“这是礼数,小辈不敢忘。”董墨淡淡一笑,拱手辞了,与柳朝如望正屋说话。
    梦迢留在东厢,与老太太榻上对坐,将那只锦盒向她面前推了推,翻了一眼,“您老人家就不打开来瞧瞧?别装样子了,心里只怕恨不得要将这匣子嚼来吃了。瞒得了别人,瞒得了我么?”
    “你这丫头。”老太太啧了声,勉强笑起来,搁下烟袋开锦盒,“让我瞧瞧让我瞧瞧,这京中大户孝敬丈母娘都送个什么……哎唷!”
    却是一顶金丝编鬏髻,压边用的是一片足重二两的金片子,嵌了八颗指甲盖大小的红宝石,金丝上串着几颗同等大小的西洋珠子。
    老太太的欢喜之色再掩不住,眉开眼笑地捧在手上翻着看,“你还别说,这董章平虽然态度上待我不大敬重,礼上还是懂事的。他素日送礼也这么大手大脚来着?”
    “哪能呢?这么送,就是皇帝的库也经不住折腾啊。”梦迢见缝插针,帮着董墨说好话,“是给我娘的礼嚜,他自然是用心的。娘可别再记恨他了啊,他那个人,真就是惯常的冷脸,倒没有别的意思。”
    若论态度上的可亲,还是孟玉强一些。老太太暗里比较一番,没对梦迢说,看在这顶鬏髻的份上,也就不当着面说董墨什么不是了。
    她放下腿,将锦盒收进箱笼里锁起来,躬着腰在那里嘱咐梦迢,“今日送这礼,可别告诉梅卿知道。一来嚜,给我送了却没给她那做妹子的送,她心里多少不痛快;二来呢,给她知道我有这些东西,又憋着心眼来套我的钱花,我有几个钱?这些都要留着养老呢。你们呐,到底靠不住。”
    “娘又来了……”梦迢在背后剜一眼,扭头向窗外寻一寻,“怎的不见梅卿?”
    “噢,我借了连家太太一双鞋样子,她替我还去了。”
    “噢,大雨天的,她也肯跑。”梦迢随口答对,脑袋别在窗外,在正屋那小书房的窗户上对上董墨,就忘了收回来。
    董墨在那窗上对她笑笑,把手向她撇一撇,意思是叫她将脑袋伸进去,自己也回身坐在椅上。潼山奉茶上来,柳朝如忙得不及吃,将一沓供状整理出来,递与董墨细看。
    都是庞云藩亲笔所写,签字画押一样不缺。柳朝如在椅上畅意淋漓地叩着案,笃笃哒哒的声音几如松快的鼓点,“你料得不错,这些日子对他不闻不问,他反倒按捺不住,倒肯主动说了。”
    董墨捧着那堆纸抬一眼,“他是怕这戴罪立功的机会落到泰安州那几个商贾手中。家中父母双亲兄弟姊妹,还有位怀着身孕的发妻,他硬气不起来。”
    “有他这些供词,再加上几分原契,就算铁证如山了。什么时候派人到泰安州去抄他的契?是不是把那几位商人一道抓回来?”
    董墨却有些迟疑,“这些日子,孟玉那头都没什么动静,我看他不见得这样蠢,庞云藩连日不在泰安州坐衙,他难道没有警觉?”
    “嘶……”柳朝如蹙额起来,“是没听见孟玉那头有什么动静。还得等绍慵到了,再问问他盐场的境况。”
    说曹操曹操到,潼山正领着绍慵进来。绍慵向董墨见了礼,转而与柳朝如作揖。落座后接了董墨递来的供状细看一遍,将那沓纸扬了扬,“这么说,眼下是认证口供都有了,到泰安州抄了庞云藩这里的底契,就算是物证了,要是再有户部那头的账,就能将孟玉钉死在堂上了。好事、好事呀!”
    董墨眉心暗扣,略微有些狐疑,“我这里的账交上去这样久了,户部却没有一点消息传来,真叫人难放心。”
    绍慵在椅上稍稍欠身,“如今户部是娄大人当家做主,总不会护着孟玉吧?他与孟玉没什么相干,又何必去护他?况且定了孟玉的罪,查对起来,他就能咬死楚沛,这不是正合娄大人的意么?还会有什么差池?”
    董墨半日不语,而后一只手撑在扶手上,缓缓摇头,“我与这娄大人并不怎么了解,还是在山西查办几件案子时才有些书信往来。不过论辈分,他还要称我祖父一声老师。”
    “那还有什么疑虑之处?”柳朝如由案后踱步出来,抵在案上,抱定双臂,“不过我也有些疑惑。我虽然对朝中那些人不了解,对孟玉倒是清楚一二。这个时候,他没什么动静,必定是有什么打算。绍兄,盐场头有没有什么异常动向?”
    “那倒没有,不过寻常的出盐制盐。”
    四目相视片刻,却见董墨拔座起来,在罩屏内小小片地方绕踱着,“我看不能等户部的账,先将庞云藩放回泰安州。绍大人,你也跟着他走一趟,一则是抄他的底契,二则,让他再牵一回线,让孟玉与那几个商户再做一次生意。”
    “大人的意思,是要拿盐做脏证?”
    柳朝如另生顾虑,“这个时候,孟玉还敢做这桩买卖么?”
    “你别忘了孟玉是个什么样的人。”董墨回首过来,牵动唇角笑一下,“这个人贪得无厌,处变不惊。上回他顶着风口出盐,这回只要诱惑更大,他一样敢做。绍大人,你陪着庞云藩回泰安州,只要孟玉与他们签了契,就在盐场扣住他的盐。就是没有户部的账,有这些东西,他也无从抵赖。”
    后议定柳朝如去与庞云藩商榷,绍慵次日与庞云藩同往泰安州。绍慵领命要去,赶上晚饭时候,柳朝如再三款留,暗里交给潼山三钱银子,使他外头置办酒菜。
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