半缕?!
    杜衡急道:“那另外半缕呢?”
    水扬波沉吟片刻,道:“你既是用凤凰之毒把它抢下来的,那另外半缕就应该在施毒者那里。”
    “葛蔓?”
    水扬波点点头。
    杜衡原本快要跳到嗓子眼的心,又憋回去了。情绪的起伏使他血脉喷张,命运的嘲弄让他既想大笑,又想大哭。
    杜若看见杜衡失魂落魄的样子,叹了口气,然后拍了拍他的肩膀。
    半晌,杜衡扯着沙哑的嗓子道:“我们走吧,留在这里也是无益,不要打扰老前辈清修……”
    杜若道:“走哪去?去找葛蔓?”
    杜衡冷笑一声。
    葛蔓行踪不定,猨翼之山更是方位全无。寻找葛蔓无异于捕捉空气中的一粒尘埃,他若不想让你看见他,你便看不见他。找?去哪找……
    水扬波一眼看穿杜衡的心思,道:“哎,年轻人不要那么悲观嘛,你之前的锐气都哪去了?”
    杜衡红着眼睛望着水扬波不语。
    “你要找的那个人,其实也没那么难找,只要按图索骥,必定得来全不费工夫,甚至还有意外之喜呢。唉,也不知这件事对你来说是喜还是悲……”
    水扬波意识到自己又说漏了嘴,赶紧对着天念道:“哎哟,对不起对不起,我又犯戒了,我这就回去把《九歌》抄两千遍……”
    杜若不满道:“你这个人,怎么总是说话说一半啊?你……”
    杜衡拦住杜若,道:“晚辈明白前辈不可泄露天机的苦衷,但葛蔓到底踪迹难寻,还望前辈能给个提示。”
    “提示?”水扬波不耐烦地摆摆手,“你们出去就知道啦!外面到处都是提示……”
    三个人面面相觑。
    杜衡拱手道:“那既然老前辈有难处,我们还是赶紧动身。这几日多谢老前辈的盛情款待,晚辈告辞。”
    几个人刚要走,水扬波在后面叫道:“哎哎!等等!三秀留下!”
    三秀愣住,杜若把三秀护在身后,道:”你要干嘛?把三秀留下来给你当童养媳吗?”
    水扬波跺了跺脚道:“什么童养媳?我这是为了你们好!三秀这丫头不一般,她体内蕴藏潜力巨大,稍有不慎会酿成大祸的。把她留在这里给我当徒弟,我来教她怎么调用自己的潜力。”
    三秀眼中一亮,然后马上又露出为难之色。
    杜衡对三秀道:“老前辈愿收你为徒,这是天大的机遇。你跟着我们其实也没有什么太大的益处,不如好好跟老前辈学习,说不定以后还能来帮我的忙。”
    于是,三秀便留在了重阴之山。
    兄妹二人按照水扬波给的提示往山下走去,回头看见山路的尽头,桂棹正散发着温暖的光,一直为兄妹二人照亮下山的路,久久没有离开。
    等二人到了山下,才意识到水扬波说的“外面到处都是提示”是什么意思。
    一切都跟刚走的时候完全不一样了。
    目之所及,满目疮痍,尸横遍野,触目惊心。此时已是严冬,冰冻三尺,风刀霜剑,郊外的农庄早已人去屋空,只剩下几堵矮墙茕茕孑立。小路边、草丛里,肢体分离的尸体四处散落。血已冻凝,断骨在外面支棱着,几颗身首异处的头颅上依然保持着临死前绝望的表情。
    杜衡用脚扒开几处草丛,发现那些尸体很多都穿着同样的衣服,看得出是同一家族的弟子。
    “想不到门派之争已经激烈到这般地步了。”
    杜衡正自言自语,忽然看见杜若不知什么时候跪在了一个倒塌的房屋旁。
    “门派之争?”杜若冷笑着,“你告诉我,哪家的门派会让这么小的孩子出来杀人?!”
    杜衡快步走到杜若跟前,只见残壁下斜躺着一具瘦小的尸体。那尸体已经腐烂得不成样子,衣服也看不出颜色,只是手里依然紧紧攥着一个残损的布娃娃。
    “你们打便打,斗便斗,就不能去没人的地方?!这样殃及无辜,难道凡人的性命在你们眼里都不是命吗?!”杜若声嘶力竭,大颗大颗的泪珠滚滚而下,“这孩子还这么小,未来说不准也会干一番大事业呢……”
    杜衡深深地叹了一口气,把杜若揽进怀里。
    自从上次鱼头妖胎被瞿济白破腹而死,阿若便再也没有情绪如此失控过了……
    二人将那具小孩的尸体埋了,便驾云回到范家所在的镇上。他们在凡间没什么认识的人,范家是他们唯一的联系。
    兄妹二人换上了以往的装束,只是少了眉间兰草。左右不知该如何找到葛蔓,倒不如打扮得显眼一点,让别人自己找上门来。
    按下云头,二人几乎以为他们记错了方位。只见镇上已经完全变了模样,原本热闹的街道变得十分冷清,只有几家商户还在勉强维持。路上的行人神色匆匆,见到生人急忙躲避,如同见了瘟神。
    许多熟悉的店铺也已经换了门面,很多家宅也已易主。磨豆腐的陈婆换成了打寿木的老头,卖胭脂的花姑也被卖纸钱的瘦子取代。走在街上,一片晦暗,颇有一种人是物非之感。
    杜衡来到了范府门前,看着门楣上的匾额,恍如隔世。范府大门紧闭,门上的铜把手落了一层厚厚的灰尘。
    他提起把手敲了敲门,不一会儿,门吱呀一声开了,一个垂垂老者探出头来。
    “请问这位公子找谁?”
    杜衡看着面前这个几乎皱成一团的小老头,心里感到有些奇怪。
    怎么我们走了没多久,范家竟破败成这样,连新来的下人都是这么大年纪的老头子。
    “我找范老爷,请问他在家吗?”
    “找范老爷?”
    小老头眉头紧蹙,他拉住杜衡的胳膊,努力踮起脚尖,把一张老脸往杜衡的眼前凑。
    杜衡尽量保持礼貌,但还是不自觉地身体后倾。
    谁知,小老头突然睁开耷拉的眼皮,大喜道:“阿木大哥?!真的是你吗?!”
    杜若伸出半个身子,道:“诶?你怎么认识他的?”
    小老头惊得脸上的皱纹都撑开了:“甜桃?!你们,你们怎么一点变化都没有??”
    “你是……”
    小老头亲切地拉住杜衡的手,话里几乎带着哭腔,道:“我是小豆子啊……你们可回来了……我就知道你们不是一般人……你们都是神仙……”
    “小豆子?厨房的小豆子?”
    “是啊!你们想起来啦?”小豆子把兄妹二人拉进门来,然后又仔细关上了大门。
    杜衡忽然想起那日张福贵来找茬之前,小豆子巴结讨好自己,说等以后发达了,不要忘记他的好处的情形。
    可是,小豆子不是才十六岁吗……
    二人被拉进府中。
    府中满目荒凉,白墙黛瓦被蒙上了一层厚厚的黄沙。庭院之中的盆景大多已不在,取而代之的是许多晾腊肉的架子。腊肉黑黢黢的,可怜巴巴地挂在架子上。
    小豆子招呼两个人在正厅坐下,又烧了一壶茶根水倒在两个茶碗里。
    “老爷二十年前就因病去世啦……”小豆子唏嘘着。
    他在二人身边坐下,又忽然两眼发亮,道:“你们去重阴之山找到神仙了吗?小姐怎么没一起回来?”
    杜衡道:“小姐被老神仙收为徒弟了,就没跟我们一起下来。”
    小豆子搓了搓两只干枯的老手,咂舌道:“哎呀,真是了不得,看来那神婆说的没错,等小姐遇到了有缘人,命就彻底不一样啦。不过,阿木大哥,你就舍得那么漂亮的老婆一个人在山上?”
    “老婆?”杜衡有些摸不着头脑。
    杜若接口道:“哎呦,他们没成亲,你阿木大哥他自己有老婆的!”
    “哦……没成亲……没成亲……”小豆子若有所思地继续搓手,“也是,阿木大哥是神仙,小姐是凡人,神仙哪里看得上我们这些凡人呢……”
    杜若忍不住想笑,小声道:“你阿木大哥还真就喜欢凡人……”
    杜衡嗔了杜若一眼,又道:“我们走了多久了?”
    “你们不知道?”小豆子瞪大眼睛,掰着指头算起来,“三十……五十……今年刚好第六十个年头啦。人家都说‘天上一日,地上一年’,你们是不是也就在那仙山上呆了几个时辰?怪不得神仙多少年那模样都不带变的,真是连时间都跟我们凡人过得不一样。”
    杜衡摇头苦笑,接着道:“那镇上又为何变成这副模样?我记得我们走时,这里还热闹得很,怎么现在满大街都是做死人生意的了?”
    小豆子长叹一口气,道:“唉,阿木大哥你不知道啊,你们走之后的第三年,我们这里就来了一个女魔头。那女魔头脸蛋真是俊得很,就是心忒歹毒。把好好的人,都变成香嫂那样。而且啊,那东西就跟疫症似的,你碰了,你也要倒霉。”
    杜衡和杜若对视一眼。
    滃郁。
    小豆子接着道:“刚开始大家害怕,有跑得快的就逃了。后来被女魔头发现之后,谁再跑,谁全家都要跟着倒大霉,所以大家就只能待在家里当缩头乌龟。也许是那女魔头还要靠我们养活吧,后来她也不见谁就杀谁了,只是挑些长得俊俏的年轻小伙子。再后来她嫌自己挑没意思,非要我们隔一段时间就进贡给她一个,还要给她办一场婚礼。每次婚礼,全镇的人都要去参加,谁不参加就杀谁全家。这方圆几百里多少个村镇,都要轮流给她进贡。”
    杜若道:“她要年轻男子做什么?”
    小豆子摇摇头道:“不知道,不过那些小伙子也再就没回来。他们都说,是被女魔头吃了……”
    杜衡道:“那下一次进贡轮到哪个镇了?”
    小豆子连连叹气,苦着脸道:“唉,就是我们镇啊,听说选了镇西老铁匠的外孙子。人还没送去,连衣冠冢都做好了。唉,你说这都什么事啊……”
    杜若朝杜衡挤挤眼睛,道:“嘿,你的机会来了!”
    小豆子抬起眼睛,愣愣地看着两个人。
    杜衡道:“小豆子,你一会儿去镇西告诉老铁匠,让他不用拿外孙子去送死了。”
    小豆子道:“不送去,那老铁匠一家都得完蛋,不送哪行啊?”
    杜衡笑道:“我的意思是,不用送他去了,我替他去。”

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