天之涯,海之角 作者:Lordese

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    岛之间的海域,他也派出了大量的侦察机,加强了航空观测……

    5月初,待在疗养院里躲避着新闻界纠缠的托维迎来了一位许久未见的客人——他的老朋友和前上司,地中海舰队司令安德鲁·坎宁安。

    此前,由于种种非工作方面的因素,托维对坎宁安将军采取了一些故意疏远的方式——庞德爵士和丘吉尔爵士都不喜欢这个地中海的纳尔逊,为了得到他们的信任,托维上将也不得不舍弃一部分过时的友情。

    可现在,情况却发生了变化。因为芙莉嘉和德国海军所取得的一系列辉煌胜利,本土舰队在国内的人望已经下降到了有史以来的最低点。不仅英国民众对他们的无能表示了严重的愤慨,甚至那位唐宁街的前海军人员也时常发出不满的声音,对托维上将横加指责。曾经大力提拔过他的庞德爵士也屡屡送来他的警告,不断地要求托维“拿出一场足以扭转局面”,或者“能够振奋人心的”“大胜利”。

    这一切,无疑是失宠的前兆,在军队政治中摸爬滚打了多年的托维上将不可能不明白。可是,如果只用想象就能得到胜利,那托维就不是托维,而是传说中的耶酥了。相比之下,寻找另一个能够为他提供保障,并与庞德大人存在竞争关系的派别,要比打败芙莉嘉·冯·哈瑟尔要容易得多。

    所以,托维上将决心利用老友的探访,再次获得与坎宁安接近的机会。如果有可能,他将自动地转入,或者说,回归到地中海系。

    而让他感到意外和高兴的是,坎宁安将军从一开始就对他表现出了一如既往的友好。两个老朋友在林间小道上散步、聊天,一起玩了两个小时的网球,并且共进午餐,仿佛时光又回到了他们一起在地中海舰队服役的时候。

    于是,在放心的同时,托维上将也开始对庞德和前海军人员大发牢骚,说他们过度地干预了舰队的行动,阻挠了皇家海军的正确战略。他还抱怨说,丘吉尔从来不是一个称职的海军人员,上次大战时,英法联合舰队在达达尼尔海峡的惨败就这位前海军大臣的杰作。顺便,托维还对首相的某些嗜好进行了批判——有传闻说,前海军人员偏爱哈瓦那雪茄的原因是,这种烟都是当地的女孩子在流着香汗的大腿上卷出来的;而一些男人在抽这种雪茄时,会不由自主地产生对女性的征服感。

    当然,对于这些尚未得到首相本人证实的传言,坎宁安只是一笑置之。不过,在听取了托维对前途的担忧之后,他便劝老朋友放松些,尽量享受舒适的田园生活,而不要过度担心。

    “可是,如果没有一场他们所谓的‘大胜利’,本土舰队的高层很快就要发生变动了!”托维的焦虑从各个方面都流露出来,很显然,他担心的并不仅仅是取得胜利本身。

    但坎宁安依旧表现得十分轻松,“别在意,约翰,如果上帝还没有抛弃英国,那祂很快就会把一场胜利送到你的手中——可能就在最近。”

    然后,他告诉托维,这一段时间以来,在格陵兰岛和扬马延岛附近活动的德国远程飞机增加了,或许是在为他们的下一次行动收集情报。本土舰队不妨在那里增加一些巡逻兵力,并且在斯卡帕湾和英格兰准备3-4艘主力舰和至少1艘航空母舰,随时准备拦截试图突破海峡的德国战舰。

    当时,托维并没有把这样的建议太多地放在心上——自从德国占领挪威以来,印着铁十字的飞机就时常出没在北极地区,而英国人对这些也早就习以为常了。如果他把每一次例行侦察都当作是德国水面舰队出击的前奏,那本土舰队就将把大量宝贵的燃油消耗在“免费的集体旅行”上。

    但尽管如此,为了慎重起见,托维上将在派出大量战舰赴大西洋执行护航任务的同时,也在斯卡帕湾和英格兰水域留下了旗舰“乔治五世”号、最强大的“胡德”号和另一艘战列巡洋舰“反击”号。刚完工没多久的战列舰“威尔士亲王”号和航空母舰“胜利”号也在可调动的范围之内。此外,还有大量的巡洋舰和驱逐舰。托维上将从没想过,这些战舰会在如此之短的时间内就获得用武之地。

    不过,仅凭一封波兰抵抗组织的情报,他还不能清楚地判断出德国战舰的行动方向——他甚至不怎么相信那些看不见的波兰人,更不会知道一个17岁的女孩是怎样在黑夜中冒着死亡的危险,将这条重要的信息送到发报机边的。

    “别忘了,就是那些波兰人的情报让我们在格丁尼亚损失了3艘远洋潜艇。他们告诉我们可以在那里伏击伯伦希尔德,但最后被伏击的却是我们。”

    作为一个老牌的军人,托维上将不怎么相信情报机关,mi6总是宣称掌握着大量有用的信息,到头来却什么也提供不了;mi5每个月都报告说抓获了许多敌人的间谍,可托维依然觉得有无数双眼睛正在盯着他的后脑勺。至于那些潜伏在敌战区的波兰人,托维上将更不可能给予他们完全的信任——这些人有可能被抓,有可能被收买,有可能叛变,有可能还在按照德国人的指示向伦敦发送着虚假的电报,将本土舰队引去相反的方向。

    总之,当德国海军的“莱茵演习”刚开始的时候,英国人——比如说托维上将,更想做的不是制订作战计划,而是回到床上,继续睡觉。

    直到40个小时之后,皇家海军这种例行公事般的态度,才逐渐地开始改变。

    ……

    西元1941年5月20日,13时整。卡特加特海峡,丹麦与瑞典之间。

    萝芬将一个沾着汤水的铁锅扔进了厨房的水池中,在冲去上面的食物残渣后,用肥皂和刷子使劲地擦了起来。

    “这群混蛋……居然把这么粗重的活交给本小姐……可恶的家伙们……多吃点肥皂,然后拉肚子吧!”萝芬恶狠狠地诅咒着,同时加大了刷锅的力量。

    目睹了如此的情形,正在一旁剥着洋葱的德尔林·冯·格龙斯菲尔德情不自禁地缩了缩脖子,将自己的视线从萝芬那黄金般的发丝,移回了手中的洋葱片上。

    然而,他的这个小动作没能逃过副炮指挥官那超越常人的敏锐目光。

    “德尔林·冯·格龙斯菲尔德,你又在偷看我了吗?”萝芬模仿着爸爸那冰冷的样子,用平直的语调说道。

    这突如其来的问题对于德尔林来说简直就像是一道穿过身体的电流。男孩吓了一跳,几乎连头发都竖了起来!“没、没有,吕特晏斯中尉!我没有偷看!”他惊慌地为自己辩解着,但眼睛却又下意识地回到了萝芬系着白围裙的身体上……

    “现在

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