两千名牛族步兵除了正常配备护甲,武器全部更换为新造的燧发枪。三十五毫米口径足够粗大,铅弹一旦命中目标,将给对方带来不亚于传统冷兵器的可怕伤害。
济州岛和硫磺的秘密,天浩早已向大国师公开。之所以带着两千名火枪兵前往黑角城,一方面是出于后勤供应方面的考虑,更是向世人展示己方实力————雷牛部比想象中强大,尤其是牛族新王尚未确定的特殊时期,无论任何人想要做任何事,都必须把雷牛部摆在极其重要,无法忽视的位置。
廖秋骑着马与天浩并行,他骑术精妙,仅靠双腿就能保持平衡。正因为如此,他被天浩任命为新建的骑兵统领,专门负责骑射(火枪)。
“大国师为什么突然召集我们到黑角城议事?”这问题廖秋想了很久,还是忍不住说了出来。
“应该是关于大朝会。”天浩注视着远方的山岭,神情有些凝重:“按照正常情况,应该在半个月后举行大朝会。现在就接到召集令,估计黑角城出了点状况。”
廖秋用手肘捅了他一下,低声笑道:“没想到还有你不知道的事情。我一直以为你是无所不知,无所不晓。”
天浩苦笑着摇摇头。他当然明白廖秋指的是情报部,但平俊及其手下虽然优秀,却无法做到随时查探所有角落里的秘密。
想了想,他认真地说:“我觉得可能是两位王子之间出了问题。王位是他们之间最大的矛盾,也因此产生纠纷。”
廖秋伸手握住缰绳:“我知道,你站在二殿下那边。”
天浩没有过多的解释,耸了耸肩膀:“他是个挺不错的人。至少目前接触下来,给我的感觉还可以。”
廖秋促狭地笑了:“别遮遮掩掩了,我知道二殿下看中了天霜。怎么,这就是你支持他的理由?”
天浩不想争辩:“我说不是,你相信吗?”
“信!为什么不信?”廖秋以他自己的方式对此作出解释:“你是族长,是我的顶头上司。如果连你说的话都不相信,那这个世界上就再没有什么真实的存在了。”
天浩淡淡地笑了。
忽然,他看到在正前方密集的队伍尽头,一名身穿号衣的骑士策马扬鞭,一路狂奔过来。那人在距离天浩约百米的位置开始减速,用力勒紧缰绳,等到马匹收拢脚步站定,他立刻翻身下马,跑到天浩座驾前单膝跪倒,气喘吁吁地说:“启禀……殿下,黑角城……情况有异。”
天浩注视着神情紧张的骑士,认出这是自己委派的哨戒卫兵,微微蹙起眉,问:“不要慌,到底怎么回事?”
骑士调整了一下呼吸,继续道:“前方斥候小队已经抵达黑角城,却发现黑角城大门紧闭,从城卫军那里得到消息,说是从昨天晚上就加强了戒严等级,没有得到王女殿下的许可,任何人不得出入。”
“王女?”天浩眉头皱得更深了,脑海中下意识出现牛艳芳那张傲慢冷酷的脸。
“其它部落的人到了吗?”他决定先把这件事情放一放,把问题转向别的方面。
“狂牛部和野牛部据说今天上午就到了,他们同样没有得到入城许可,目前在黑角城东侧扎营。两族军力合计约为一万。按照殿下您的吩咐,哨戒小队已经派人前往接触,很快就有消息传来。”
“凶牛部和公牛部驻扎在黑角城北面,总兵力差不多也是一万。详细情报正在收集。”
无论族群驻扎方向还是各族首领辖下的军队数量都很正常,天浩关心的重点只是黑角城。
“为什么不打开城门?”廖秋在旁边疑惑地问:“难道大国师另有想法?”
天浩凝神静思。
一种不妙的预感在脑海里缓缓生出,可具体是什么却难以捉摸。他回想着曾经与大国师的一次次会面,对方的言谈举止,彼此之间对共同理念的修改与变更……尽管时间已经过去很久,一切都历历在目,仿佛昨天才发生。
“传令!”忽然,天浩以极其冷肃的口气发布命令:“第五哨戒小队立刻返回雷角城,调集两万名城卫军赶往黑角城。同时向磐石城传讯,第一、第二军团全军集结,必须在最短的时间赶到黑角城。”
廖秋被这突如其来的命令吓了一跳,连忙问:“你怎么一下子调集这么多的军队?你是不是知道什么?”
天浩眉头紧皱:“我不确定,可这一切极不正常。王女……在黑角城发布戒严令的人为什么不是大国师?”
跟在天浩身边时间久了,廖秋深知他的心意:“还是加快行军速度吧!尽快赶往黑角城,看看到底发生了什么事。”
天浩沉着点头道:“传令,跑步前进。”
……
几小时后,天浩见到了元猛和宗域。雷牛、狂牛、野牛三部大军集中,在黑角城外结束收获的空旷野地上扎营。
彼此都是熟人,天浩省去了客套,直截了当地问:“城里到底出了什么状况?为什么不打开城门?”
元猛摊开双手,脸上全是无奈:“我来得最早,昨天下午就到了。城门从那时候就一直关着,我连续派人过去联络,得到的消息却是让我再等等。”
“这不合规矩。”宗域同样也是满脸迷惑,他拿出之前收到的信:“你们看,这不是普通的传讯,而是大国师亲笔签发的召集令。按照族规,这意味着有大事发生,所有被召集的人可带领限额一万以内的军队前往。先王在位的时候就有过例子,曾经有人叛乱,可到了最后还是和平解决。我估计这次极有可能是两位王子之间的矛盾引发了纠纷,大国师这才发布召集令让我们尽快过来。一方面以军力震慑,一方面提前召开大朝会,选出新王。”
天浩仔细梳理了一遍目前掌握的所有情报,问:“凶牛部和公牛部那边的情况怎么样?”
元猛摇摇头:“我没跟他们接触。你知道的,牛凌啸与振峰一向跟我们合不来。”
“不能再等了。”天浩严肃地说出自己的结论:“城内局势应该很严重,否则大国师不会发布紧急召集令。”
宗域试探道:“阿浩,你的意思是,我们冲进去?”
天浩沉着地微微点头:“老规矩,先派人通传,如果城里的人拒绝,那就强攻。”
元猛被吓了一跳:“这个……这可是黑角城,是咱们牛族的首都啊!”
天浩异常冷静:“由王女来发布命令本身就不正常,我估计大国师已被软禁。总之我们必须加快速度进城,如果有人以此为借口进行追责,就让他来找我好了。”
元猛和宗域相互对视,思考了几秒钟,缓缓点头。
……
狂牛部重盾步兵在原野上排成横列,后面是手持燧发枪的雷牛部战士。两翼由野牛部负责,他们跟着庞大的进攻队伍前进,形成半月形外凸的防御面。
时间紧迫,来不及做饭,所有人用干粮随便解决了一顿,稍事休息,在各队军官和统领的命令下,缓缓朝着黑角城前行。
济州岛的军械制造水准在不断提升,有了图纸为参照,天浩在过去几个月里完成了对旧式火枪的全面更换。参照物是历史上著名的“德莱赛步枪”,它的先进性在于对子弹的更新换代。
防水油性纸的制造流程并不复杂,以这种材料为外壳,“有壳定装弹”的出现直接跳过了需要雷汞才能击发的火枪。它把底火、弹托、发射药和弹头集合为一个整体,大大优化了装填弹药时的繁琐程度。
天浩腰间斜插着一把手枪,他身后背着一支长枪,凝神注视着正往城门方向走过去的廖秋。
他左手握着盾牌,右手拿着铁皮话筒,喊话丝毫没有修饰,直截了当:“立刻打开城门,否则我们就进攻了。”
城头上没人回答,一片沉默。
廖秋还是头一次遇到这种情况。无论敌友,按照北方蛮族的规矩,只要喊话总得有人答应。他搞不清楚状况,于是按照天浩之前的吩咐,把同样的话继续重复两遍。
仍然无人应答。
看来黑角城内的确发生了一些事情……廖秋暗自叹了口气,他放下话筒,打算转身离开,把后面的工作交给军队。
只能强攻了。
就在他刚转过身子的一刹那,厚重紧闭的城门忽然朝着里面裂开一条缝隙,同时伴随着“吱吱嘎嘎”的绞盘转动。
那是十几个浑身是血的壮汉,共同扶在城门两侧,他们眼睛里全是期待,同时饱含着深深的悔意。
廖秋愣住了,一时间不知道该说什么好。
天浩敏锐抓住机会,在狂吼中发布命令。
“快!冲进去!”
……
敞开的城门内侧遍布死者,地面和两侧墙上到处是血。从死者服饰判断,是两拨人起了冲突。天浩以自己的经验看出,一方是隶属于大国师的贴身卫队,一方是黑角城卫军。
大批涌入的三族联军迅速占领周边制高点,他们与闻讯赶来的城卫军正面对持。主管军事的廖秋负责这一切,天浩大步走到那些打开城门的伤者面前,看着他们身上破烂染血的铠甲,疑惑地问:“你们是大国师的人?”
为首的汉子脸上挨了一刀,用绷带从额头上进行包扎,身上的铠甲破损严重。他手中倒杵着战斧,盯着天浩铠甲左臂上的牛角图案看了很久,终于确定其身份,艰难地站直身体,行了个礼,发出沙哑的声音:“启禀殿下,我是国师卫队第七中队,第二小队队长蒙加。”
天浩忽然感到一阵轻松,他连忙跳下马,一把按住蒙加的肩膀,关切地问:“大国师在哪儿?”
这句简单的话彻底摧毁了蒙加心中最后的心理防线。他仿佛基础粉碎的建筑,摇摇晃晃无法保持平衡,如果不是天浩眼疾手快连忙将其扶助,这个体重超过上百公斤的魁梧汉子必定当场摔倒。
“大国师……哇……”他放声大哭,扔掉手上的战斧,抡起拳头朝着胸口猛砸,一下又一下。
聚在周围的其他人,也就是打开城门放三族联军进来的那些战士,纷纷走过来,与蒙加站在一起,他们低着头,有些在哭,有些脸色阴沉,有些紧紧咬住牙齿,一言不发。
天浩脸上的表情凝固,他再没有之前种种乐观的念头,看着站在面前的这些卫队成员,他愣了几秒钟,猛地抓住蒙加的衣领,把他拽过来,用颤抖的声音恶狠狠追问:“说……大国师……他到底怎么了?”
蒙加脸上满是泪痕,深感自责的他偏过头,不敢与天浩凶暴的双眼对视,音量也被压得很低:“大国师……去世了。”
一股可怕的眩晕笼罩着天浩,他闭上眼,手上的力量却没有放松,在黑暗与震撼中好不容易恢复正常,他缓缓睁开双眼,感觉整个世界被血色充斥,继而变成苍白,再看不到第三种颜色。
“这是什么时候的事情?”他语速轻快,却透出令人不寒而栗的杀意。
“昨天。”蒙加眨着眼睛抽着鼻子,控制住哭意,补充到:“昨天晚上。”
“……说详细些。”天浩仿佛一头趋于暴走边缘的野兽,露着尖利的獠牙:“现在就说,一个字也不准漏。”
在蒙加的故事里,绍杰是国师卫队的队长,也是最关键的主角。
昨天下午,蒙加看见王女走进国师府,紧接着绍杰下达命令,让所有卫队成员全体离开。
面对蒙加等军官的质疑,绍杰做出了这样的解释————王女和大国师有要事商谈,大国师下令让所有人离开府邸,晚餐之后再回来。
包括蒙加在内,人们对这道命令半信半疑。虽然感觉有些不太对劲儿,可出于上下级的习惯性服从,他们还是选择了离开。
绍杰当然值得信任,他曾经为大国师挡下好几次暗杀,是真正可以信赖的人。
济州岛和硫磺的秘密,天浩早已向大国师公开。之所以带着两千名火枪兵前往黑角城,一方面是出于后勤供应方面的考虑,更是向世人展示己方实力————雷牛部比想象中强大,尤其是牛族新王尚未确定的特殊时期,无论任何人想要做任何事,都必须把雷牛部摆在极其重要,无法忽视的位置。
廖秋骑着马与天浩并行,他骑术精妙,仅靠双腿就能保持平衡。正因为如此,他被天浩任命为新建的骑兵统领,专门负责骑射(火枪)。
“大国师为什么突然召集我们到黑角城议事?”这问题廖秋想了很久,还是忍不住说了出来。
“应该是关于大朝会。”天浩注视着远方的山岭,神情有些凝重:“按照正常情况,应该在半个月后举行大朝会。现在就接到召集令,估计黑角城出了点状况。”
廖秋用手肘捅了他一下,低声笑道:“没想到还有你不知道的事情。我一直以为你是无所不知,无所不晓。”
天浩苦笑着摇摇头。他当然明白廖秋指的是情报部,但平俊及其手下虽然优秀,却无法做到随时查探所有角落里的秘密。
想了想,他认真地说:“我觉得可能是两位王子之间出了问题。王位是他们之间最大的矛盾,也因此产生纠纷。”
廖秋伸手握住缰绳:“我知道,你站在二殿下那边。”
天浩没有过多的解释,耸了耸肩膀:“他是个挺不错的人。至少目前接触下来,给我的感觉还可以。”
廖秋促狭地笑了:“别遮遮掩掩了,我知道二殿下看中了天霜。怎么,这就是你支持他的理由?”
天浩不想争辩:“我说不是,你相信吗?”
“信!为什么不信?”廖秋以他自己的方式对此作出解释:“你是族长,是我的顶头上司。如果连你说的话都不相信,那这个世界上就再没有什么真实的存在了。”
天浩淡淡地笑了。
忽然,他看到在正前方密集的队伍尽头,一名身穿号衣的骑士策马扬鞭,一路狂奔过来。那人在距离天浩约百米的位置开始减速,用力勒紧缰绳,等到马匹收拢脚步站定,他立刻翻身下马,跑到天浩座驾前单膝跪倒,气喘吁吁地说:“启禀……殿下,黑角城……情况有异。”
天浩注视着神情紧张的骑士,认出这是自己委派的哨戒卫兵,微微蹙起眉,问:“不要慌,到底怎么回事?”
骑士调整了一下呼吸,继续道:“前方斥候小队已经抵达黑角城,却发现黑角城大门紧闭,从城卫军那里得到消息,说是从昨天晚上就加强了戒严等级,没有得到王女殿下的许可,任何人不得出入。”
“王女?”天浩眉头皱得更深了,脑海中下意识出现牛艳芳那张傲慢冷酷的脸。
“其它部落的人到了吗?”他决定先把这件事情放一放,把问题转向别的方面。
“狂牛部和野牛部据说今天上午就到了,他们同样没有得到入城许可,目前在黑角城东侧扎营。两族军力合计约为一万。按照殿下您的吩咐,哨戒小队已经派人前往接触,很快就有消息传来。”
“凶牛部和公牛部驻扎在黑角城北面,总兵力差不多也是一万。详细情报正在收集。”
无论族群驻扎方向还是各族首领辖下的军队数量都很正常,天浩关心的重点只是黑角城。
“为什么不打开城门?”廖秋在旁边疑惑地问:“难道大国师另有想法?”
天浩凝神静思。
一种不妙的预感在脑海里缓缓生出,可具体是什么却难以捉摸。他回想着曾经与大国师的一次次会面,对方的言谈举止,彼此之间对共同理念的修改与变更……尽管时间已经过去很久,一切都历历在目,仿佛昨天才发生。
“传令!”忽然,天浩以极其冷肃的口气发布命令:“第五哨戒小队立刻返回雷角城,调集两万名城卫军赶往黑角城。同时向磐石城传讯,第一、第二军团全军集结,必须在最短的时间赶到黑角城。”
廖秋被这突如其来的命令吓了一跳,连忙问:“你怎么一下子调集这么多的军队?你是不是知道什么?”
天浩眉头紧皱:“我不确定,可这一切极不正常。王女……在黑角城发布戒严令的人为什么不是大国师?”
跟在天浩身边时间久了,廖秋深知他的心意:“还是加快行军速度吧!尽快赶往黑角城,看看到底发生了什么事。”
天浩沉着点头道:“传令,跑步前进。”
……
几小时后,天浩见到了元猛和宗域。雷牛、狂牛、野牛三部大军集中,在黑角城外结束收获的空旷野地上扎营。
彼此都是熟人,天浩省去了客套,直截了当地问:“城里到底出了什么状况?为什么不打开城门?”
元猛摊开双手,脸上全是无奈:“我来得最早,昨天下午就到了。城门从那时候就一直关着,我连续派人过去联络,得到的消息却是让我再等等。”
“这不合规矩。”宗域同样也是满脸迷惑,他拿出之前收到的信:“你们看,这不是普通的传讯,而是大国师亲笔签发的召集令。按照族规,这意味着有大事发生,所有被召集的人可带领限额一万以内的军队前往。先王在位的时候就有过例子,曾经有人叛乱,可到了最后还是和平解决。我估计这次极有可能是两位王子之间的矛盾引发了纠纷,大国师这才发布召集令让我们尽快过来。一方面以军力震慑,一方面提前召开大朝会,选出新王。”
天浩仔细梳理了一遍目前掌握的所有情报,问:“凶牛部和公牛部那边的情况怎么样?”
元猛摇摇头:“我没跟他们接触。你知道的,牛凌啸与振峰一向跟我们合不来。”
“不能再等了。”天浩严肃地说出自己的结论:“城内局势应该很严重,否则大国师不会发布紧急召集令。”
宗域试探道:“阿浩,你的意思是,我们冲进去?”
天浩沉着地微微点头:“老规矩,先派人通传,如果城里的人拒绝,那就强攻。”
元猛被吓了一跳:“这个……这可是黑角城,是咱们牛族的首都啊!”
天浩异常冷静:“由王女来发布命令本身就不正常,我估计大国师已被软禁。总之我们必须加快速度进城,如果有人以此为借口进行追责,就让他来找我好了。”
元猛和宗域相互对视,思考了几秒钟,缓缓点头。
……
狂牛部重盾步兵在原野上排成横列,后面是手持燧发枪的雷牛部战士。两翼由野牛部负责,他们跟着庞大的进攻队伍前进,形成半月形外凸的防御面。
时间紧迫,来不及做饭,所有人用干粮随便解决了一顿,稍事休息,在各队军官和统领的命令下,缓缓朝着黑角城前行。
济州岛的军械制造水准在不断提升,有了图纸为参照,天浩在过去几个月里完成了对旧式火枪的全面更换。参照物是历史上著名的“德莱赛步枪”,它的先进性在于对子弹的更新换代。
防水油性纸的制造流程并不复杂,以这种材料为外壳,“有壳定装弹”的出现直接跳过了需要雷汞才能击发的火枪。它把底火、弹托、发射药和弹头集合为一个整体,大大优化了装填弹药时的繁琐程度。
天浩腰间斜插着一把手枪,他身后背着一支长枪,凝神注视着正往城门方向走过去的廖秋。
他左手握着盾牌,右手拿着铁皮话筒,喊话丝毫没有修饰,直截了当:“立刻打开城门,否则我们就进攻了。”
城头上没人回答,一片沉默。
廖秋还是头一次遇到这种情况。无论敌友,按照北方蛮族的规矩,只要喊话总得有人答应。他搞不清楚状况,于是按照天浩之前的吩咐,把同样的话继续重复两遍。
仍然无人应答。
看来黑角城内的确发生了一些事情……廖秋暗自叹了口气,他放下话筒,打算转身离开,把后面的工作交给军队。
只能强攻了。
就在他刚转过身子的一刹那,厚重紧闭的城门忽然朝着里面裂开一条缝隙,同时伴随着“吱吱嘎嘎”的绞盘转动。
那是十几个浑身是血的壮汉,共同扶在城门两侧,他们眼睛里全是期待,同时饱含着深深的悔意。
廖秋愣住了,一时间不知道该说什么好。
天浩敏锐抓住机会,在狂吼中发布命令。
“快!冲进去!”
……
敞开的城门内侧遍布死者,地面和两侧墙上到处是血。从死者服饰判断,是两拨人起了冲突。天浩以自己的经验看出,一方是隶属于大国师的贴身卫队,一方是黑角城卫军。
大批涌入的三族联军迅速占领周边制高点,他们与闻讯赶来的城卫军正面对持。主管军事的廖秋负责这一切,天浩大步走到那些打开城门的伤者面前,看着他们身上破烂染血的铠甲,疑惑地问:“你们是大国师的人?”
为首的汉子脸上挨了一刀,用绷带从额头上进行包扎,身上的铠甲破损严重。他手中倒杵着战斧,盯着天浩铠甲左臂上的牛角图案看了很久,终于确定其身份,艰难地站直身体,行了个礼,发出沙哑的声音:“启禀殿下,我是国师卫队第七中队,第二小队队长蒙加。”
天浩忽然感到一阵轻松,他连忙跳下马,一把按住蒙加的肩膀,关切地问:“大国师在哪儿?”
这句简单的话彻底摧毁了蒙加心中最后的心理防线。他仿佛基础粉碎的建筑,摇摇晃晃无法保持平衡,如果不是天浩眼疾手快连忙将其扶助,这个体重超过上百公斤的魁梧汉子必定当场摔倒。
“大国师……哇……”他放声大哭,扔掉手上的战斧,抡起拳头朝着胸口猛砸,一下又一下。
聚在周围的其他人,也就是打开城门放三族联军进来的那些战士,纷纷走过来,与蒙加站在一起,他们低着头,有些在哭,有些脸色阴沉,有些紧紧咬住牙齿,一言不发。
天浩脸上的表情凝固,他再没有之前种种乐观的念头,看着站在面前的这些卫队成员,他愣了几秒钟,猛地抓住蒙加的衣领,把他拽过来,用颤抖的声音恶狠狠追问:“说……大国师……他到底怎么了?”
蒙加脸上满是泪痕,深感自责的他偏过头,不敢与天浩凶暴的双眼对视,音量也被压得很低:“大国师……去世了。”
一股可怕的眩晕笼罩着天浩,他闭上眼,手上的力量却没有放松,在黑暗与震撼中好不容易恢复正常,他缓缓睁开双眼,感觉整个世界被血色充斥,继而变成苍白,再看不到第三种颜色。
“这是什么时候的事情?”他语速轻快,却透出令人不寒而栗的杀意。
“昨天。”蒙加眨着眼睛抽着鼻子,控制住哭意,补充到:“昨天晚上。”
“……说详细些。”天浩仿佛一头趋于暴走边缘的野兽,露着尖利的獠牙:“现在就说,一个字也不准漏。”
在蒙加的故事里,绍杰是国师卫队的队长,也是最关键的主角。
昨天下午,蒙加看见王女走进国师府,紧接着绍杰下达命令,让所有卫队成员全体离开。
面对蒙加等军官的质疑,绍杰做出了这样的解释————王女和大国师有要事商谈,大国师下令让所有人离开府邸,晚餐之后再回来。
包括蒙加在内,人们对这道命令半信半疑。虽然感觉有些不太对劲儿,可出于上下级的习惯性服从,他们还是选择了离开。
绍杰当然值得信任,他曾经为大国师挡下好几次暗杀,是真正可以信赖的人。