时间过得很快,转眼又到了春末。位于夏国南方的楚州,雨水一日比一日多了起来。

    不过雨下得再大,都妨碍不了白俊武出师的决心。约战的日子已经到了,他在城中冒着大雨检阅了三军,而后下达了出战的命令。

    为了保证这一战的成功,白俊武决定亲自统军出征,马管家再三劝阻也没用。

    白俊武对自己信心满满,他可是世家出身,天生的贵族,那韩元不过是一个乡野出身的泥腿子,凭什么跟自己斗。

    因为连日大雨,楚州的大小官道泥泞难行,白俊武的行军速度也放慢了许多。好在,众人耗费了些时日,总算进入了东宁府的地界。

    这时候,白俊武的心中却不知怎地隐隐有些忧虑。自己和越州约战的事似乎太过草率了,越州那帮丘八怎么会那么容易地就答应配合自己,这里面不会有什么问题吧。

    不过事已至此,他只能放下心中的杂念,着手攻打起东宁府来。他还是相信上天一直站在他这边。

    …

    这场大战事关生死存亡,韩元自然不敢怠慢,和白俊武一样,他也亲临战场指挥,与手下四万将士同生共死。因为他的现身,众人原本紧张的心情也平复下来不少。

    韩元到达东宁府后,住在府城的一所大院中。

    手下的四万大军,两万被他安排在府城外,与即将到来的白俊武大军作战,另外两万则被他秘密放置在府城中,放在自己身边,不到逼不得已不会调动。这两万人是他的底牌。

    尽管这次战争是一场豪赌,韩元却不打算把所有赌注都押上。 他天生就是个谨慎的人,万一他和白俊武拼个两败俱伤,越州诸将趁机坐收渔利,出兵楚州,那他就得不偿失了。

    “韩哥,探子来报,白俊武等人已经到达东宁府,马上便要攻城略地了。”

    府城大院内,二毛急匆匆进来禀报。韩元的手下军官中,也就只有二毛还这么称呼他。

    这段时间他一直住在这里,手下众人若有事禀告,都会到这里找他。

    “慌什么,白俊武又不是凶神恶煞,他再厉害,也不过是个人罢了。”

    韩元悠然地坐在堂下,盯着桌前的一张东宁府五郡舆图,头也不抬地缓缓道。

    二毛小声道:“上次,我护着嫂子逃出高阳,结果被叛军包围在州城下,当时幸亏白俊武及时赶到,将我等救下。韩哥,您是没有见识他的本事,连越州叛军中的第一猛将常超,与那他交手都占不到丝毫便宜。由此可见,白俊武以及他手下北军的战力,绝对远胜我等。”

    韩元闻言,抬起头瞟了二毛一眼,淡淡道:“我自然知道白俊武武艺高强,北军战力也必然不俗,不过打仗可不是靠个人勇武就能获胜。”

    “二毛,说实话,咱们从烂桃村走到现在,一路上遇到的对手,哪个不比我们狠,不比我们强?可最终取胜的还是咱们,为何?我以为,除了上天的眷顾外,还因为我们敢闯敢做,从来没有怕过谁。”

    “我相信,咱们从烂桃村出来后,上天就一直在眷顾大家,这一次也不例外。何况白俊武并不算什么,他现在的势力,比得上当初西贼?比得上反王周宣?我敢说,只要我们这次将他击败,以后你们再也不会怕任何人!”

    韩元一番话说得斩钉截铁,二毛不禁被他感染,坚定地点点头。

    “对了二毛,你现在也是一旅之主了,平时应该多待在军营,以后若有事与我禀报,若不是什么大事,可以写封文书命幕僚呈予我,不必亲自过来。”

    韩元给众将配置幕僚,就是为了让他们众人处理文书,谋划军务。

    二毛恭敬道:“韩哥说得是,我记住了。”

    …

    白俊武这边一切都进展顺利,众人进入东宁府的第一天就兵不血刃地拿下一座郡城,没有遇到韩元的任何人马。

    白俊武知道韩元必然有什么后手,不过他也不在意。直到现在他还一直认为越州那边是支持自己的,自己稳操胜券。

    说起来,越州的平叛军和白俊武这帮人还是有区别的,虽然大家都是北方边军出身,不过白俊武这边大多是燕州的边军,以前在刘志远手下做事,而越州那边则大多是晋州出身。双方同为平叛军,彼此的渊源却不深。

    军帐下,白俊武认真地盯着舆图,一言不发。一个传讯官忽然走了进来,有事向他禀告。

    “是不是越州那边有消息了?”

    传讯官尚未开口,白俊武便问道。

    “禀元帅,的确是越州的消息。越州来信,几个将军已经在我们进入东宁府前便攻入北安府了。”

    “哦?那信中可说了,他们的战况如何?”

    “说了,越州大军进入楚州后,一路长驱直入,势如破竹,现下已经将北安府府城团团包围了起来。”

    “什么?这么快!”

    白俊武心中暗暗吃惊。这到底是越州那边太能打,还是韩元的军队太弱了?或者,韩元打算放弃北安府,与自己在东宁决一死战,而后再回头收拾残局?

    白俊武越想越觉得第三种情况最有可能,韩元应该已经意识到他的处境了,现在他欲与自己在东宁府速战速决,而后再回师北安府,对付越州之敌。

    “传我命令,多派些探子出去打探,看看这几日敌军有没有向这里集结。”

    果然如白俊武所料那般,韩元的两万大军正在火速向他这边赶来,看来真欲同他决战了。

    这些情况让白俊武更加笃定自己的猜测,同时也让他信心大增,认为韩元必败无疑。

    白俊武的算盘打得很好,韩元不是要同他决战么,他就每日闭城不出,拖延时间,等越州那边从北安府赶来,再一举合围,在这东宁府全歼韩元所部。

    思虑至此,白俊武立刻传令,所有将领只得守城,不准擅自出兵,违令者立斩!

    …

    一连数日的苦雨,终于渐渐地小了。或许不久之后,这楚州大地会彻底放晴。

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