大年初八,大唐官吏的假期结束了。朝廷召开了新年度第一次朝会。
    中书侍郎岑文本,作为大唐皇帝陛下的秘书长,汇总了各部的工作计划,做了新年度的政府工作报告。
    报告内容很长,枯燥无味。各部官员对于自己份内的工作,很清楚,用不着岑文本来念。不是本部门的工作,与其他各部的官员,又没有关系。因此,大家都是在应付,很多人都昏昏欲睡。
    就在这时,传来了边报:陇右道和关内道边境上出现大批薛延陀的骑兵,边境上已经发生了小规模冲突。
    不用问,这是薛延陀部族可汗夷男安排的,他要对大唐保持压力,以便逼迫大唐对他做出让步。
    薛延陀部族可汗夷男人就在长安,他难道不怕自己被扣下吗?
    古人讲究道义,打仗要出师有名。尤其是唐太宗李世民以英雄、正义自居,他不屑于做出这种卑劣的行为。即使他要和薛延陀部族可汗夷男开战,也会先勒令他退出大唐,双方在战场上一决高低。
    边报一来,大臣们都精神了,大家的注意力,都集中在这件棘手的事情上来了。
    武将们纷纷请战,要带兵出征。文臣们大部分倾向尽快和亲,平息与草原部族的纷争。
    武将中,右卫大将军侯君集首先说道:“皇上,薛延陀欺人太甚,臣请求出兵新洲,攻打薛延陀。”
    宿国公程咬金也站出来说道:“臣也愿意出战。皇上,您就让臣去教训教训那些草原蛮子吧。”
    接着,尉迟恭、张亮、长孙顺德等大将,都纷纷要求出战。
    这时,大家注意到,大唐武将中地位最高的大将军李靖没有表态。
    李靖号称军神,大小战斗参与了上百次,几乎未尝一败。单以军事才能和战功来论,是名副其实的大唐第一人。
    李靖是个传奇人物,神话故事中那个“哪吒三太子”,说的就是他的儿子,他本人也是西游记中“托塔天王”的原型。
    此时,他默不作声,眼睛盯着眼前的虚空,仿佛老僧入定。
    “李靖。”这时,李世民开口了。
    “臣在。”李靖赶忙答应。
    李世民问道:“李靖,你说说,此事该如何应对?”
    “皇上,老臣以为,此时开战,时机尚未成熟。军队的调配、粮饷的储备都不充分,因此,臣建议还是等到今年秋后再说。
    不过,如果皇上决定开战,臣愿意领兵出征。”李靖说道。
    这时,武将们一齐说道:“皇上,打吧。”
    李世民没有表态,他问长孙无忌,说道:“长孙无忌(正式场合,皇上对大臣都是直呼名字的),你来说说。”
    长孙无忌说道:“皇上,中原与草原不同,马上就要开始春耕了,此时开战,势必会影响今春的农耕,去年大旱,粮食已经青黄不接了,今年务必要保证粮食生产。因此,臣以为,不宜开战。”
    文臣们纷纷附和长孙无忌的发言。
    李世民听完了大家的意见,他说道:“朕也认为,此时不宜开战。可是,面对薛延陀的步步紧逼,此事该如何解决?”
    “皇上,臣有话说。”魏征终于捞到说话了。
    “魏征,你说吧。”李世民说道。
    魏征说道:“臣想弹劾,可是不知道该弹劾谁。”他的话,引起了一阵议论。
    李世民也有点好奇地说道:“这就新鲜了,你魏征一贯是行事严谨,今天的话,不像是你的风格。”
    “皇上,臣认为,有人因私废公,可是臣不知道这件事具体该弹劾谁。”魏征说道。
    李世民问道:“你就直说吧。”
    魏征说道:“公主和亲,是安抚草原的大事。原来已定的和亲,至今已过了约定的时日。臣认为,这是一种失信,有损我大唐的信义。”
    他说到这里,大殿上一片沉寂。他的潜台词很清楚,人人都听得出来。这是在指责皇上,说他因为爱惜女儿,想废除和亲。
    “魏大人,慎言。”长孙无忌提醒到。
    果然,李世民生气了,他说道:“你这是在指责朕吗?朕问你,是朕不想按照约定和亲吗?薛延陀的夷男提出要陪嫁新洲,还要狼王。现在还派兵在边境上示威,你让朕怎么和亲?”
    魏征正色地说道:“夷男提要求,是他自己的事情。大唐应该恪守信义,只答应和亲,其他的条件一概不答应。这样做,大唐不失信义,也维护了大唐的利益。
    夷男节外生枝,他就失信于天下。如果因为大唐不满足他其他的无理要求,而与大唐开战,臣虽然是文臣,也愿意手持三尺青锋剑,战死沙场。”
    魏征昂首挺胸,掷地有声,一派决绝神色。
    “臣附议。”
    “臣附议。”
    大殿上一片支持魏征的声音。
    这时,太子李承乾站出来说话了,他说道:“父皇,各位大臣,我不同意魏大人的意见。”
    李世民说道:“好,太子,你说吧。”
    李承乾说道:“和亲的事情,早已经是商议好了的。可是薛延陀部族可汗夷男,临时提出了其它的无理要求,就已经失信了在先。大唐为什么还要与他和亲?”
    此时,魏王李泰和蜀王李恪,看到太子李承乾出头了,顿时就把火力对准了他。
    在他们的示意下,他们手下的大臣们纷纷指责太子不顾大局。支持李承乾的人,也纷纷加入战团。大殿上乱作一团。
    昨天,魏王李泰被太子李承乾等人,在教坊羞辱了一番,早就想找机会报复。他终于忍不住,自己跳出来了。
    李泰说道:“父皇,太子殿下的提议,儿臣不赞成。儿臣理解太子殿下的苦心,作为兄长,爱惜安宁公主,无可厚非。就是儿臣,也不愿意安宁公主嫁往荒僻的草原。
    但是,和大唐的利益相比,作为皇室子弟,为国付出,是义不容辞的责任,即使是让儿臣这样做,儿臣也会毫不犹豫地接受。
    自古以来,民间的婚约都不能违约,何况已经昭告天下的和亲呢?
    因此,儿臣支持和亲。”
    李世民的眉头,不为人所察觉地微微一皱。他转向了蜀王李恪,说道:“李恪,您也说说吧。”
    蜀王李恪和太子李承乾、魏王李泰明争暗斗,但是,在打击李承乾的事情上,他和李泰却是联合一致的。
    他说道:“太子殿下爱惜情亲,值得敬佩,可是,事关大唐的命运,儿臣赞成魏王和魏征大人的意见。”
    李泰和李恪都很阴险,他们都强调李承乾是处于私情,爱惜安宁公主,才提出反对和亲的。
    太子李承乾被说得有些急眼了,他说了一句话,立刻遭到了所有大臣们的耻笑。

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