南直隶庐州府的舒城县,说不上甚么好地方,但毕竟是南直隶辖内,常住人口虽不算多,但烟雨迷蒙,颇得文人墨客偏爱。

    不管是真才实学,还是附庸风雅,文人总归是有钱的,那些没钱的也是要文人面子和架子的,所以能够四处周游的人,即便借钱也好,都是舍得花钱的,如此一来,舒城县也就热闹了。

    天上正是小雨,不少人泛舟赏雨,或歌或渔,美酒配清风,便是画儿也似的风景。

    一条乌篷船,放任于江面之上,看似有些落魄的人儿,只是抱着一口剑,旁边放着一个极其硕大的酒葫芦,颇有李太白醉酒游湖的仙人之姿。

    他喝了一口酒,抬头看着天,任由雨水泼洒在脸上,一蓑烟雨任平生。

    不断有船从他的乌篷船边擦过,时不时传来男女略显庸俗而别有深意的笑声,也有些穷酸的诗词,只求平仄,堆砌辞藻,无病*,毫无神韵。

    也有些卖笑船娘,弹奏着只值五文钱的小曲儿,曲调也有些走样,听起来像门板上挂跟弦就能称之为琴一般劣质。

    一条看着不小的画舫,分水而来,船上仆从很多,丝竹之声不断,船工卖力撑着竹篙,船头的老大见得前头那乌篷船,赶忙大声嚷嚷,然而乌篷船却不为所动。

    船老大抽出长长的竹篙来,抵住乌篷船的船头,想将乌篷船推到一旁,谁知那乌篷船只是原地打了个转,船上那落魄人却置若罔闻,视而不见。

    船头的动静很快就引来了船舱内的文人雅士,贵公子和美人花,诸人也是图个新鲜,都在嘲笑着落魄人的不知好歹,也讥讽船老大脑子简单不懂办事。

    也有些自诩清高的,只觉着自己不食人间烟火,觉着眼前这一切充满了乡俚气息,自己却偷偷瞄着前面兄弟携带过来的美眷的屁股。

    船老大也急了,只能用眼神朝船上的官人们求助,然而众人也只是口头说说,有人说直接撞过去,就不信他不躲,反正画舫大一些,不会吃亏。

    有人说若是翻船了,这落魄人也是可怜,也有人有些小聪明,说此落魄人在船上如此淡然,该是水上人,即便翻船落水,也不会有事云云。

    正说得兴奋,船舱中一名中年儒士却朝那船老大道:“这水面又不是咱们的,舟楫往来,是各人自由,你们只知道驱赶,这水面莫不成是你家的?”

    众人被说得羞愧,也不敢抬头,那中年儒士便走到船头来,朝那落魄人道:“这位朋友,我是庐州崔建洲,外头雨大,你的船小,不如上船来避一避雨如何?”

    崔建州在庐州文坛也是风采折人,不过对方却似乎没甚么兴趣,仍旧只是望着天,仿佛心有疑虑而不得解,只能问天借二两雨水来浇愁一般。

    身边的美妇朝崔建州道:“此人不解风情,崔大家又何必牵挂,还是回船里吟诗作赋,妾前两日偶得新曲,正想献丑呢……”

    众人闻言,也是纷纷附和,崔建州却脸色难看,有些下不来台,他可是庐州崔建州,整个南直隶只要读书的,谁不曾听过他的名字?

    众人越劝,崔建州的脸色越是难看,朝船老大吩咐道:“这位朋友只怕是个失聪的,你们抛个钩子,把他的船拉过来!”

    船老大得令,便指挥船工,七手八脚将乌篷船拉了过来,船上落魄人只是抬头看了一眼,船工们都是向龙王爷讨生活的,船上也见过不少江湖人,江湖人江湖人,在大江大湖上闯荡,才配叫江湖人,这种眼神他们是见过的,当即便退缩了。

    不过那人却只是收回了眸光,缓缓站了起来,也不拿剑和葫芦,兀自登了船。

    崔建州的脸色稍微好了些,众人便回到船舱里,那美妇果真开始抚琴,这新曲也果真是让人耳目一新,崔建州等人很是赞赏,又是吟诗又是作赋,好不热闹。

    崔建州看了外头落魄人一眼,有心显摆,朝那人问道:“这位朋友以为如何?”

    那落魄人只是摇了摇头,解下斗笠来,此时众人难免要低低惊呼,虽然此人看着胡子拉碴,有些落魄,但仍旧能够看出他绰约动人的英俊面容。

    他也不言语,径直走到那美妇的面前,伸出手掌来,做了个请的姿势。

    美妇也不知为何,竟是被他的眸光所吸引了一般,见得他手指修长白皙,根本就是抚琴仙人才有的双手,便愣愣地让到了一旁。

    落魄人抚摸着那琴弦,微微闭目,只是叮铃一声,便听出了这弦音软肋,他伸手便拔下美妇头上的发簪,美妇想要阻止已经来不及,也是羞得满脸通红。

    崔建州正想训斥那人无礼,却见得那人将发簪插入琴弦,绞了一圈,那琴弦顿时绷紧,仿佛时刻会被崩断一般!

    “铮!”

    落魄人扣弦,声如宝剑出鞘,而后又是一声,那人终于开口唱道。

    “积雨陂塘五月秋。送还留。且停舟。听我骊驹,歌彻上庐州。无奈绿窗眉锁恨,情脉脉,思悠悠。”

    “同乡翻作异乡愁。善谋猷。尽优游。不见闾阎,谈笑觅封侯。勋业此时都莫问。书有便,寄来不。”

    崔建州等在座之人即便是附庸风雅,常年浸淫文坛,鉴赏能力还是有的,听得如此,也都是死寂一片!

    不听琴声,只论这首江城子,便是传世之作,不听这词,只听琴声,更是只应天上有,人间却难闻!

    因为这落魄人从头到尾,只用了一根弦,便是他用簪子调高的那根独弦,明明只有一根弦,他却演奏出一曲悲怆而清冷却又不失悠远的铮铮悲歌来!

    落魄人仿佛早已习惯,又好似有些怀念这种崇拜的眸光一般,仍旧不动声色地取下那簪子,缓缓站起来,将簪子插回美妇的发髻,右手轻轻抬起那美妇的下巴,左右看了看她的脸,轻轻摇了摇头,似乎对美妇的姿色并不是很认同,便在一船人的惊愕之中,回到了乌篷船之上!

    崔建州本以为自己会很愤怒,毕竟自己的女人被冒犯了,然而他脑中却只有那词,只有那曲,仿佛魔音仙唱,如何都挥之不去!

    那美妇本以为自己会很羞愤,可当那男人用抚琴的手捏着她的下巴之时,她却心跳加速,那一刻,她仿佛一个死人又找回了熟悉的呼吸,仿佛回到了当初在家中无忧无虑的日子!

    她神魂颠倒地跟随着那人的背影,直到他的乌篷船消失在水面烟雨之中。

    小雨越发大了起来,在水面上激起濛濛的迷雾,渐渐将这画舫也吞没在烟雨之中。

    约莫过了一个时辰,一条快船从后头追了上来,从画舫边上迅速划过,眼看着要消失在江面烟雨之中,那快船却又突然转头,回到了画舫这里来。

    快船上的几个人蓑衣斗笠,配着刀剑,为首一人头发花白,背着偌大的剑匣,后腰插着一柄长刀,雨水将头发粘在了脸上,虽然满脸疲乏,眼中却充满了斗志。

    “阁下,这船有古怪?”

    李秘看着猿飞佐助,又看了看索长生,后者遥遥看着那船,朝李秘道:“雨太大,遮蔽了血腥气……李大哥是如何看出来的?”

    李秘看了看那船,朝二人解释道:“咱们的虽然是快船,但也不至于快成这样,这画舫上虽然有船工,但没有半点声响,难道你们没有发现,这船竟然没有船篙?”

    刘知北看了看,不由叹道:“果真如此,还是李大人眼力好……”

    李秘轻轻摇了摇头,朝几个人道:“过去看看再说。”

    然而当他们登船之时,顿时皱了眉头,因为他们终于知道船篙为何不见了!

    甲板上那些船工,被一节节船篙钉在了船上,船舱里早已尸横遍地,鲜血混着雨水,泡过了脚踝!

    “这周瑜疯了不成!”

    便是甄宓这等曾经杀人不眨眼的,也都难免被眼前这一幕给惊住了!

    李秘走到船舱里,查看了一番,朝众人道:“与先前几个凶案一样,都不是周瑜动的手。”

    几个人跟着李秘一路南下追踪,在李秘身边学了不少东西,一个个又都是精明之人,只消查看了这些尸体的伤口,也就恍然了。

    这些伤口宽而短,而且全是劈砍,并无穿刺,应该是刀伤,而周瑜用的是倚天剑。

    “大人的意思是有人跟咱们一样,同样在追踪周瑜?只是抢先咱们一步,生怕这船上的人泄露了周瑜的踪迹,所以杀人灭口?”

    刘知北是个心思极其缜密的,又深谙江湖规矩,对各地的山川地理,江湖帮派都非常熟悉,与地头蛇也都有交情,李秘便一路带着他。

    “未必,可能是给周瑜善后的,只怕是背着周瑜做下这些案子……”

    刘知北闻言,难免朝李秘问道:“大人又是从何得知?”

    李秘指着角落里那把琴道:“整个现场就这把琴最干净,凶手甚至将琴放在了高处,就是怕鲜血沾染,由此可见,他知道周瑜爱琴甚于爱人,这些人可有杀,但不能让周瑜知道他将琴浸泡在血水里……”

    刘知北也点了点头,因为他也知道,从现场看得出来,这些人正在举行宴会,琴就该放在琴架上演奏,这些人全都被杀了,不可能是这些人将琴放在高处,也只能是周瑜或者凶手干的了。

    若是周瑜干的,凶手在杀人之时,必然引起骚乱,船舱里一片狼藉,为何独独这把琴没有沾染血污?

    只能说明此人登船之后,先把琴给收了,杀掉所有人之后,再充满仪式感地将琴轻轻放好!

    见得这场面,索长生难免叹气道:“又晚了一步……咱们从南到北,追了一路,这要追到甚么时候才是个头啊……”

    李秘走出船舱,看着前方的河岸,自言自语道:“不远了……”

    是啊,落叶归根,人总归有刻骨铭心的情愫,也有永世不忘的人物,当然也有必须回归的地方。

    庐州舒城县,周瑜的故乡。

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