格尔温特?街113a幢二?楼公寓的厨房内, 临近中午,艾米丽回到厨房内打开了烤箱盖,燃起两口煤气灶孔, 开始准备午餐。
    灶边的冰桶里镇着鳎目鱼,羊肋排,牛肉馅, 柜子里有火腿和各类奶酪黄油与香料。
    岛台上的藤编筐里装着洋葱,胡萝卜,水芹与黄瓜, 白色双孢菇,还有一整篓的鸡蛋, 苹果。
    艾米丽打算为今天七人份的午餐准备四菜一汤,也好展示展示自己的手艺。
    她先将?羊肉放进?筒锅里炖着,又放进?去胡萝卜, 苹果, 土豆与洋葱,洒了许多?调料。
    再来把?鳎目鱼切头去鳍, 丝滑的剥开鱼皮, 裹上面粉放进?黄铜平底锅中煎。
    定型后再放入更多?的黄油, 最后加上水芹碎。
    火腿则与双孢菇一起切碎, 简单调味炒制,包进?派皮里,塞进?预热好的烤箱里。
    再炸上一堆盘的牛肉苏格兰蛋。
    黄瓜片与奶酪洒上黑胡椒和糖,可以拌成一道沙拉。
    主食面包则是面包店送来的成品, 每天都有三四磅,只需要切成块烤上。
    公寓内弥漫着浓郁的食物香味,无论是谁, 只要一闻就知?道,这里的伙食十?分丰富,日子过的有滋有味。
    姨父忙着往罗马杆上挂窗帘,女士们则一边闲谈外面的新闻,一边将?春夏的几套衣服拎去卧室里试了试。
    临近午餐时间,工作休息时间的弗莱德与纳什?先生?准点回到了家中。
    他们二?人又为今天的热闹带来了后续。
    不久后,午餐时间,大家依次入座,艾米丽端上一道道好菜,顿时收获了所有人的钦佩。
    这一个月七英镑花的也太值了。
    黛莉帮忙分餐,往盘子里拨了一大堆食物才坐下来。
    “然?后呢?警察怎么说?”
    她看向对面的祖父,低头用餐刀切开了一枚外皮肉馅酥脆,中间鸡蛋流黄的苏格兰蛋。
    纳什?先生?则先舀了一碗羊肉汤,他还是第一次在家里吃这么豪华的午餐。
    相比起来,过去的那些午餐不如说是闹着玩。
    “……警察什?么也没查出来,没有撬锁的痕迹,屋顶也没有任何痕迹,血液也确实是来自某种生?物,但他们说不一定是人血。
    至于鬼,警察哪管这个,他们只不过是看在小罗宾逊先生?的面子上才来查看查看,将?人群驱散后就没管了。”
    “没有任何痕迹?那这岂不是坐实了传言……”
    安妮捂着胸口感叹,她感到十?分毛骨悚然?。
    黛莉一听就知?道,是这群警察里面也有坏人,早就被买通了要坐实谣言。
    那些吉普赛人只是手脚灵活一些,又不是真的能通神,怎么可能不落下蛛丝马迹。
    黛莉抬起头,目光扫过祖父,弗莱德,丽莎以及玛丽,几人视线触碰,纷纷露出了一致的神色。
    看来大家都跟她一样认为。
    既能联络到吉普赛人,又能联合警察,这能是谁恐怕也很显然?了。
    而从此普罗大众也会如同姨妈安妮一样,对此事深信不疑。
    “话说,这家店铺我?之前还咨询过,差点就想要租下来了,但当?时经理说这房子已经有人在谈了,我?只能作罢。”
    弗莱德清清嗓,装模作样的对安妮夫妇说道。
    “今天出了这事儿,我?再去打听时,房产代理商的经理告诉我?,那个对这房产感兴趣的餐厅老板也来退信说他不租了。”
    “经理就问我?还要不要租,说是服务费可以减半。
    还说,那老店主的子女也不打算要店里的东西和设备了,转让费也能减半。”
    弗莱德嚼着味道浓郁的火腿蘑菇派,又喝一口淡淡的啤酒清口。
    他对安妮夫妇露出抗拒的神色,用一种类似咏叹调的口吻说道:
    “这房子都这样了,谁还敢租,我?当?场就拒绝了经理,真是可惜啊。”
    餐桌周围的另外四人听着他的这话,艰难地?忍着笑意,维持着表面上的平静。
    安妮哎呦了一声。
    “那可真是可惜了,多?好的地?方呀。”
    …
    午餐后,下午弗莱德与纳什?先生?拆开了几盒衣裳,试装完毕,他们与安妮夫妇一道离开,前往多?罗斯街继续上班。
    黛莉与丽莎,玛丽三人则离开家门,前往皮卡迪利圆环附近的首饰店,继续为接下来的宴会准备行头,并预定车驾。
    要参加宴会或平时社交,女士必备的东西有胸针,扇子,项链这一些,给她们各自的服装做配。
    皮卡迪利圆环所在的圣詹姆士区,与她们家位于布卢姆茨伯里的公寓的只隔着一个苏豪区。
    这三个区从左往右肩并肩,分别满足了中产到小资阶级这群人的居住,娱乐,奢侈消费等等三种功能。
    在布卢姆茨伯里区居住的人,工作在金融城,在东区。
    生?活娱乐在苏豪区。
    定制高?级时装,购买奢侈品,古董,参加上流活动则在圣詹姆士。
    她们仅仅乘了很短的一段马车,便在皮卡迪利圆环附近最大的一家银制饰品店门外下车。
    黛莉来这里探索的比较少,这里如果要用来参照,目前还太过高?端。
    “这家店是附近最有名的首饰店,虽然?买不起太贵的,但也能弄点基础款式。”
    她们走在路边,丽莎与玛丽四处打量橱窗里的精致陈列,不由疑惑地?询问黛莉。
    “为什?么我?们不选一点小店铺里的好款式呢?”
    玛丽很疑惑。
    黛莉回过头。
    “这出名的工匠做的东西,熟悉这个品牌的人一眼就能看出来,这也是她们都在追捧的。
    若是戴这个牌子的东西出去宴会上,能更好的跟其他女士找到共同话题。”
    玛丽渐渐明?白了。
    她确实在为了出席这品酒会而紧张,不知?道自己的举止会不会弄出糗,又或者是没人搭理,与其他在场的女士格格不入。
    不过还好,好歹她家里还有个上过学,爱读书,见过世?面的人。
    三人穿过华丽的门廊进?入首饰店,沿着镇店之宝的展示区域闲逛。
    酒会丽莎虽然?不参加,得去店里照看生?意,但她也依旧有与左邻右舍的社交需求。
    “艾米丽说,她上一份长期雇佣工作的那户就是住在温格尔街西端第一幢的费什?家。
    她当?初被辞退,就是因为那个费什?太太与对面的安卡诗太太赌气,打扮落了下乘,费什?太太回家后迁怒仆人,所以才一口气把?几个女仆全换了。”
    中午的那一顿午餐后,丽莎就对艾米丽产生?了极大的好感,她很疑惑,为什?么艾米丽这样好的仆人会沦落到她们家来。
    她关心了一通,艾米丽也就将?事情的始末说了出来。
    艾米丽的工作担保和工作保险都挂在附近的一家家政公司,签了足足十?五年的合同。
    所以,她只能选择在温格尔街附近工作,在这几条街很多?人家都干过活,对这里的家家户户都无比熟悉。
    丽莎从艾米丽嘴里了解到了许多?左邻右舍的消息。
    “就在昨天,对面的安卡诗太太邀请了附近几条街二?三十?位太太去她家里。”
    受到她邀请的太太,家中都是靠体面职业赚钱的,要么是什?么律师的太太,教?授的老婆,要么就是银行经理的太太。
    “像我?们这样的商户人家,她是一点也看不上,她家不就是个臭烧玻璃的,装什?么装,一年几千镑利润就敢这么傲,我?们家今年搞不好也能有几千镑利润呢。”
    丽莎对着天空翻了翻白眼。
    不过,艾米丽也告知?了丽莎,费什?太太与安卡诗太太不睦,对方不邀请谁,她就邀请谁,光对着干。
    想来不会过上太久,这位费什?太太就会邀请她去参与邻居们的社交的。
    “那不如给你买一只玫瑰花胸针戴吧。”
    黛莉指着橱窗里标价十?二?英镑的那枚胸针。
    她也希望丽莎或玛丽能够逐渐融入社区的群体,特?别是商人群体,这或许在未来会成为她们家重要的资源。
    而丽莎顺着她手指的方向看去。
    眼前这胸针大约有四层花瓣,花瓣是银制的,中心花蕊镶嵌了很漂亮的红宝石。
    十?二?英镑虽然?只是他们全家五六口人小半个月的伙食费,但已经不算一笔小数目了,这东西戴出去绝对有面儿,况且还能算作固定资产。
    丽莎欣然?答应。
    黛莉又在柜台前挑选了一会儿,为穿着深蓝塔夫绸礼服的玛丽选择了一条双层的珍珠项链,一枚珍珠胸针,价格也在十?几英镑。
    她自己则是依旧延续低调的,透明?人的风格,只选择了水晶项链,其他的配饰也如此。
    最后,三人离开首饰店,前往一家有名的马车行。
    花一英镑的价格,她们选择了一辆豪华的烤漆四轮敞篷马车,又挑选了两匹白色马驹,这包含马车夫的费用在内,会按时接送她们回家,以及前往宴会的所在地?。
    宴会位于摄政公园南部的朗廷酒店。
    …

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