“你何必如此做,不知道同性相恋是肮脏的吗?”侯爵相当地不悦。
    “不,任何感情都不肮脏,他们是愿意为了对方付出生命的爱人。”苏叶沉声回击。
    侯爵盯着她好一会儿,才用手杖敲了敲地板,打破刚刚冷凝的气氛,“你是个重感情的孩子,就不知道我那傻儿子有没有资格获得你的感情。”
    “当然,在我已经决定接受他帮助的时候,就已经把他当成学生了。”苏叶笑着道。
    “学生……”侯爵仔细琢磨这个词,随即无奈叹息。
    自己二十二岁已经大学毕业的儿子,被一个十七八岁的小姑娘当成了学生,而不是恋慕对象,真不知道是高兴好,还是悲哀好。
    不过他算是彻底放心了,眼前这个女人看着就是个精明的,或许有她帮衬着,自己儿子会更加顺遂一点。
    “我有个远房亲戚去世了,托我照顾他唯一的孙子,叫艾维斯·欧尼斯特。可惜等我的人赶到法国,这个小伙子已经感染疾病去世。你或许可以用这个身份,至于大学,剑桥如何?我和剑桥的一位副校长相熟,可以给你写一封介绍信。”
    “那真是太好了,感谢您,侯爵阁下。那么作为交换,我一定会尽心教导亚瑟·卡斯帕勋爵的。”苏叶感激地应下。
    所谓的教导,就是苏叶承诺,会尽力护着卡斯帕勋爵。
    而侯爵会相信她一个小姑娘的承诺,很大可能是已经猜到了她真实的身份。
    卡斯帕勋爵是在印度某场舞会上见过原主,而侯爵精明,知道两人同乘一艘船,再试探试探勋爵,很难不发现点什么。
    在侯爵看来,她聪明有本事,即便自己不行,还有一个伯爵女儿的身份,说不定什么时候就能帮到亚瑟了。
    所以对于这种举手之劳的小事,他还是愿意帮忙的。
    而苏叶也猜到了他的想法,两人彼此心照不宣。
    “那么,你将如何伪装自己的身份呢?”侯爵看着她,第一次露出了疑惑的神情,“你要知道,一旦被发现,你就会被赶出剑桥。而我不会为你证明,为了卡斯帕家的荣誉,我只会说我病糊涂了,被你欺骗了。我的善良热心被有心人利用了,到时候你的名声就全完了。”
    即便恢复了伯爵小姐的身份也一样。
    “这个您不用担心。”苏叶眨眨眼,表示这完全不是问题。
    化妆这门技术也是她学习的技能之一,同时她还会一些配音的技巧,能让自己发出男低音。
    苏叶列了一个单子,请侯爵帮忙置办,花销她以后赚钱了会还给卡斯帕勋爵的。
    侯爵不在意这个,倒是饶有兴趣地想知道,她要如何做,当下就让老管家帮忙购买了。
    之后的几天,苏叶就待在庄园里,等待老伯特把东西准备齐全。
    这天,那被派去帮助杰西卡和艾伦安葬的两人回来了,带来杰西卡已经去世,并合葬的消息。
    另外仆人还递上一个盒子,“这是那位道尔先生的遗物,他交代要送给摩尔女士,感激她的援手之情。”
    苏叶接了过来,发现居然是一个密码锁,由三个字母构成。
    她想了想,输入珍妮弗的缩写,这是道尔小姐的名字,居然打开了。
    最上面是一封书信。
    尊敬的摩尔女士:
    您好
    当您看到这封信的时候,我已经离开了人世,但我并不为此感到难过。相反,我感受到了解脱,唯一的遗憾是,我不该把艾伦牵扯进来,如果是我亲自动手的话,他就不必背负罪行。或许以我们的罪孽,终究要下地狱,可想到可能与他在地狱相见,我竟还觉得欢喜。感谢您为我们做的一切,虽然艾伦没来得及和我说细节,但我已然知道,是您在时间上帮了他,他差一点就脱逃了。可上帝大概也不愿意有罪的人逃脱惩罚,所以他被亚摩斯那个恶人看到了,终因为财宝被杀害。我痛心难过,甚至是仇恨。我必须亲自复仇,不惜一切。然而事实上,我本就要死了,还有什么代价是不能支付的吗?
    唯一的遗憾或许就是不能为艾伦选择一处风景优美的墓地,或许他会被直接扔下船,也或许被送到哪个医院等待解刨,每每想到这个,我就心痛不已。
    感谢您解决了我的遗憾,能和艾伦葬在一起,我万分感激。
    感谢上帝,也感谢您,仁慈的女士!
    这盒子里有我和艾伦所有的遗产,当初我们家财产被德布尔打压败光,艾伦行商回来,带回来一批尊贵的货物,凭借那个,我们尚且留下了喘息的机会。
    艾伦经商能力不俗,几次之后,我们有了复仇的筹码,这些是剩下的,我已经没了用处,先全部转赠于您,还请千万收下。
    感激的杰西卡·道尔
    苏叶看完信,拿出下面的东西,将近四五百英镑的现金,以及一栋位于克劳利的乡间别墅。
    “这个房子的地址是?”难道是道尔家的祖宅?
    仆人证实了她的猜想,“据说是当初老道尔先生发达后购买的,不大,只是一个很小的庄园,房子也很破旧了。我们这次过去本来打算暂时居住在那里,但房子年久失修,需要推翻了重建。”
    苏叶点点头,“那么这个庄园有多大?有没有产出?”
    “有的,庄园里有一些地,被租赁给附近的佃农了,他们每家每年会向您支付十英镑,总计一百二十英镑的租金。”

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