皇明风云录

    第五卷卧薪尝胆

    第三章 社稷动荡时局乱

    第八节 红丸疑云(上)

    泰昌帝在继位之后,心知自己面对的是一副千疮百孔的局面,于是为了尽快争取众朝臣的支持,建立起自己的威望,以便集合朝廷的全部精力应付当下的各种难关,泰昌帝于继位当月便两次下旨,命户部发银一百万两犒劳辽东等处边防将士,同时罢免矿税、榷税,撤回大明各地的矿税使,在朝中增补阁臣、运转中枢,一时之间"朝野感动"。

    就在满朝文武都以为泰昌帝新君继位之后,将会有一番作为的时候,不想就在登基大典结束后十天,泰昌帝就没有任何征兆的突然一病不起,而原本计划举行的万寿节庆典也因此取消了。

    眼见如此,内阁首辅方从哲可以说是心急如焚,万历帝刚刚归天没多久,新君泰昌帝便又病重倒下了,难道大明真的要经历后汉皇权频繁更替的故事了吗?

    这天,方从哲正在府中和黄嘉善、李汝华等六部尚书商议如何稳定朝局,突然内廷的一名太监送来了一道紧急公函。方从哲等人大惊失色,急忙打开看了起来。原来,泰昌帝担心自己的病情进一步恶化,于是便有病乱投医,昨日竟擅自斥退太医院众医官,而请内侍崔文升给他看病。这个崔文升根本就不懂得医理,只是装模作样的开了一个方子,谁知泰昌帝按方吃药后大泻不止,一夜之间竟如厕三、四十次,现已昏迷不醒。

    方从哲看完之后当即色变,惊呼道:“陛下好糊涂啊!这可如何是好!”

    而一旁的黄嘉善更是怒喝道:“这个崔文升该杀!应该灭九族!”

    顾不上其他,方从哲急忙派人叫上众阁臣,并且招呼上六部尚书一同赶往了皇宫。而当众人赶到太和门时,内廷已经乱成了一团,泰昌帝早已不省人事多时,而太医们由于不知道泰昌帝到底吃了什么药物,一时间无法对症下药,竟是全都束手无策。

    直到中午,几位太医才从宫中出来。领班的太医已经七十多岁了,平日与方从哲交往很深,一见面就压低了声音说:"阁老要有心理准备了。"

    方从哲闻言不由心中一沉,问道:"陛下正值壮年,怎会突然病成这个样子?"

    那老太医摇了摇头,说道:"冰冻三尺,非一日之寒啊!陛下精损过重,所以太医们一向使用固精建中之类的药物。这类药物本是慢工,岂能神仙一把抓?皇上埋怨服之无效,而私自滥用药方,以致我们数月调治之功毁于一旦,陛下的龙体也在这一补一损之间被掏空了。"

    方从哲脱口问道:"莫非不好办了?"

    老太医叹了口气说:"如果陛下不是乱用庸医的话,只以充血生精之药慢慢的调理,还是有望的,只是如今……唉!"

    方从哲闻言顿时感到眼前一黑,要不是身边的大臣手疾眼快扶了一把,早就跌倒在地上了。

    一旁的黄嘉善闻言更是暴怒不已,大声吼道:“来人!把那个崔文升给我抓起来,下入诏狱严加拷问!”

    众人正说着,却突然听到太和门里一迭声的传呼:"皇上急召内阁首辅及六部尚书入宫觐见!”

    方从哲等人闻言不敢怠慢,又火速进了乾清宫。当众人见到泰昌帝的时候,只见其面容憔悴、形如枯木,脸色蜡黄、双眼无神,竟是已经病入膏肓了!众人见之无不心惊胆战。

    此时,泰昌帝伸出有些颤抖的手握住方从哲,说道:"朕这几日头目眩晕,身体软弱,不能临朝,一切大事都烦请阁老操劳了。"

    方从哲赶紧说道:"陛下天恩浩荡,老臣敢不竭尽全力报效国家?"

    泰昌帝苦笑着继续说道:"朝中政事阁老可代朕朱批,太子生性懦弱,日后也望先生多加扶持,后宫妻妾尚未来得及册封,先生可依旧例拟定名分,命户部加以册封。"泰昌帝的这几句话无疑是在交代后事了。

    方从哲闻言急忙安慰道:"陛下春秋正富,如今只是偶染小疾,原无大碍,只要陛下安心调养不日便可痊愈,千万不要误信流言、作践龙体啊。"

    泰昌帝摇了摇头,并没有理会方从哲的话,而是突然问道:"寿宫可曾齐备?"

    方从哲闻言顿时感到十分为难,思索了一阵才说道:"陛下放心,大行皇帝业已安葬完毕,天寿山地宫也于前天开始复土……"

    可是没等方从哲说完,泰昌帝便打断了他,说道:"朕问的是朕之寿宫。”

    此言一出,方从哲和身后的六部尚书顿时便跪倒在地,一时之间心神剧震。方从哲更是慌忙颤声劝道:"太医院的太医已禀报,陛下目前不过是体质虚弱而已,哪里会有天崩地裂的事?"

    泰昌帝略有厌烦地说道:"太医院里都是一帮庸医,朕信不过他们。"

    方从哲说道:"如果陛下信不过太医院的话,那臣立即传檄天下,广召名医进宫,陛下万万不可再说不吉利的话了。”

    当听到广召名医这几个字的时候,泰昌帝像是想到了什么,便问道:"朕听说鸿胪寺有官员来进药,如今为何还不送来?"

    方从哲略略想了一下,便说道:"陛下,鸿胪寺丞李可灼确实曾上本说他有仙方,可以医治陛下的病症,但是臣与内阁诸臣计议之后,以为李可灼之言万万不可轻信啊。所以,老臣已将那李可灼斥退了。"

    泰昌帝听完之后顿时面露嗔色,说道:"太医无用,仙方又不可信,你们难道叫朕束手待毙吗?"

    方从哲吓得连连叩头说道:"微臣怎敢如此?只是李可灼之言实不可信,仙方之说更是无稽之谈,万望皇上三思啊。"其余的六部尚书也全都出言劝谏,希望泰昌帝要相信太医院的太医,不要乱信什么仙方。

    泰昌帝听得有些烦躁,挥了一下手,对方从哲说道:"阁老马上传旨下去,朕要试试李可灼的这个仙方。"

    方从哲心里知道,从万历帝的爷爷嘉靖帝起,大明的历位皇帝就都信奉道教,求炼长生不老的仙丹,这股风气由来已久。如今看来,泰昌帝也是对"仙方"一说深信不疑,无奈之下方从哲只好推托道:"待臣与六部九卿商议之后,再来禀明陛下。"

    泰昌帝挥了挥手,示意方从哲不要再说了。方从哲和六部尚书便匆匆退了出去。

    接下来一连三天的时间,泰昌帝不断派人催问方从哲:"李可灼的仙丹是否送来了。"而方从哲只是不断的推托,想要多拖延一些时间,以便让太医院的太医们尽快用药,好让泰昌帝的病情好转一些。

    但是到了第三天的下午,泰昌帝的亲随太监来到了体仁阁,当众宣读了圣旨,命令方从哲马上将李可灼连同其炼制的仙丹送进宫去。方从哲见状心中充满了无奈,只得与阁臣韩火广议定,由他二人陪同鸿胪寺丞李可灼携带所进之药进宫,到时候二人见机行事。

    鸿胪寺丞李可灼是个五十开外的老人,他举止飘逸,确是有点道骨仙风的意思,而其所进的"仙丹"就盛在一个十分古朴的锦匣内,随身带着和方从哲、韩火广二人一同前往了泰昌帝的寝宫。

    一路上据李可灼自己讲:炼制此仙丹的仙方乃是他年轻的时侯,在峨眉山采药的过程中得遇一位仙长所赠,所用药料均采自神府仙境,能治俗世间的一切疾病。对此,方从哲和韩火广均是嗤之以鼻,二人对李可灼的喋喋不休之语均是不予理睬,只是在心中不停盘算着一会儿该如何劝谏泰昌帝。

    待到三人见到泰昌帝之后,只见泰昌帝显得比前几天更加消瘦了,远远看上去整个人显得极度的虚弱。但是泰昌帝的神志十分清楚,见到方从哲等人进来,当即就问道:"仙丹可曾带来?"

    方从哲跪着奏道:"启禀陛下,李可灼已携仙药进宫,但是其所为的仙丹究竟能否治病,臣尚不敢妄言,还请陛下明断。"这时,李可灼也捧着"仙丹"跪在了后面。

    泰昌帝闻言大喜,急忙示意身边的太监把“仙丹”呈上来。而那名太监以及方从哲二人均是迟疑不决,并没有人上前接过仙丹。此时,李可灼见周围众人有疑虑的神色,便出言劝泰昌帝稍等片刻,之后便自服一丸;过了许久,李可灼依旧神采奕奕、并无什么异样,方从哲和韩火广方才放心一些。

    而泰昌帝早就已经等得不耐烦了,急忙命人取水来,急匆匆地便把那颗号称“仙丹”的红色药丸吞下去了。

    就在泰昌帝吃下“仙丹”的那一刹那,方从哲只觉得自己的心脏都要跳出来一般,双眼直勾勾的盯着泰昌帝的一举一动,生怕出现什么闪失。

    不过,泰昌帝服下“仙丹”之后,似乎并没有什么异样的感觉,方从哲一直紧张不已的心情也随之稍稍平复了一些。

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