应了，转身去安排。
毛秋晴却站在院中，望向西边天际。
夕阳已半沉，余暉將天边染成一片橙红，那顏色浓烈得几乎要滴下来。
几只归鸦从天边飞过，呱呱叫著，往城中某处老槐树飞去。
丁綰走到她身侧，轻声道：
“毛妹妹，別看了。公侯说得明白，子卿昨日便走了。咱们一时半会是追不上的。”
毛秋晴沉默良久，忽然道：
“他为何不等我们？”
丁綰一怔，隨即苦笑：
“他哪知道我们会来？他从成皋走得急，许是只想著儘快去长安，把事情弄明白。再说……”
她顿了顿，语声转柔：
“他哪知道毛妹妹会这般牵掛他？”
毛秋晴面色微红，却仍是那副清冷模样，只低声道：
“我才不牵掛他。只是……只是他若有个好歹，河南这摊子事，何人来打理。”
丁綰抿嘴一笑，却不戳破，只拉著她往后院走：
“好了好了，先歇息。明日一早，咱们也往长安去。他走得再快，总要在长安落脚。咱们慢慢追，总能追上的。”
……
入夜，丁綰在房中独坐。
案上摆著一盏油灯，灯火如豆，在夜风中微微摇曳。
灯是陶製的，造型古朴，灯盘里盛著麻籽油，灯芯是用葛麻搓成的，燃久了会结灯花，需不时用铜簪拨一拨。
她面前摊著几卷帛书，是丁福方才呈上的书信。
帛书质地细密，墨跡犹新，散发出淡淡的松烟气息。
丁福垂手立在一旁，低声道：
“主母，鲍二郎君（鲍珣）从中山来了信，说那边的商事颇为顺遂。粗盐、陶器都销得不错，中山当地的豪强，对他很是客气。他信上说，下半年想往幽州那边走一走，看能不能把生意做到蓟城去。”
丁綰眉头微蹙，沉吟不语。
丁福又道：“鲍三爷（鲍俭）也从鉅鹿来了信。他说鉅鹿太守贾府君对咱们的货很是认可，如今已帮著推广到各县。他还说，贾府君想让咱们明年多供些铁农具，价钱好商量。”
丁綰听罢，微微点头：
“贾府君是爱民务实之人，与他合作，可以长久。”
她顿了顿，又看向鲍珣的信，眉心渐渐蹙起：
“珣弟这信……步子迈得太大了。中山刚站稳，就要往幽州去。幽州那地方，前年刚闹过兵乱，苻洛、苻重虽败，余波未平。听说那些溃散的叛军，有的逃入山林，有的流窜乡里，至今未曾剿尽。这个时候贸然过去，万一有个闪失……”
她沉吟片刻，取过笔墨，在绢帛上匆匆写下几行字。
笔是兔毫笔，墨是松烟墨，写在绢帛上，字跡清晰。
她写得快，却不潦草，每一笔都稳稳噹噹。
“福伯，明日一早，把信发往中山。告诉二郎：中山的商事，好生经营，把根基扎牢。幽州那边，今年先不要动。待明年开春，看看形势再说。若他不听，擅自行动，出了事別怪我这个做嫂子的不留情面。”
丁福接过，仔细叠好，收入怀中，又道：
“主母，还有一事。安郎君从漠南来了信。”
丁綰眼睛一亮：
“安郎君的信？快拿来我看。”
丁福从袖中取出一卷帛书，双手呈上。
丁綰展开，就著灯光细看。
那帛书字跡工整，墨色乌亮，正是安同亲笔：
“鲍夫人妆次：前番所送瓷器、陶器，刘將军甚是喜爱。刘將军言，此等器物，质地细腻，釉色莹润，远胜并州、漠南本地所產。愿与娘子长久合作。若娘子有意，明年可多送些来，刘將军当以马匹、牛羊相易。又及：刘將军尝言，漠南苦寒，百姓缺衣少食，若有盐、布帛之类，亦可多送。將军当以皮毛、毡帐相酬……”
丁綰看罢，面上露出笑意：
“好！太好了！”
她望向丁福，眼中满是欣喜：
“福伯，你可知这刘將军是谁？是振威將军刘库仁！他统率独孤部，占据漠南大片草场，连拓跋鲜卑都要看他脸色。若能与他做成生意，咱们的瓷器、铁器、陶器，便可源源不断地销往漠南。那地方的牛羊、马匹、皮毛，又可运回中原。这一来一往，便是长久的財路！”
丁福也喜道：“那太好了！娘子这几年辛苦，总算有了回报。前些时日鲍二郎君还抱怨说，成皋的货越出越多，中原的市面都快塞满了。这下有了漠南这条路，多少货都能销得出去。”
丁綰点头，笑意盈盈。
可那笑意只持续了片刻，便渐渐淡去。
她望向窗外，夜色已浓。
西边天际最后一抹余暉早已消散，只剩下一片深沉的墨蓝。
院中那两株老槐，在夜风中轻轻摇曳，枝叶沙沙作响，像无数细碎的嘆息。
子卿……
他如今到何处了？
陕县？澠池？
还是已经到了弘农？
那日在许昌，听闻他二兄的事，她急得一夜未眠。
与毛秋晴昼夜兼程赶回成皋，得知他已去了洛阳，又马不停蹄追来。
本以为能在洛阳见到他，哪怕只是远远看一眼，知道他安好，也就放心了。
可谁知还是晚了一步。
丁綰怔怔望著窗外，心中那团欢喜，渐渐被一层淡淡的忧思笼罩。
灯火摇曳，在她脸上投下明暗不定的光影。
良久，她轻嘆一声，收回目光，將安同的信仔细叠好，收入箱中。
“福伯，明日卯时，备好水壶乾粮。我与毛军主，要去长安。”
丁福应诺，悄悄退出门外。
房中只剩丁綰一人，独对孤灯。
灯花又结了一截，她取过铜簪，轻轻拨了拨。
火苗跳了跳，重新明亮起来，映得她眉目间那层忧思愈发分明。
水榭筑於人工开凿的小池之上，池中残荷尚未抽新，几尾锦鲤在浑浊的春水中缓缓游动。
水榭四面通风，此刻虽已入春，风里仍带著几分凉意，吹得榭中悬掛的竹帘轻轻晃动。
平原公苻暉踞坐於正中的黑漆凭几之后，身上穿著青色交领深衣，腰间束著七宝金缕带，头戴卷荷冠，冠顶缀著一块鸽卵大的青玉。
他手中捏著两卷文书，眉头紧锁，面色阴晴不定。
將兵长史赵敖坐在他右首，穿著一袭半旧的浅褐色交领深衣。
他捧著茶盏，目光不时瞥向那两卷文书，神色间带著几分思量。
司马齐难坐在赵敖下首，二十七岁年纪，方面阔口，中等身材，著一身黑青色窄袖裲襠，腰束皮带，悬著一柄环首刀。
他是氐人，与苻暉同族，却素来寡言，此刻也只静静坐著，目光望向窗外池水。
翟辽踞坐於左首，身上穿著緋色交领深衣，衣料虽华贵，穿在他身上却总让人觉得有几分不伦不类。
他见苻暉面色不佳，便凑近了半步，陪著小心道：
“公侯，这两郡的文书，虽说措辞是激烈了些，可那王曜行事也確实跋扈。滎阳那边，余太守好歹也是昔日灭燕的功臣，他在文书里说王曜擅自招兵、拥兵自重，又说王曜鼓动滎阳百姓逃往成皋——此事若是属实，朝廷追究下来，公侯面上也不好看。河內那边，野猪滩毕竟是河內郡的辖地，王曜派兵圈占，在那里煮盐烧陶，河內太守心里不忿，也是常情。依属下之见，不如趁著王皮谋反这事，把王曜调走，也省得日后再生事端……”
苻暉瞥了他一眼，那目光淡淡的，却让翟辽不由自主地住了口。
“你懂什么？”
苻暉语声不高，却带著几分不耐烦：
“余蔚那廝，自己治理不好滎阳，逼得百姓四处逃难，还有脸去怪王曜鼓动？去岁他擅自举兵攻虎牢关，本公念他昔日微功，不与追究，他就该夹著尾巴做人。现在倒好，还敢来对本公指手画脚，教我如何行事？”
他將那捲滎阳的文书往案上一掷，竹简滚开，露出密密麻麻的字跡：
“你看看他写的什么——『王曜擅募兵卒，阴蓄甲仗，其志叵测。今其兄谋反，难保非王氏一门之谋。乞公侯上奏朝廷，速撤此人，以安地方』——嘿，本公倒要问他一句：他滎阳的兵，比王曜多出三倍，他余蔚自己安的是什么心？”
翟辽面色一僵，訕訕低头，不敢再言。
赵敖暗暗鬆了口气，趁机拱手道：
“公侯明鑑。余蔚这文书，確实过了些。那河內太守所言野猪滩之事……”
“更是不堪。”
苻暉冷哼一声，接过话头：
“野猪滩那地方，荒了百八十年，本公在洛阳这些年，何曾见河內郡的人去看过一眼？如今王曜把滩涂整出来，煮出盐、烧出陶，他们倒眼红了，说是自己的辖地。既是辖地，早干嘛去了？”
他顿了顿，望向齐难：
“齐司马，你如何看？”
齐难沉默片刻，抱拳道：
“卑职以为，王府君行事虽有些霸道，但终究是与国谋利。那野猪滩的盐场、陶窑，末將也听闻过，去岁成皋、巩县两县赋税由此增收不少，据说王府君还拿这笔钱粮扩编了新军。这等能臣，朝廷求之不得，若因邻郡攻訐便上表撤换，恐失人望。”
苻暉点头，又看向赵敖。
赵敖会意，斟酌著道：
“公侯，属下以为，王府君与公侯有约在先——他以太守之尊，只要巩县、成皋两县治权，公侯不加干涉。这两年他经营两地，虽未事事请示，但该报的帐目、该缴的赋税，一分不曾少。便是去岁安顿流民，他也没向州府要过多少粮。这等臣属，已是难得。若因余蔚等人的攻訐便毁约，日后公侯治下之官，谁还会勉力做事？”
苻暉听罢，沉吟不语。
翟辽在一旁急得抓耳挠腮，却又不敢再开口，只得拼命给齐难使眼色。
齐难却只当未见，依旧望著窗外池水，面色平静。
良久，苻暉忽然笑了。
那笑容淡淡的，却带著几分意味不明的感慨：
“余蔚那些人，以为王曜二哥出了事，便可落井下石？”
他顿了顿，语声转冷：
“传本公的话给滎阳和河內：让他们各安其分，莫要节外生枝。滎阳百姓逃亡，自己想办法安民，別总怪旁人。至於野猪滩，那是河內郡自己弃置的滩涂，王曜经营起来，与国有利，他们若不忿，自己也捣鼓出一处来。若再敢妄言，日后出了什么事，莫怪本公没有主持公道。”
赵敖抱拳应诺：
“属下这便去擬牒文。”
翟辽面色灰败，嘴唇动了动，终究没敢再说什么。
就在这时，水榭外传来急促的脚步声。
一个青衣小僮趋步入內，在阶前跪下，稟道：
“启稟公侯，府外有人求见，说是……说是王府君麾下军主毛秋晴，还有丁鲍商行的丁掌柜，带著四骑，说要求见公侯。”
苻暉一怔，隨即失笑：
“王曜这沙场红顏，到底是来了。”
他挥了挥手：
“请她们进来罢。”
……
不多时，毛秋晴与丁綰联袂步入水榭。
毛秋晴换了那件惯常的黑色窄袖胡服，腰间束革带，悬著那柄跟隨她多年的短刀。
她面色微显疲惫，眉宇间却仍是那股清冷凛然之气，步入水榭，目光只在苻暉面上一转，便抱拳行礼：
“河南太守麾下军主毛秋晴，见过平原公。”
丁綰跟在她身后，穿著藕荷色交领襦裙，外罩半臂，髮髻梳得齐整，鬢边簪著一支素银簪。
她敛衽行礼，语声不卑不亢：
“民妇丁氏，见过公侯。”
苻暉望著二人，眼中闪过一丝复杂之色，摆手道：
“不必多礼。二位远道而来，可是为了王太守之事？”
毛秋晴抬眸直视他，语声清冷：
“敢问公侯，我家府君何在？”
苻暉微微一笑，那笑容里带著几分促狭：
“毛统领……毛军主倒是心急。王太守昨日辰时便已离了洛阳，往长安去了。”
毛秋晴面色微变，眉头紧蹙：
“去长安？为何？”
苻暉嘆了口气，神色间倒有几分真诚的无奈：
“毛军主莫急。王太守来洛阳，本公只是循例问话，並与他商討了些豫州军务、政务，並无为难之意。他二哥的事，朝廷已有定论，父王旨意说得明白——父子无相及，兄弟更何罪之有？本公岂会违旨？”
他顿了顿，续道：
“昨日问话已毕，本公本欲留他在洛阳歇息两日再回成皋。可王曜却坚持要去京师请罪。本公劝不住，只得由他去了。对了，隨行的尹纬、李虎也跟著去。算脚程，此刻应已过了函谷关，快到新安了。”
毛秋晴听罢，面色稍霽，却仍带著几分疑色：
“他……他走得这般急？”
苻暉点头：“確是走得急。本公留他不住，还笑他多虑了，他却是苦笑摇头，说心中有事，坐立难安，不如早些上路。”
毛秋晴沉默片刻，抱拳道：
“多谢公侯相告。既如此，我等这便告辞。”
她转身要走，却被丁綰轻轻拉住。
丁綰上前一步，敛衽道：
“公侯厚意，民妇等感念。只是有一事不明，还望公侯指点。”
苻暉眉头一挑：
“请讲。”
丁綰道：“王府君二兄之事，朝廷既已定论，为何我等入洛阳之时，却闻滎阳、河內两郡之人，要联名上表攻訐王府君？敢问公侯，这些传闻，可属实？”
苻暉闻言，面色微微一沉。
翟辽在一旁忍不住开口，语带讥誚：
“丁掌柜消息倒是灵通。只是这攻訐不攻訐，是地方太守的事，与公侯何干？难不成公侯还要替王曜挡著？”
毛秋晴目光陡厉，望向翟辽：
“王府君是河南太守，豫州牧辖下。邻郡攻訐，公侯过问，是本职；若坐视不理，才是失职。翟从事这般说话，倒像是要挑拨公侯与辖下將吏的情分？”
翟辽面色一变，张口欲辩，却被苻暉挥手制止。
苻暉望著毛秋晴，眼中讥誚之色更浓：
“毛军主啊，你果然还跟在抚军將军府时一样，快人快语。也罢，本公不妨直言——那两郡的文书，昨日刚到。本公方才已议定，不予理会。余蔚那些人，自己治不好地方，倒来怪旁人，本公岂能容他们放肆？”
他顿了顿，又望向丁綰：
“丁掌柜放心。王曜在河南这两年，做的都是实事、好事。本公虽旧日与他有些误会，但过了这些年，早已冰释前嫌了。那些想藉机生事之人，本公自会处置。”
丁綰敛衽道谢：
“公侯英明，民妇等感念不尽。”
苻暉摆手，又看向毛秋晴：
“毛军主若要去追赶王曜，本公可拨些车马护送。洛阳至长安，近上千里路，你们两个女子……”
“不必。”
毛秋晴打断他，抱拳道：
“多谢公侯好意，我等自有人马。”
说罢，与丁綰一同行礼告辞。
翟辽望著她们离去的背影，面上阴晴不定，待二人走远，方低声道：
“公侯，这毛秋晴好生无礼。一个女子，竟敢在公侯面前这般说话……”
苻暉瞥他一眼，那目光里带著几分厌烦：
“毛氏与我苻氏向来同气连枝，今毛兴更是外放河州，牧守要地，深得父王信重。毛秋晴此女，亦非等閒女子，强那些只会倚门卖笑的庸脂俗粉百倍矣。”
翟辽面色涨红，訕訕低头，不敢再言。
……
酉时，洛阳永和里丁府。
丁綰引著毛秋晴入內，穿过影壁，便见一个四十来岁的中年人迎了上来。
那人穿著半旧的深青色裋褐，生得敦实，正是丁府管家丁福。
“主母回来了！”
丁福行礼，又向毛秋晴见礼。
丁綰点头，吩咐道：
“福伯，备些热水，让毛军主和兄弟们洗洗尘。再整治一桌酒饭，今晚就在府中歇了。羊肉多炙些，菘菜羹也要，记得加盐豉。”
丁福应了，转身去安排。
毛秋晴却站在院中，望向西边天际。
夕阳已半沉，余暉將天边染成一片橙红，那顏色浓烈得几乎要滴下来。
几只归鸦从天边飞过，呱呱叫著，往城中某处老槐树飞去。
丁綰走到她身侧，轻声道：
“毛妹妹，別看了。公侯说得明白，子卿昨日便走了。咱们一时半会是追不上的。”
毛秋晴沉默良久，忽然道：
“他为何不等我们？”
丁綰一怔，隨即苦笑：
“他哪知道我们会来？他从成皋走得急，许是只想著儘快去长安，把事情弄明白。再说……”
她顿了顿，语声转柔：
“他哪知道毛妹妹会这般牵掛他？”
毛秋晴面色微红，却仍是那副清冷模样，只低声道：
“我才不牵掛他。只是……只是他若有个好歹，河南这摊子事，何人来打理。”
丁綰抿嘴一笑，却不戳破，只拉著她往后院走：
“好了好了，先歇息。明日一早，咱们也往长安去。他走得再快，总要在长安落脚。咱们慢慢追，总能追上的。”
……
入夜，丁綰在房中独坐。
案上摆著一盏油灯，灯火如豆，在夜风中微微摇曳。
灯是陶製的，造型古朴，灯盘里盛著麻籽油，灯芯是用葛麻搓成的，燃久了会结灯花，需不时用铜簪拨一拨。
她面前摊著几卷帛书，是丁福方才呈上的书信。
帛书质地细密，墨跡犹新，散发出淡淡的松烟气息。
丁福垂手立在一旁，低声道：
“主母，鲍二郎君（鲍珣）从中山来了信，说那边的商事颇为顺遂。粗盐、陶器都销得不错，中山当地的豪强，对他很是客气。他信上说，下半年想往幽州那边走一走，看能不能把生意做到蓟城去。”
丁綰眉头微蹙，沉吟不语。
丁福又道：“鲍三爷（鲍俭）也从鉅鹿来了信。他说鉅鹿太守贾府君对咱们的货很是认可，如今已帮著推广到各县。他还说，贾府君想让咱们明年多供些铁农具，价钱好商量。”
丁綰听罢，微微点头：
“贾府君是爱民务实之人，与他合作，可以长久。”
她顿了顿，又看向鲍珣的信，眉心渐渐蹙起：
“珣弟这信……步子迈得太大了。中山刚站稳，就要往幽州去。幽州那地方，前年刚闹过兵乱，苻洛、苻重虽败，余波未平。听说那些溃散的叛军，有的逃入山林，有的流窜乡里，至今未曾剿尽。这个时候贸然过去，万一有个闪失……”
她沉吟片刻，取过笔墨，在绢帛上匆匆写下几行字。
笔是兔毫笔，墨是松烟墨，写在绢帛上，字跡清晰。
她写得快，却不潦草，每一笔都稳稳噹噹。
“福伯，明日一早，把信发往中山。告诉二郎：中山的商事，好生经营，把根基扎牢。幽州那边，今年先不要动。待明年开春，看看形势再说。若他不听，擅自行动，出了事別怪我这个做嫂子的不留情面。”
丁福接过，仔细叠好，收入怀中，又道：
“主母，还有一事。安郎君从漠南来了信。”
丁綰眼睛一亮：
“安郎君的信？快拿来我看。”
丁福从袖中取出一卷帛书，双手呈上。
丁綰展开，就著灯光细看。
那帛书字跡工整，墨色乌亮，正是安同亲笔：
“鲍夫人妆次：前番所送瓷器、陶器，刘將军甚是喜爱。刘將军言，此等器物，质地细腻，釉色莹润，远胜并州、漠南本地所產。愿与娘子长久合作。若娘子有意，明年可多送些来，刘將军当以马匹、牛羊相易。又及：刘將军尝言，漠南苦寒，百姓缺衣少食，若有盐、布帛之类，亦可多送。將军当以皮毛、毡帐相酬……”
丁綰看罢，面上露出笑意：
“好！太好了！”
她望向丁福，眼中满是欣喜：
“福伯，你可知这刘將军是谁？是振威將军刘库仁！他统率独孤部，占据漠南大片草场，连拓跋鲜卑都要看他脸色。若能与他做成生意，咱们的瓷器、铁器、陶器，便可源源不断地销往漠南。那地方的牛羊、马匹、皮毛，又可运回中原。这一来一往，便是长久的財路！”
丁福也喜道：“那太好了！娘子这几年辛苦，总算有了回报。前些时日鲍二郎君还抱怨说，成皋的货越出越多，中原的市面都快塞满了。这下有了漠南这条路，多少货都能销得出去。”
丁綰点头，笑意盈盈。
可那笑意只持续了片刻，便渐渐淡去。
她望向窗外，夜色已浓。
西边天际最后一抹余暉早已消散，只剩下一片深沉的墨蓝。
院中那两株老槐，在夜风中轻轻摇曳，枝叶沙沙作响，像无数细碎的嘆息。
子卿……
他如今到何处了？
陕县？澠池？
还是已经到了弘农？
那日在许昌，听闻他二兄的事，她急得一夜未眠。
与毛秋晴昼夜兼程赶回成皋，得知他已去了洛阳，又马不停蹄追来。
本以为能在洛阳见到他，哪怕只是远远看一眼，知道他安好，也就放心了。
可谁知还是晚了一步。
丁綰怔怔望著窗外，心中那团欢喜，渐渐被一层淡淡的忧思笼罩。
灯火摇曳，在她脸上投下明暗不定的光影。
良久，她轻嘆一声，收回目光，將安同的信仔细叠好，收入箱中。
“福伯，明日卯时，备好水壶乾粮。我与毛军主，要去长安。”
丁福应诺，悄悄退出门外。
房中只剩丁綰一人，独对孤灯。
灯花又结了一截，她取过铜簪，轻轻拨了拨。
火苗跳了跳，重新明亮起来，映得她眉目间那层忧思愈发分明。