赵鹏带着四名身穿绯色飞鱼服,头戴无翅乌纱帽的锦衣卫,紧跟在公主后面,同赵鹏肩并肩的是钱谦益,后面是郑森。
    坤兴公主上了岸,常熟县令立即带着一群乡绅们上前,长揖及地, 行礼道:“臣(草民)等参见长公主殿下!”
    “各位免礼!”坤兴公主做了个手势。在这一刻,年幼的她却隐约有种母仪天下的气势。
    坤兴公主等人上了车驾,直奔钱府而去。
    一行人走进了钱府后,坤兴公主和费贞娥在两名丫鬟引领下直奔后院,赵鹏和郑森跟着钱谦益走进大堂内,双方寒暄一番, 分主宾坐下。钱谦益坐在大堂前方中间的太师椅上, 赵鹏坐在主人左边的第一张椅子上, 当地县令坐在主人右边,郑森坐在赵鹏边上。
    大堂内两边的椅子上,分别坐着当地有头有脸的人物,众人纷纷冲着主座上的钱谦益和次座上的赵鹏一番歌功颂德,赞美声在整个大堂内响彻起来。大堂外面,钱府大院内外,挤满了围观的群众。
    钱谦益先是向乡绅们拱手还礼,说了一番客套话后,才朝着赵鹏做了个手势:“各位父老乡亲们,驸马都尉今日前来,不仅是为了接走大明忠烈吴家家眷,还是给各位送发财的门路来的。”
    “发财的路子?”众乡绅们眼睛都发直了,众人交头接耳议论纷纷。
    “各位请安静,安静一下,”钱谦益做了个手势,示意大家安静,“请各位先听忠勇伯说话。”
    赵鹏向乡绅们拱了拱手表示敬意:“各位, 苏州可有何物举世闻名?”
    “丝绸!”一名乡绅道。
    “苏钢!”另外一名乡绅道。
    “织造!”一名乡绅道。
    赵鹏笑道:“三位乡亲说的都没有错,苏州丝绸闻名天下,不仅华夏大地用我苏州丝绸,就连对岸的东瀛,遥远的泰西,都喜爱我苏州丝绸!苏钢也是举世闻名,不过那个我就后面再说,我们先说苏州的丝绸和织造吧,在苏州一两银子购买的丝绸,远渡重洋到了欧罗巴,可以卖出几十倍的高价!再说苏州织造,咱们苏州织的布匹,不仅在华夏畅销,而且远渡重洋,运到对岸的新大陆,新大陆那里可是遍地金山银山啊!咱苏州产的普通棉布,运到对岸的新大陆,一匹布可换到一两黄金!”
    “哇!”大堂内响起一片惊呼声。
    一两黄金,那是什么概念?按大明的金银比价,一两金子就是十两银子啊!一匹布就能卖出一两金子,这是多么惊人的事情啊。
    有人问道:“伯爷,对岸的新大陆,真的是遍地金山银山吗?”
    赵鹏笑着回道:“当然是真的,本伯怎么可能欺骗各位?各位可知道,大明初年,太祖爷成祖爷那会,民间所用的货币是什么吗?是铜钱,后来因为铜钱不足,不得不发行宝钞,后来宝钞破产,沦为了废纸。但到了大明中期,民间货币不知不觉的变成了银子了,这又是为何?”
    有人回道:“因为市面上的银子多了啊。”
    “可是这多出来的银子从何而来?”赵鹏问道。
    众人面面相窥,这些乡绅们只知道赚银子,存银子,却不知道大明的银子从何而来。
    赵鹏趁热打铁地说道:“多出来的银子当然不是凭空而来,乃是海外流入!佛朗机人的大帆船从对岸的新大陆运回了一船船黄金白银,在我大明购入丝绸陶瓷,再运往泰西各地卖出。就这样,对岸新大陆的金子银子就流入了我大明,变成各位手中的银子。”
    众人相互对视了一眼,纷纷点头附和。一人说道:“确实如此,我大明卖出陶瓷丝绸,换回的乃佛朗机所造的鹰洋,大明官府再把收到的鹰洋铸成银锭。”
    赵鹏笑道:“各位乡亲们,本伯把话都已经说道如此份上了,各位难道还不相信对岸新大陆遍地金山银山?”
    众人交头接耳议论纷纷,似乎在商议什么。过了片刻,才有人开口道:“伯爷,大洋对岸的新大陆虽好,可是距离遥远,需在大洋上漂泊数月之久,行程万里,远渡重洋者九死一生,这笔横财,只怕吾等无福消受啊。”
    赵鹏微微点头道:“各位又无须亲自出海,可令家人出海远渡重洋去挖掘金山银山,汝等只需坐在家中,金子银子便滚滚而来,岂不美哉?”
    这时候有人说道:“伯爷,既然我们苏州的优势是织造,那么我们也能坐在家中,无须家人和佃户冒险远渡重洋,产出丝绸棉布贩卖海外,岂不是一样可以赚钱?”
    赵鹏脸上露出了灿烂的笑容:“这位老先生可是说到点子上了!苏州以织造业闻名天下,为何我们不能发挥自己的优势?只是如今,织造效率低下,本伯在京师的时候,有幸得到一位泰西人的新式纺纱机,如今本伯令人仿制成功,今日带来让各位一饱眼福。”
    说着,赵鹏站起来,冲着站在门外的一名少年锦衣卫喊了声:新元,进来!”
    陈新元走进来,赵鹏对他下令道:“新元,去外面,令人把纱机和织机抬进来。“
    ”诺!“陈新元行了个礼后走了出去。过了片刻,他带着八名锦衣卫抬着一口大箱子走进大堂内,令八名锦衣卫把两箱子放在地上,打开了第一口箱子,露出里面的一台众人从未见过的纺纱机,这台纺纱机装有八个竖立的纱锭,同以前的只有一个横向纱锭的纺纱机不同。
    赵鹏指着两口箱子说:“第一口箱子内是纱机,第二口箱子内是织机。都是泰西最新的机械,可为各位带来更多效益。”
    纺纱机被取出来,放在地上,陈新元搬过来一张凳子,坐在纱机前,以脚踩着踏板,只见八根纱锭同时转动起来。
    ”此物可以使得纺纱速度提高八倍!各位若是有兴趣的话,可向本伯订购,本伯也不收取各位银子了,只是以纱机入股,各位意下如何?“赵鹏慢条斯理的说道。
    ”入股?如何入股法?“一名乡绅连忙问道。
    ”就看各位原有多少资产了,本伯一台纱机做价一百两银子入股,分红时按比例给便是。“赵鹏笑眯眯的回道。
    乡绅们心中暗暗盘算着,这样的纱机一台等于八台了,也就是使用一台纱机,可以减少雇佣八名织工。江南织工的工钱可是不便宜,当年的一名技术熟练的苏州织工,家里还能养得起丫鬟,还能纳小妾了,由此可见当年人工费有多贵了。按照一名人工费一年五十两银子来讲,一台纱机一年省下七名织工,一年就能省下三百五十两银子!当然是非常划算的。
    但是一台一百两银子,若是购买的话还好,可是伯爷想要入股啊,这就让乡绅们有些心疼了。入股是每年都要分红的,还不如一次性一百两买断了划算。

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