怀着一肚子疑惑,徐桃她们踏上了回去的路。往宫门走的路上,徐桃没忍住问尹娘子和戴掌厨:“刚才的馎饦真有那么好吃?”
    两人不约而同地点头:“馎饦倒是常见,主要是汤真的香!”
    ……好吧,那她还琢磨什么汤啊?这么随意的吗?早知道她就煮一个番茄煎蛋汤或者白菜煎蛋汤之类的了,哪还需要等到明天?
    见徐桃一脸无语的表情,尹娘子笑道:“我瞧啊,他们并不是想大宴上用这汤,而是想往后的廊下食如此做。对了,听闻你的汤明日才能做,是要泡发海味?”
    徐桃总算打起了精神:“知我者,尹娘子也。”
    尹娘子搓搓手:“明日可能给我留一碗,不,半碗就行。我倒是想看看,要花上一天一夜做的汤,会是何种滋味?”
    “那有什么问题。”徐桃瞧见戴掌厨也眼巴巴看过来,莞尔一笑,“会给你们两都留的。”
    众人都笑了起来。徐桃转身看到泡发的罐子,不知怎地,她眼皮突然一跳。她略沉吟了片刻,便与付洛瑶耳语了两句。
    回去的路上,戴荣看着徐桃她们依旧大包小包,笑道:“徐娘子何不将东西都放在那边?这样背来背去也累得慌。”
    徐桃掂掂背上的包裹,笑道:“店小利薄,就这么一口锅,若是留在这边,晚间倒是不知道吃什么了。”
    戴荣一怔,不知真假,只得哈哈干笑了两声。
    早上出门的时候还没开坊门,回来的时候,正好赶上关坊门。走进坊门时,徐桃忽然想起早日那幕,特意掀开了车窗帘子,看向早上那个角落。
    依旧是熟悉的青色衣衫,依旧是熟悉的眉眼。对上她视线的那一刻,她分明看到他眸色一亮,嘴角微微扬起。她冲崔清晔一笑,直到看不见,她才依依不舍放下了帘子。
    一宿无话。次日清晨,依旧是老时间老地点,徐桃依旧下去买朝食。买完后她让舒兰先上车,自己抱着东西走到了崔清晔面前。
    今早飘起了小雪,徐桃扫了一眼他伞上的积雪,递过去一个水囊和一个纸包:“我吃遍了这边的朝食,这家的烧饼是最好吃的。水囊里是早上她们磨的豆浆,趁热喝。我得走了。”
    崔清晔将伞撑到她头上,这才接过东西,低声道:“今日下雪,一路小心,伞你拿着。”
    “我就这几步,这点儿雪没事。”徐桃瞄见他撑伞的手都冻得通红,“夜间若是你要过来,便把手炉拿上。”
    崔清晔顺着她的目光落到自己手上:“好,你放心。”
    “我放什么心,横竖身子是你自己的,科考也是你自己的。坊门要开了,我走了。”徐桃转过身,提起裙子飞快往马车上跑去。
    崔清晔看着马车缓缓驶离,这才动手打开了水囊。纯白的豆浆放了糖,甜甜的暖暖的,让他的手总算有了知觉。他微微一笑,转过身去,咬了一口烧饼:果然如她所说那般好吃。
    今日的天气比昨日还要差,又是大朝会,故而徐桃她们赶到的时候,已是巳初。她们刚走到自己的厨间门口,便发现厨间门虚掩着。
    看到那一条门缝,徐桃的心忽然猛地跳了一下:昨日她可是关严了门的。她立刻推开了门。门打开的那一刻,一股臭味扑鼻而来。徐桃面色一沉,立刻来到了昨日一来便泡上的罐子面前。
    罐子里面仍旧是她泡发的鲍鱼等食材,可是水面上却不知道有一层什么东西,水都变得浑浊了,臭味正是从此处传来。一道过来的尹娘子和戴荣也愣住了:“这是怎么回事?”
    徐桃十分沉着地抬头:“阿洛,劳烦你请谢寺卿和胡少卿来。尹娘子,戴掌厨,昨日咱们是一同离开今早一同过来的,此事,还请你们做个见证。”
    两人面色凝重地点头。戴荣忽然想到昨日自己放在此处的东西,立刻也坐不住:“我也去看看我那边。”尹娘子也十分担心地回去检查了。
    这一看不打紧,他们厨间的门竟也是虚掩着的。他们并没有留下什么食材,只是锅碗瓢盆被翻过罢了。他们检查完又聚在徐桃这边,刚进来,就瞧见谢寺卿和胡少卿快步走了过来。
    瞧见这场景,两人脸都黑了。谢寺卿面色铁青:“召集所有人!”他还不忘吩咐:“徐娘子,将这罐子带上。”
    徐桃他们落在最后,抬着罐子出去,无意识抬头,正好看见斜对面厨间里一个人影一闪而过。她一怔:那人,怎么像是徐淇的模样?
    第116章 佛跳墙
    ◎海参、鹌鹑蛋、鳆鱼、蹄筋等等,各种各样的食材都有那么一点儿,这就有了大半碗了。◎
    “阿洛, 阿菱,你们刚才看见了吗?”徐桃眯了眯眼,转头问道。
    抬着罐子另一边的付洛瑶抬头:“什么?”
    谢菱却一脸凝重:“阿桃, 方才那人, 怎么有些像以前的三师父模样?”
    “什么?”付洛瑶登时变了脸色。
    “几位娘子?”之前领她们过来的署丞康洪过来, 想要搭把手, “罐子太重,不若让我拿过去?”
    徐桃却没松手:“康署丞,我有一句话想要单独同谢寺卿讲。”
    康洪一怔, 迟疑片刻便点点头:“我去帮你通传。”
    一个时辰后。
    “怎么回事啊?”“就是啊, 我饭做到一半, 突然召集,说是有要事。可是都过来快一刻钟了, 谢寺卿和胡少卿都没来?”“我记得, 早上似乎见到几位去了单独的厨间。”聚在院中的众人都拢着袖子跺着脚, 纷纷猜测到底发生了何事,或多或少地将目光落在最后——正是通过遴选的三家。
    戴荣负手踱着步,尹娘子垂着眼帘不知在想什么,两人面色凝重。最后就是徐桃三人。她们倒是镇定自若, 看上去什么也没变化。
    就在众人窃窃私语之时,谢寺卿和胡少卿联袂而来。两人在众人面前站定, 谢寺卿环视众人:“诸位, 此次大宴是圣人即位以来第一回 百邦朝贺,万不可出一点儿差池!昨日定下的菜肴,我们明日还会再筛选一次。昨日未来得及定下的, 今日务必要做出来, 否则, 这些菜便取消了。”
    众人立刻互相对视起来。
    “咳!”谢寺卿立刻清了清嗓子,脸色黑如锅底,“若是在圣人宰相面前,他们话尚未说完,你们也会如此喧哗不成?”
    嘈杂声戛然而止,众人仿佛鹌鹑般缩起脖子。
    谢寺卿捋着须:“由于此次参宴人数众多,恐诸位人手不够,故而除了上回遴选的三家食肆,上头额外点了几家食肆的人也一并来帮忙。胡少卿,请几位出来见见吧,免得认错。”
    徐淇正拿着刀在单间处理羊肉,听见传唤,手上的刀一抖,锋利的刀刃差点儿就划到手上去。问清是谢寺卿要向众人介绍他,他心中一喜。他深吸一口气,镇定下来,净了手摘下围裙,跟着来人往外走。
    原来攀上肃伯就有这等好事,怪不得自己那位大哥那么藏着掖着。如今大哥已然成了肃伯的弃子,自己正好补上。徐淇美滋滋地出去。只要在众人面前露脸,再大展奇才在宴会上出头,外头人怎知自己是如何进得宫来,只知道自己是进了宫,那自己就是独一份……
    美梦还没做完,他就看到谢寺卿面前立着的另外几人,面色一僵。玉食可是第四名,他求爹爹告奶奶,不知说了多少好话,才得了这个机会。那高升楼可是初选最后,复选一看也有大失误,他们的人为何也在这边?
    就在此时,谢寺卿已然看见了他,冲他招招手示意他过去。待他过去后,谢寺卿便冲众人道:“百年、锦绣和青鸟食肆三家有自己的菜肴需要制作,因数目较多,胡少卿,各自再派两名粗使过去帮忙。其余人若是有需要帮忙的,便可请这边的几位进行帮忙。”
    与自己所料想的大展奇才名震长安不同,谢寺卿连他们的名字都没介绍,只笼统说了一个这边几位。而且,他们的位置居然是帮忙,他怎么能甘心?
    等到散会后,徐淇腆笑着拦住谢寺卿:“谢寺卿,之前遴选的时候,我们食肆的红羊枝杖可是得了众人好评。不知,这回可能让我试试这道菜?”
    谢寺卿看了他好一会儿:“你是……”
    徐淇笑容更灿烂:“某姓徐,来自玉食。”
    “哦,玉食,有点儿印象了。”谢寺卿笑道,“我记得玉食的当家人叫徐……什么来着?”他看向胡少卿。
    胡少卿沉思片刻:“是不是叫徐源?”
    谢寺卿抚掌:“对,正是徐源,瞧我这记性。”
    徐淇的笑比哭还难看:“徐源是我长兄,我叫徐淇。”
    “哦。”谢寺卿点了下头,“那他为什么没来?可是有什么不适?我还想着他来了,让他做一回红羊枝杖,跟咱们的厨子们做的比比看呢。”
    徐淇语焉不详地讪笑道:“他有事实在脱不开身,其实在玉食,红羊枝杖大部分是我在做,不如让我试试?”
    谢寺卿正要说话,就听见一个清丽的女声:“谢寺卿,关于昨日的菜,有点儿问题想要请教你。”
    “哦?徐娘子可有什么想法?”谢寺卿撇下徐淇,往徐桃那边走去。
    徐淇眼睛一亮,又闪过一丝愤怒,理智及时回笼,他又忙收回愤怒,笑着凑近胡少卿。
    “胡少卿,我的菜快出锅了,请您老尝尝?”又一个署丞抢先一步请走了胡少卿。
    徐淇看着三三两两离开的众人,只有自己一个人被剩下,气不打一处来。看着高升楼的人跟在光禄寺的人身边那狗腿的模样,徐淇心中都快炸了。然而,这里是皇宫,他也没法炸,只得寻了两位看上去比较有资历的署令,凑了上去。
    然而,这一波倒贴并没有结果,他们纷纷摆手表示暂时不缺人。最后,一个年轻署丞喊了他:“那边玉食那位,帮我把米搬过来一下。”
    他一个堂堂主厨,居然沦落到搬米的地步?徐淇这下才真的是想要转身就走,但是理智还是拦住了他。他立刻瞪了身侧的王老八:“还不快去搬米。”
    王老八心中暗骂着去了。徐淇还想要再寻些门道,又听到那署丞道:“你还在这里杵着干什么?还不快去搬米,快着些,误了午膳,上头怪罪下来,可别怪我没给你说。”
    徐淇只得灰溜溜地去搬米。搬着米路过单独的厨间时,他看到徐桃和谢寺卿在罐子前说着什么时,鼻间轻哼一声:告状吧,随便怎么告状。我就不信,你还能用这些食材做出什么好菜。
    徐淇胸有成竹地等着,却没有见到谢寺卿寻人,心中有些疑惑。当他搬完米又搬完面,最后终于搬完碗碟后,他刚直起腰擦了一把额头上的汗,就瞧见几个年轻署丞快步从他们身边经过:“快,快去瞧瞧那汤,据说香得不得了。”
    “什么汤啊?”喊徐淇帮忙的署丞忙拉住他们。
    那几位署丞忙道:“百年食肆的几位娘子啊,昨日便开始做准备,这会儿汤总算要好了。据说盖着盖子都那般香,不知道揭盖得多香。”
    “真的吗?那我也要去。”那署丞立刻加入了他们,一道过去。
    不可能!徐淇一脸不可置信:她怎么可能用那些食材做出美味?该不会,是故意吹的吧!徐淇三步并作两步,忙跟了过去。
    他刚站在门口,就瞧见徐桃用帕子垫着,小心翼翼揭开了一只砂锅盖。随着白色的雾气腾起,一种浓郁的香味飘散开来。
    徐桃盛的第一碗递给了谢寺卿。他低头一看,海参、鹌鹑蛋、鳆鱼、蹄筋等等,各种各样的食材都有那么一点儿,这就有了大半碗了,还有那其中微微晃动的汤,一看就十分诱人。谢寺卿并没有先吃菜,而是先舀了一勺汤。
    入口的瞬间,他仿佛看到了那年在海边看到的场景。湛蓝天空上的日头肆意洒下日光,蔚蓝的大海上波光粼粼。微风吹来,海鸥张开翅膀划过身边,淡淡的海味飘散开来。他睁开眼睛,长叹了一声:“徐娘子,你这道菜,定下了。”
    闻到香味时,众人就觉得沉醉,当分到那么一丁点儿来尝时,众人都惊为天人:竟还有如此好喝的汤。没有一个人有异议,大家都有许多问题想问,但是也知道这是徐桃的秘方,最后出口的只有:“几位娘子,百年食肆往后可有这汤出售?”
    徐桃笑道:“往后再说。不过,今日明日恐还需要一些海货泡发,劳烦各位帮我们盯着些。”
    “一定一定!”众人纷纷开口。
    徐淇完全不敢相信自己的眼睛耳朵,但是鼻尖的香味做不得假。他的手扣紧了门框:怎么可能,这怎么可能?
    冬天的天暗得早,下衙也比较早。徐桃她们的菜单都定了下来,便早早收工。其他人也走得七七八八了。
    天色暗了下来,没有掌灯的光禄寺光线越发暗下来。两个身影猫着,穿过一排排炉灶,直奔单间。
    “怎么样了?”高些的人问道,“还没打开锁?”
    猫着腰的人用铁丝使劲一戳,门锁啪嗒打开了。他刚把锁取下,高些的人迫不及待地推门而进:“快,快找在哪?别磨磨蹭蹭的!”
    矮些的人一个个摸过去,一边摸一边还在嘀咕:“昨天明明就在这里,我下午还看了一眼,就在这里啊。啊,找到了!”
    高些的人忙摸索过去:“快,动作快点儿,办完赶紧走。”
    “两位这是在办什么事?办完要去哪儿啊?”一个声音从门口传来。
    正在放东西的两人浑身一震,下意识回头。门口,谢寺卿、胡少卿一人提着一个灯笼,正静静看着两人。
    谢寺卿先一步动了:“我还当是谁,原来竟是你,徐淇对吧。”
    徐淇的心如坠冰窖:“谢寺卿,请听我解释!”
    “解释什么?”胡少卿快步上前,一把捉住王老八正往怀里塞东西的胳膊。王老八手一吃痛,手中的纸包落了下来,白色的粉末飘散开来。
    胡少卿冷笑一声:“私带毒物进宫里,意图谋害圣人皇后,把他拿下。”
    “不是毒物!”王老八被两个禁军架住,吓得腿都软了,“师父你快说话啊,我们只是拿了一点儿糖,想要弄坏这罐食材,并不敢谋害圣人啊!”
    被捉住的徐淇试图解释:“真的只是糖,我不敢下毒。”
    谢寺卿一脸严肃:“不敢下毒?就敢弄坏大宴的食材!我倒要问问肃伯,把你推介到我这里,意图弄砸大宴,到底有何目的?”
    徐淇一张脸灰败下去:完了,全完了!

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