台州刺史苏亶的夫人也快五十了,见到黔州这位亲家母时极力地赞美她的年轻、美貌,虽然她说的是事实,但高审行和崔颖两个都看得出她有些讨好的意思,因为从贞观十七年到现在,她在女儿苏殷换了婆家之后一次也没有见过她。

    高审行故意与两位亲家开玩笑说,“考虑到七月还很热的,亲家跑那么远也着实的辛苦,本官已经把八儿媳苏殷从西州叫到黔州来了。”

    西州协助抗旱一事并未晓谕各州,苏亶听了高审行的话有些不信,便看向崔夫人,而崔夫人笑着点头,肯定了丈夫的话。

    苏亶惊讶的道,“高兄,下官第一次来时,你说把女儿给我叫来,说实话当时下官真以为你在……在……”

    高审行微微撇了嘴道,“在吹牛是不是?来人,去后宅把苏长史叫来!她双亲到了,不迎上来便罢,还等着请!难道官升了脾气也涨了?”

    台州来的夫妇两个毕恭毕敬,“高大人,女儿一向很任性的,我们夫妇在家时都不敢计较她,今后须有劳你多多教训。”

    崔氏同样惊讶地道,“果真么?但在我看来,这个女儿在高峻家中七八个人里却是最懂事、最知礼法、也最机敏的,”

    她想到了在都濡酒楼时,苏殷及时为自己化解尴尬的事情,再指指身边的崔嫣道,“至少比这个强上百倍!”

    她的亲家母听了,眼圈儿不知怎么就是一红,自己来到黔州,女儿明明在这里却不主动出来相见,还等着人叫,这让她有些伤心。

    她对崔夫人说,“妹妹,我们没有胡说,女儿在家中时,稍稍有一点不高兴便会给我们两个吃闭门羹,我们也不敢嗔她一句。我总说她这样子以后会有苦头吃……”

    苏亶道,“贞观十七年故太子事发后,我们是有些冷落她了,但是高兄你知道的,在那个敏感时候我们一次不看她,其实也是为她好啊!”

    高审行不明白苏亶对女儿好在哪里,心说我们高家才算是对她好!虽然有高峻大夫人柳玉如抵制她进门,但最后不但进来了,竟然还一步踏入了公门、做起了长史。今天偏要对你们嗔都不敢嗔的女儿指使一下,让你们也知道知道高府的门风与苏府的门风是不同的。

    高审行说,“糊涂!”

    崔夫人以目示意他有些过分了,以这两个字去接亲家母的话,有些不给面子,但高审行连看也不看夫人,接着说道,“孩子们嘛,你不惯她她就知些礼,那才叫为她好!若不然等她出了事,你们连见她都不敢见,对她好也晚了!”

    苏亶刺史和夫人同时面红耳赤,无地自容,连声说是。

    崔氏:“老爷!”

    高审行笑笑,意识到人还没有来,便对着下人把脸一板,“她怎么还不过来?后宅离着这里很远么?!”

    下人小声道,“老爷,苏长史刚刚出去……她说回旧居去……去有些事情!”

    高审行不快,大声斥责下人道,“胡闹!你没对她说是我让她过来的么,怎么偏偏这时候出去!”

    亲家母小声地、连声地道,“高大人,她、她是个长史了,兴许是有些急事……”

    高审行道,“长史是不假,但这里是西州么?难道要急着去写什么奏章?”

    苏殷这就算是第三次折高审行的面子了,而且是当着她父母的面这样做的,高审行一边表示着生气、一边也想不出什么办法从自己刚刚搭好的台阶上溜下来。

    崔颖为了化解双方的尴尬,一边吩咐府上安排家宴,一边问亲家来黔州一路上的见闻。台州来的夫人说,“黔州比哪一州都热!”

    他们的马车驶出郎州境内郁郁葱葱的深山老林,行进在进入黔州的大道上之后,车外的热浪便无孔不入,一下子占据了整个车厢,再要放下帘子,车内便像蒸笼里一般。

    车外除了绿油油令人窒息的庄稼,万里无云。

    高审行一力推行的开荒,早都将官道边能够带来些荫凉的大树砍伐得差不多了,引水建造水车再伐光了剩下的。

    高审行终于找到了发泄的出口,说到了都濡县令李引把好好的引水石渠拆改个遍、影响了浇地不说,还冲毁了一整片山地的庄稼、又淹了一条谷地的庄稼。

    “你们看一看,眼下已经七月中旬了,哪见一点有雨的架势!再过半月天气更会往天凉里转荡,哪会有一点雨!但让他一个任性,把都濡的一整面山、一整条谷一年的收成全耽误了!要说写奏章,我才真该写!”

    说完,高审行再偷偷看夫人崔氏的反应,因为他所说的写奏章与前边的话联系起来,以夫人的聪明绝不会听不出奏章的内容。

    他以为夫人一定会表现出紧张。但崔氏连眼皮都不抬,依旧与亲家母说话,仿佛没听到他说什么,而且又把话引到了苏殷身上来。

    夫人问丫环,“我知你是去过殷儿在黔州旧居的,那里怎么样?”

    丫环说那个院子真不怎么样,听村正说还是重新修缮过,但看起来仍然有些阴森,而且她陪着八夫人住了这些日子,苏殷几乎夜夜做噩梦,屋里七、八个人陪着她,她还要夜夜点起蜡烛才肯入睡。

    台州夫人听了,忍不住低声啜泣。

    高审行听了,再不敢在众人面前摆起对儿媳的架子,从此一句涉及了苏殷的话也不说,主客入席时苏殷也不到场。崔夫人虽极力找些话来调节,气氛仍然有些尴尬冷场。

    晚上时,苏刺史夫妇住在黔州刺史府的客房,女儿的面还是没有见到。看起来他夫人所说不假,两人愣是不敢多问一句女儿苏殷。

    但苏亶主政台州,不可能长时间滞留于此,他千里迢迢带夫人赶过来,见女儿的心切可想而知、急得如热锅上的蚂蚁,看得出夜里根本没睡好。

    崔夫人提议道,“女儿这样,我们需站在她的眼光上去看,她宁可做噩梦也不回来,想来当初让人扔得太苦了!”

    台州夫人央告道,“妹妹你给我想个法子,姐姐只要遂了心愿,回台州后天天给你烧香也行!”崔氏笑说不必。

    她想了想对崔嫣道,“女儿,我和老爷出面总有以大压小的意思,万一压服不住脸上就不好看了。但你不同,你们姐妹没有隔阂,位份再大过她,话总能说到她心里。”

    台州夫人自打见到崔嫣就不时打量她的模样,自认曾经入主东宫的女儿与她比起来,似乎也有几分欠缺。崔嫣性格开朗率真、活泼又不失稳重,看得出深得高刺史和崔夫人喜爱。

    她早听说西州这位女婿家中有七八个女人,而这位五夫人还不算最好的,那么女儿苏殷这么个宁种,在女婿家里会是个什么处境!

    但此时,她先顾得把见女儿的希望寄托在了崔嫣的身上,不知她能不能把女儿叫来。

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