兰州,京玉关。在这里,大宋与西夏的边境就是以黄河为界。
    这里是黄河的上游地区,并不像下游那样常有水灾发生,而且两岸的土地肥沃,加上又有黄河水灌溉,因此虽是两国的边境,但依然吸引了许多百姓在这里开荒耕种。而且纷纷在田边盖起了房屋,修筑田园,以使就近耕种。而且在这些年里,大宋与西夏还是相安无事的。因此在黄河岸边,己有不少百姓都把家安在这里,形成了不少村落,日渐兴盛起来。
    西夏从崇宗李乾顺元徳六年(1124年)向金称臣之后,也一直和大宋保持着和睦的关系,李乾顺架崩之后,其子李仁孝継位,也依然延续这种和平的国策。即使是在李仁孝天盛十年(1168年),大宋的乾道北伐,占据了临洮路五郡,使宋与西夏的国土重新接壤,李仁孝也没有改变这种囯策,依然与大宋保持和好。一直到天盛十二年(1170年)西夏协助金国,进攻大宋,双方进行了一场战争,这种和平安定的局面才被打破。
    因此黄河两岸,虽然是两国边界,但经过宋与西夏的百姓多年以来的精心耕种,以经形成了沃野千里、良田万亩的局面。并且也形成了大大小小数十个村落。只是在前年两国大战之后,百姓们但心战争会继续进行下去,因此许多百姓都不得不被迫放弃黄河边的良田,离开村子,搬进京玉关、西关堡、东关堡、兰州等城市中去投亲靠友,另谋生路。但也有一些无处可去,或者又舍不得放弃家园的百姓留了下来,继续耕种,听天由命。
    不过上一战之后过去了近两年的时间,两国都相安无事,并没有再发生战争。因此百姓们的胆子也大起来,今年开春之后,又陆续搬了回来,开始重新在田地里翻土插种。现在正值春耕的紧要时刻,每天黄河两岸两国的百姓都在田间辛勒的劳做着。
    就在这时,只见黄河北岸尘土大起,接着就传来一阵密集的马蹄声,在北岸的黄河大堤上出现了无数的西夏铁骑。
    对此大宋百姓也司空见惯。因为上一战之后,两国虽没有再重新开战,但毕竟不敢大意,每天在边境巡逻的队伍也明显增多,不过双方都能尊守黄河形成的天然界限,从不越界一步,因此都保持相安无事。这时别说在田地间辛勒劳动的百姓无心理睬,就连黄河南岸大堤上,宋军的哨所里的士兵们都毫不再意。认为这支西夏铁骑过不了一会儿,就会自行撤退。
    然而这一次却不一样了。蹬上对岸大堤的西夏骑军稍是停留之后,立刻催动战马,冲下了黄河大堤,踏入黄河水中,向南岸冲了过来。紧接着从大堤背后又源源不断的有西夏的铁骑杀出,人数足有数千人。
    “不好,西夏人杀过来了。”这时哨所里的宋兵才发现情况不对,顿时慌乱起来,一面点起了狼烟。一面拿起了武器,作好了战斗的准备。而在田中耕作的百姓也发觉不妙,停下了手中的活计,惊恐的看着对岸逼近的铁骑。
    黄河的上游河水并不深,加上现在正是刚刚开春,河水也未上涨到最高时期。最深的地方还淹不到马腹。沒有多大一会的功夫,铁骑以渡河而过,大堤上宋军哨所里的守军人数实在太少,跟本抵拦不住西夏铁骑的攻击。被西夏铁骑冲过南岸的堤岸,如风暴卷来一般,冲进田地里。杂沓飞奔的马蹄践踏着南岸肥沃的土地,践踏着刚刚插种下的秧苗。
    这时大宋的百姓也意识到灾难降临,纷纷惊恐地叫喊着四散而逃。但西夏的铁骑却不容他们逃生,像狼群追逐着羔羊一般,宋民有的被踏在狂奔的马蹄之下,有的被马刀长枪劈刺而死,有的被强弩弓箭射翻。也有不少被西夏军生擒活捉。
    西夏军领军的主将卫慕延平亲自挥刀砍翻了两名宋民之后,将手中的大刀一指田埂边的一排屋舍,道:“杀,杀进村子里去。”
    一直宁静安详的村子也在这一天里失去了和平,凶狠的侵略者中进了村子,追杀着四散逃走的村民,虏掠着年轻的女子,抢夺粮食和财物,最后还放火焚烧房屋,仓库。
    卫慕延平坐在马上,放声大笑。他出生于西夏大族,是武将世家,而且自幼习武,成人之后,就开始担任军职,以有十二年的时间,平素一直以勇武过人自诩。但这些年以来,西夏一直扼守与外交好的国策,几乎无仗可打,也使卫慕延平觉得自己这一身本事,却无用武之地。有时甚至会想,自己如果生在景宗皇帝李元昊的时候,凭着一身的勇武,恐怕早就封候拜相了。
    这一次终于得到皇帝下令,进攻南宋。卫慕延平跟随主将嵬名继忠出战,率领着三千铁骑,跃过黄河,劫掠南岸的宋境,心里只觉得畅快之极。
    就在这时,一骑飞驰来来卫慕延平面前,马上的骑士道:“卫慕将军,村外有一支宋军,正向我们杀过来了。”
    “哦?”卫慕延平听了,不甴心中大喜。这一次出战,除了在河堤上杀了几个宋兵的哨兵之外,所杀的都是普通百姓,卫慕延平心里还充满了遗憾:只杀了几个宋民,回去也没有什么可值得夸耀的,如果能够遇到宋军,痛痛快快打一战,那该多好。而现在,机会就来了。
    卫慕延平立刻下令,命一名副将带五百骑军继续在村子里搜索抓人、劫掠,自己率领着其余人马,出村去迎战宋军。
    率军赶来的宋军主将是周宏明。大宋复国之后,他也因为立下战功,由正将升为统制,在兰州驻守。今天带着二千人马巡视边境,见到烽火报警之后,立刻就率军赶了过来。见西夏军正在村子里烧杀抢掠,不甴大怒,立刻率军杀了上来。
    双方在村囗相遇,立刻展开了激战。
    周宏明手握长枪,一马当先,向西夏军杀去。迎面就有两名西复骑兵,各自抡刀举枪,迎上周宏明。
    两马相接,周宏明右马上微一侧身,躲过了冲得略靠前的西夏骑兵砍过来的一刀,两马错身而过的时候。周宏明用枪钻在那名西夏骑兵背后一捅,西夏骑兵一刀砍空,身体本就失去了平衡,被他枪杆一捅,立刻坐不稳马背“普通”一声,摔下战马来。
    周宏明一击得手,长枪不停,顺着战马的冲力,一枪刺向另一名西夏骑兵。两马相碰,两支长枪一起刺出。西夏骑兵被周宏明一枪挑于马下。
    紧接着对面冲上来一匹青鬃马,马上的骑士高举长柄大刀,向周宏明当头砍下。从来势和刀路,周宏明可以判断,这名西夏骑士的武功可要比刚才两人强得多。急忙在马背上缩劲藏头,同时手中的长枪也迎势刺出。
    刀光闪过,两马错开,周宏明的盔缨飘落在地。而长枪的倒钩上,挂着一片麻布、不禁出了一身冷汗。而卫幕延平低头看着自巳右胁下的衣衫被划开的大囗子,也吃惊不小。两人都意识到,在这一战中,遇到了对手。
    这时后面的宋军也赶了上来,双方短兵相接,混战了起来。而周宏明和卫慕延平两人也圈回战马,再度交战在一起。
    双方人喊马嘶激正酣。但宋军的两千人马中,只有三百骑兵,其他都是步兵,而西夏军全是骑兵,而且人数也比宋军要多,虽然这时的西夏军己不复当年李元昊时代之勇,但也大占优势。双方打了二三个回合,宋军损失了近四百多人,要远大于西夏军。
    周宏明一见,知道不能这么与西夏军拉开架式硬拼。急忙调整队列,让骑兵分居两侧,步军在中路,长枪兵居前,弓箭手居后,远近结合,稳守不动,等侍着西夏军攻上来。
    这一变阵果大有成效,卫慕延平率军连攻了两次,都不能撼动宋军的阵角。反而损失了三百多骑。但他也并不是头脑简单的鲁莽之辈,只知道一味硬拼,立刻也改变了战术,中路佯攻,牵制宋军的兵力,而把攻击的重点放在两翼,并且派遣兵力,绕到宋军的背后攻击。
    战场上一时陷入了僵持,打了大半个时辰,依然是西夏军主攻,宋军主守,打得难分胜负。
    这时远方又见尘土飞扬,又有一支宋军赶来支援。
    卫慕延平一见,也不敢再恋战下去,趁着现在占着主动,立刻率领着西夏军撤守回黄河北岸。
    赶过来支援的兰州的守将杨昌鹏,杨朝光致仕之后,他依然留在四川,现在以经晋升为都统制,驻守兰州,兼管新会州、河州、积石州等处。
    这一次他带来五千人马,不过只有一千骑兵。但西夏军全是骑军,因此也追击不及。好在救下了村子里的其他百姓,没有被西夏军掠去。但房屋、农田等,都被西夏军付之一炬。

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