数月不见，她仿佛变了许多。
身上穿著一袭浅碧色绣缠枝莲的衣裙，外罩月白比甲，头髮梳成简单的垂鬟分肖髻，只簪著一支素银梅花簪，再无往日神都贵女那般繁复华丽的妆饰。
这一年多来的努力修行，豁然已到了练气第三境的巔峰，隨时可能破入第四境。
已不再是病態的憔悴，而是一种清减过后的疏淡。眉眼间的骄纵与任性沉淀了下去，取而代之的是一种沉静的、甚至带著几分疏离的气质。
唯有那双眸子，在看到厅內人的瞬间，骤然亮起复杂难言的光彩，但在接触到欧阳珏温柔的目光和张良平静的视线后，那光彩又迅速被她自己强行压抑下去，化作一片努力维持的平静。
她先是对父亲谢景忠敛衽一礼：“父亲。”然后转向张良与欧阳珏，动作標准地行了一个平辈礼，声音不高，却清晰：“冬梅见过张侯爷，见过珏姐姐。”
称呼变了。不再是亲昵的“良哥哥”，而是疏远的“张侯爷”。
这份刻意拉开的距离，反而更透露出她內心的不平静。
欧阳珏已起身，上前两步，握住谢冬梅微凉的手，语气真诚而关切：“冬梅妹妹，许久不见，你清减了些，但气色瞧著比往日沉静了许多。听谢伯父说你在潜心修行，可要仔细身子，莫要太过劳累。”
欧阳珏绝口不提旧事，只以姐妹情谊关怀。
谢冬梅的手几不可察地颤了一下，低声道：“多谢珏姐姐关心，我……我很好。修行虽苦，但心里踏实。”
她飞快地抬眼瞥了张良一下，又迅速垂下，“恭喜张侯爷……高升。”
张良亦拱手还礼，语气温和如对寻常世交之女：“谢小姐有心了。听闻谢小姐近来修为精进，恭喜。”
谢景忠將一切尽收眼底，心中暗嘆，面上却笑道：“都坐吧，自家人，不必客套。冬梅，你坐你珏姐姐身边。”
晚膳在一种微妙而克制的氛围中进行。
谢景忠主导著话题，多是谈论些神都趣闻、文坛軼事、修行感悟，偶尔问问欧阳珏在九山的生活，气氛也算融洽。
谢冬梅话很少，大多时候只是安静聆听，偶尔被问到，才简短回答几句，目光大多低垂，仿佛专注於面前碗碟菜食。
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只有在欧阳珏主动与她说话，谈及女子修行、服饰、书画时，她才会稍稍放鬆，应答也多几句。
张良神识本就强大，能感觉到，那道努力压抑的目光，仍会时不时地、极其快速地掠过自己，带著探究、眷恋、不甘，以及一丝深藏的决绝。
人非草木！心里暗暗感动。
欧阳珏显然也察觉到了，但她始终保持著大方得体的主母风范，对谢冬梅的照顾细致周到，却又丝毫不越界，无形中划定了某种界限。
酒过三巡，菜过五味。
谢景忠放下筷子，对张良道：“侯爷日后赴任边关，山高路远，通讯不便。冬梅这丫头与你……与珏儿也算旧识，日后若有閒，也可常通书信，聊聊见闻，免得她在府中闭塞。”
这话说得颇有深意。既给了谢冬梅一个“合理”的、与张良欧阳珏保持联繫的理由，又暗示了谢家对这份“联繫”的默许甚至乐见，让一双年轻人的情感自然发展，不纵容，不阻拦，不勉强，姿態拿捏得极有分寸。
张良看了欧阳珏一眼，见她微微点头，便道：“世叔说的是。边关苦寒，若有神都来信，亦是慰藉。珏儿与谢小姐自幼相识，多通音讯，也是应当。”
谢冬梅握著筷子的手指微微收紧，低低“嗯”了一声，耳根却有些泛红。
这时，厅外传来老僕恭敬的声音：“老爷，相爷请您与张侯爷过书房一敘。”
张良神色一肃，起身道：“谢世叔，晚辈先去拜见谢相。”
谢景忠点头：“我陪你过去。珏儿，冬梅，你们且在此稍坐，用些茶点。”
张良对欧阳珏递过一个安抚的眼神，隨即跟著谢景忠出了花厅。
花厅內只剩下欧阳珏与谢冬梅二人，气氛瞬间变得有些凝滯。
炭火偶尔爆出“噼啪”轻响，更显寂静。
良久，谢冬梅终於抬起头，目光直直地看向欧阳珏，那里面没有了刚才的闪躲，只剩下一种孤注一掷般的清澈与倔强。
“珏姐姐，”她开口，声音有些乾涩，“我……我知道我没资格要求什么。我也没想……没想和你爭。我只是……控制不住自己。我试过了，真的试过了……”
她的声音微微发颤，眼圈泛起红色，却强忍著没有让泪水落下：“我拼命修行，读那些以前觉得枯燥的道书，把自己关在静室，就是不想再想，可是我做不到……每次听到他的消息，我的心就乱跳，看到他的字，就想起他说话的样子……我是不是很没出息？”
欧阳珏心中暗嘆，放下茶盏，走到谢冬梅身边坐下，轻轻揽住她微微发抖的肩膀。
这一次，她没有说任何大道理，只是柔声道：“傻丫头，情之一字，若是说放下就能放下，这世间哪来那么多痴男怨女？你没有错，喜欢一个人，本身並没有错。”
谢冬梅的眼泪终於滚落下来，她將脸埋在手心里，压抑地抽泣。
“只是，冬梅，”欧阳珏的声音依旧温柔，却带著一丝不容置疑的坚定：“喜欢是放肆，爱需要奉献，更是自强。”
“你若真將他放在心上，便该如他所愿，如我所望，先好好做你自己，做一个强大的、独立的、能让他欣赏甚至倚重的谢冬梅，而不是一个只能依附於他、需要他怜悯呵护的累赘。”
“你的路，终究要你自己走出来。我和他，都希望看到你真正快乐、真正绽放光芒的样子，而不是现在这般，困在自己画下的牢笼里。”
谢冬梅抬起泪眼朦朧的脸，怔怔地看著欧阳珏。
“今晚你能来，能坐在这里，能叫我一声姐姐，我很高兴。”
欧阳珏替她擦去眼泪，微笑道：“这已是你迈出的一大步。记住，你是谢家嫡女，是天之骄女，你有你的骄傲和资本。把你的心意，化作前行的力量。若將来真有缘分，命运自会安排。若没有，你也已成为了更好的自己，足以匹配这世上任何好儿郎。”
这番话，如同惊雷，又似清泉，冲刷著谢冬梅纷乱的心。
她看著欧阳珏清澈坦荡、毫无芥蒂的眼眸，心中那团纠缠已久的乱麻，仿佛被一只温柔而有力的手，轻轻理出了一点头绪。
是啊，她谢冬梅，何曾这般卑微过？
她想要的，难道只是他的怜悯和回首一顾吗？
不，她想要的是与他並肩，是让他看到自己的光芒！
“珏姐姐……”她喃喃道，眼中的迷茫痛苦，渐渐被一丝微弱却坚定的光芒取代，“我……我好像明白一点了。”
“不著急，慢慢来。”欧阳珏拍拍她的手，“我们先把修为提上去，不能成为良哥哥的拖累。修为上去了，在他身边，还可以帮助他。我们都还年轻，路还长著呢。”
就在此时，门外再次传来脚步声。
张良与谢景忠回来了。张良神色平静，看不出与右相谈了什么，但眉宇间似乎更显沉凝。
右相谢知远並未亲自过来相送，显然今晚的“面试”与“表態”，到书房一见已然足够。
时间不早，张良与欧阳珏起身告辞。
谢景忠与谢冬梅送至二门。
临別时，谢冬梅忽然上前一步，对张良和欧阳珏郑重地行了一礼，抬起头时，脸上泪痕已干，虽然眼眶仍微红，但眼神已平静了许多，甚至带上了一抹以往没有的坚韧。
“张侯爷，珏姐姐，一路保重。冬梅……会好好修行，不负……不负今日之言。”
张良看著她，仿佛看到了那个在九山时娇蛮却鲜活的身影下，正在破土而出的、全新的內核。
他心中亦是复杂，最终化作一句简单的祝福：“谢小姐，珍重。”
欧阳珏上前，轻轻拥抱了她一下，在她耳边低语：“记住我的话。”
马车驶离右相府，融入神都的沉沉夜色。车厢內，欧阳珏靠在张良肩头，轻声道：“右相与你说了什么？”
张良沉默片刻，道：“主要是勉励，提醒边关险恶，需步步为营。亦暗示，谢家会在朝中予以照应。最后……提及冬梅，言道儿孙自有儿孙福，望我勿要有压力，顺其自然即可。”
欧阳珏点点头：“右相是明白人。世家子弟，均在修行。修行有成，寿元绵长，所以成婚都晚。”
“世家子弟，在此时大周，个人能为始终要排在第一。大周人族四周皆强敌，所以不得不如此。”
“嗯。修行在十五六岁到三十岁，正是篤实基础、突飞猛进之时，当是如此。”
“看来冬梅妹妹对你一心所系，昔日活泼的小妮子，现在却是褪去了三分稚气。”
“人总是会长大的。也希望她能走出困境，早日找到如意郎君。”
“今晚辛苦你了，珏妹。”张良握住她的手。
“不辛苦。”欧阳珏摇头，望著窗外流转的灯火：“该面对的，总要面对。说开了，反而大家都轻鬆些。冬梅她……或许真的能走出来。”
张良不再言语，只是將她搂得更紧了些。
神都之行，波譎云诡，人情世故，有时比边关风沙更磨人心志。
身上穿著一袭浅碧色绣缠枝莲的衣裙，外罩月白比甲，头髮梳成简单的垂鬟分肖髻，只簪著一支素银梅花簪，再无往日神都贵女那般繁复华丽的妆饰。
这一年多来的努力修行，豁然已到了练气第三境的巔峰，隨时可能破入第四境。
已不再是病態的憔悴，而是一种清减过后的疏淡。眉眼间的骄纵与任性沉淀了下去，取而代之的是一种沉静的、甚至带著几分疏离的气质。
唯有那双眸子，在看到厅內人的瞬间，骤然亮起复杂难言的光彩，但在接触到欧阳珏温柔的目光和张良平静的视线后，那光彩又迅速被她自己强行压抑下去，化作一片努力维持的平静。
她先是对父亲谢景忠敛衽一礼：“父亲。”然后转向张良与欧阳珏，动作標准地行了一个平辈礼，声音不高，却清晰：“冬梅见过张侯爷，见过珏姐姐。”
称呼变了。不再是亲昵的“良哥哥”，而是疏远的“张侯爷”。
这份刻意拉开的距离，反而更透露出她內心的不平静。
欧阳珏已起身，上前两步，握住谢冬梅微凉的手，语气真诚而关切：“冬梅妹妹，许久不见，你清减了些，但气色瞧著比往日沉静了许多。听谢伯父说你在潜心修行，可要仔细身子，莫要太过劳累。”
欧阳珏绝口不提旧事，只以姐妹情谊关怀。
谢冬梅的手几不可察地颤了一下，低声道：“多谢珏姐姐关心，我……我很好。修行虽苦，但心里踏实。”
她飞快地抬眼瞥了张良一下，又迅速垂下，“恭喜张侯爷……高升。”
张良亦拱手还礼，语气温和如对寻常世交之女：“谢小姐有心了。听闻谢小姐近来修为精进，恭喜。”
谢景忠將一切尽收眼底，心中暗嘆，面上却笑道：“都坐吧，自家人，不必客套。冬梅，你坐你珏姐姐身边。”
晚膳在一种微妙而克制的氛围中进行。
谢景忠主导著话题，多是谈论些神都趣闻、文坛軼事、修行感悟，偶尔问问欧阳珏在九山的生活，气氛也算融洽。
谢冬梅话很少，大多时候只是安静聆听，偶尔被问到，才简短回答几句，目光大多低垂，仿佛专注於面前碗碟菜食。
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只有在欧阳珏主动与她说话，谈及女子修行、服饰、书画时，她才会稍稍放鬆，应答也多几句。
张良神识本就强大，能感觉到，那道努力压抑的目光，仍会时不时地、极其快速地掠过自己，带著探究、眷恋、不甘，以及一丝深藏的决绝。
人非草木！心里暗暗感动。
欧阳珏显然也察觉到了，但她始终保持著大方得体的主母风范，对谢冬梅的照顾细致周到，却又丝毫不越界，无形中划定了某种界限。
酒过三巡，菜过五味。
谢景忠放下筷子，对张良道：“侯爷日后赴任边关，山高路远，通讯不便。冬梅这丫头与你……与珏儿也算旧识，日后若有閒，也可常通书信，聊聊见闻，免得她在府中闭塞。”
这话说得颇有深意。既给了谢冬梅一个“合理”的、与张良欧阳珏保持联繫的理由，又暗示了谢家对这份“联繫”的默许甚至乐见，让一双年轻人的情感自然发展，不纵容，不阻拦，不勉强，姿態拿捏得极有分寸。
张良看了欧阳珏一眼，见她微微点头，便道：“世叔说的是。边关苦寒，若有神都来信，亦是慰藉。珏儿与谢小姐自幼相识，多通音讯，也是应当。”
谢冬梅握著筷子的手指微微收紧，低低“嗯”了一声，耳根却有些泛红。
这时，厅外传来老僕恭敬的声音：“老爷，相爷请您与张侯爷过书房一敘。”
张良神色一肃，起身道：“谢世叔，晚辈先去拜见谢相。”
谢景忠点头：“我陪你过去。珏儿，冬梅，你们且在此稍坐，用些茶点。”
张良对欧阳珏递过一个安抚的眼神，隨即跟著谢景忠出了花厅。
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良久，谢冬梅终於抬起头，目光直直地看向欧阳珏，那里面没有了刚才的闪躲，只剩下一种孤注一掷般的清澈与倔强。
“珏姐姐，”她开口，声音有些乾涩，“我……我知道我没资格要求什么。我也没想……没想和你爭。我只是……控制不住自己。我试过了，真的试过了……”
她的声音微微发颤，眼圈泛起红色，却强忍著没有让泪水落下：“我拼命修行，读那些以前觉得枯燥的道书，把自己关在静室，就是不想再想，可是我做不到……每次听到他的消息，我的心就乱跳，看到他的字，就想起他说话的样子……我是不是很没出息？”
欧阳珏心中暗嘆，放下茶盏，走到谢冬梅身边坐下，轻轻揽住她微微发抖的肩膀。
这一次，她没有说任何大道理，只是柔声道：“傻丫头，情之一字，若是说放下就能放下，这世间哪来那么多痴男怨女？你没有错，喜欢一个人，本身並没有错。”
谢冬梅的眼泪终於滚落下来，她將脸埋在手心里，压抑地抽泣。
“只是，冬梅，”欧阳珏的声音依旧温柔，却带著一丝不容置疑的坚定：“喜欢是放肆，爱需要奉献，更是自强。”
“你若真將他放在心上，便该如他所愿，如我所望，先好好做你自己，做一个强大的、独立的、能让他欣赏甚至倚重的谢冬梅，而不是一个只能依附於他、需要他怜悯呵护的累赘。”
“你的路，终究要你自己走出来。我和他，都希望看到你真正快乐、真正绽放光芒的样子，而不是现在这般，困在自己画下的牢笼里。”
谢冬梅抬起泪眼朦朧的脸，怔怔地看著欧阳珏。
“今晚你能来，能坐在这里，能叫我一声姐姐，我很高兴。”
欧阳珏替她擦去眼泪，微笑道：“这已是你迈出的一大步。记住，你是谢家嫡女，是天之骄女，你有你的骄傲和资本。把你的心意，化作前行的力量。若將来真有缘分，命运自会安排。若没有，你也已成为了更好的自己，足以匹配这世上任何好儿郎。”
这番话，如同惊雷，又似清泉，冲刷著谢冬梅纷乱的心。
她看著欧阳珏清澈坦荡、毫无芥蒂的眼眸，心中那团纠缠已久的乱麻，仿佛被一只温柔而有力的手，轻轻理出了一点头绪。
是啊，她谢冬梅，何曾这般卑微过？
她想要的，难道只是他的怜悯和回首一顾吗？
不，她想要的是与他並肩，是让他看到自己的光芒！
“珏姐姐……”她喃喃道，眼中的迷茫痛苦，渐渐被一丝微弱却坚定的光芒取代，“我……我好像明白一点了。”
“不著急，慢慢来。”欧阳珏拍拍她的手，“我们先把修为提上去，不能成为良哥哥的拖累。修为上去了，在他身边，还可以帮助他。我们都还年轻，路还长著呢。”
就在此时，门外再次传来脚步声。
张良与谢景忠回来了。张良神色平静，看不出与右相谈了什么，但眉宇间似乎更显沉凝。
右相谢知远並未亲自过来相送，显然今晚的“面试”与“表態”，到书房一见已然足够。
时间不早，张良与欧阳珏起身告辞。
谢景忠与谢冬梅送至二门。
临別时，谢冬梅忽然上前一步，对张良和欧阳珏郑重地行了一礼，抬起头时，脸上泪痕已干，虽然眼眶仍微红，但眼神已平静了许多，甚至带上了一抹以往没有的坚韧。
“张侯爷，珏姐姐，一路保重。冬梅……会好好修行，不负……不负今日之言。”
张良看著她，仿佛看到了那个在九山时娇蛮却鲜活的身影下，正在破土而出的、全新的內核。
他心中亦是复杂，最终化作一句简单的祝福：“谢小姐，珍重。”
欧阳珏上前，轻轻拥抱了她一下，在她耳边低语：“记住我的话。”
马车驶离右相府，融入神都的沉沉夜色。车厢內，欧阳珏靠在张良肩头，轻声道：“右相与你说了什么？”
张良沉默片刻，道：“主要是勉励，提醒边关险恶，需步步为营。亦暗示，谢家会在朝中予以照应。最后……提及冬梅，言道儿孙自有儿孙福，望我勿要有压力，顺其自然即可。”
欧阳珏点点头：“右相是明白人。世家子弟，均在修行。修行有成，寿元绵长，所以成婚都晚。”
“世家子弟，在此时大周，个人能为始终要排在第一。大周人族四周皆强敌，所以不得不如此。”
“嗯。修行在十五六岁到三十岁，正是篤实基础、突飞猛进之时，当是如此。”
“看来冬梅妹妹对你一心所系，昔日活泼的小妮子，现在却是褪去了三分稚气。”
“人总是会长大的。也希望她能走出困境，早日找到如意郎君。”
“今晚辛苦你了，珏妹。”张良握住她的手。
“不辛苦。”欧阳珏摇头，望著窗外流转的灯火：“该面对的，总要面对。说开了，反而大家都轻鬆些。冬梅她……或许真的能走出来。”
张良不再言语，只是將她搂得更紧了些。
神都之行，波譎云诡，人情世故，有时比边关风沙更磨人心志。