在傲慢与偏见的日子 作者:此文已坑

    第三十章

    第三十章伦敦第二日下

    下午茶时间,所有的人都围坐在壁炉前喝茶、或者各自攀谈。

    先生们聊得极其投机,杜波伊斯男爵平时的话不多,但今天面对班内特先生,他也难得的多说了一些,而且他是个很好的听众,偶尔说的几句话都非常有见地。

    杜波伊斯男爵问班内特先生:“我非常敬佩你对待工人的宽容,班内特先生。能否打听一下,你在提出给工人们提高工资的时候,是怎么想的呢?尤其你还说动了其他好多位先生同意实行一样的做法,你们放弃了自己的利益,这种做法使得西米德兰兹郡的罢工风潮渐渐平息,这太值得佩服啦。”

    “十分荣幸得到你的夸奖。我并不是个才能出众的人,但是我有一个极大的优点,就是擅长听取他人的建议,并且能够从中分辨出有用的那些意见并加以妥善利用。有关工人们工资的事,先是我的三女儿玛丽提出的,她当时的观点让我非常吃惊。”

    “你女儿玛丽小姐?”

    “是的,我的女儿们个个既美丽又聪明,我一直为她们而感到自豪。”

    杜波伊斯男爵望着小姐们那儿,回答:“我相当赞同你的观点。”

    “男爵先生,不如让玛丽亲自同你述说一下她当时的想法吧。玛丽,玛丽!”

    玛丽在父亲叫第二遍的时候,才从本里抬起头,茫然的看着她父亲,“爸爸,你叫我?”

    “是的,宝贝,请到这儿来。还记得三年前,报纸上刊登了工人大罢工的事吗?”

    “当然记得,那次罢工烧了好几家工厂,警察都无法控制,后来出动了军队,打死几十个工人才镇压下来的,我到现在还记得很清楚。”

    “当时你还阐述了一大通,关于怎么成为有益于社会发展的资本家的发言。亲爱的,当时这观点引发了我的深思,后来你的想法给了我很大的帮助。”

    “爸爸,记得当时你还笑我太天真了。”那年她已经十五岁了,班内特先生听她说完后,哈哈大笑了一通,奖励了她大罐的糖果,玛丽想起当时的情形,不满的望着父亲。

    班内特先生尴尬的笑笑,“好吧,爸爸向你道歉。亲爱的玛丽,请把你的想法再讲一次。”

    玛丽屈膝向先生们行了一礼,“好的,舅舅,男爵先生,十分乐意阐述我的浅见。资本家开办工厂,他会有许多工人来为他工作。如果他可以多付一些工钱给工人们,这点钱并不需要太多,只要能使他们在吃饱穿暖的基础上,偶而还能有闲钱可以喝点酒,买些像样的衣服鞋子。哦,这将会形成一个良好的循环,因为商人的酒、布料、皮革都可以多卖些出去了,那些酒店服务员、裁缝、鞋匠也会有更多的工作。其实不仅仅只限于这几样,只要工人们手上有了闲钱,他们还要娶妻,然后生孩子,他们一家还会需要更多的东西,那样工人们就会更努力的工作,以求赚得更多的钱。而商人们也不再需要苦苦思索着,怎样才能把毛料卖给土著们了,因为我们国内的工人也需要买,当然还有更多的物品,都是同样的道理……”

    玛丽说着说着激动了,蓝色的眼睛熠熠发亮,眼镜镜片也挡不住,“那些工人为什么要罢工?因为他们整日的劳作一天下来,赚得的钱还不够吃饱,晚上还要挨冻,所以才会反抗。”

    杜波伊斯男爵怔怔看着眼前的小姐,他第一次从小姐口中听到如此高明的见解。

    “大概就这么些,有些我没有接触过,可能说得不对,请见谅。”玛丽被男爵的目光盯得极不自在,说完就急忙坐回伊丽莎白身边。

    姐妹们含笑看着她,纷纷夸奖玛丽,弄得她满脸绯红。

    班内特先生得意洋洋的看了一眼丽迪雅,告诉杜波伊斯男爵,他调查了一番工厂附近工人们的生活水准和物价水平,然后制订出工资级别表,按工人的努力程度、平时表现和劳动成果给他们划分级别,领取相应级别的工钱。并且依靠调查表和工资级别表,说服了不少朋友同意他的做法。

    好吧,资本主义萌芽时期,明的资本家们的行事的确十分糙,有些无良资本家还大肆招收童工,难怪导致社会动荡,工人罢工。

    丽迪雅当时听了,非常自豪玛丽有此远见,并且坚定的向班内特先生表示,这一番言论是如何的正确。还写了一篇论文,说明工人需要按能力和表现划分级别,建立良好的竞争环境和工资级别制度是如何的必要。

    杜波伊斯男爵与班内特先生谈论了一下午,对这位先生的见识非常推崇。

    吃过晚餐,男爵邀请他们二家人一同去剧院看话剧。他们坐在科文特花园剧院的包厢里,剧院在演出一个老剧本,是康格里夫的《两面派》,太太、小姐们笑得乐不可支。

    结束后,杜波伊斯男爵把他们护送到嘉蒂纳家门口才驱车离开,回到房间,所有人都对这位年轻的贵族大加赞赏。

    而且后太太和小姐们又说起了要明天继续购物的事,班内特先生咳嗽了几声,等她们都把目光放到他身上时,他笑咪咪地对班内特太太说:“我亲爱的好太太,明天请你与我一起带着女儿们,去一位贵族老爷家拜访。”

    班内特先生要拜访的是他隔壁工厂的老板——梅登伯爵夫妇。梅登伯爵是一位六十多岁的老人,不熟悉他的人都认为他的为人个古怪、难以接触。他也是第一位支持班内特先生主张,同意给工人实施级别制度的资本家,班内特先生与他多次来往后才发现,其实这位老人心地善良,非常喜欢孩子。他的夫人是位风趣幽默的老妇人,每年夏秋季节,他们都会住在伯明翰。每回丽迪雅去那里,总要去他们家多逗留一会儿。

    班内特先生鉴于自己的身份地位不显,来伦敦之前曾写信给伯爵夫妇,希望他们能担任女儿们进入社交圈时的推荐人。伯爵夫妇很喜欢丽迪雅这大胆的假小子,很快回信表示非常乐意接受这项要求,所以明天该去他们府上拜访一番。

    班内特太太听到丈夫的解释,激动万分,抱着班内特先生又哭又笑。

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