张鲸其实已经听说了,只是没有及时向万历皇帝汇报而已。
    因为牵涉到朱翊镠,怕万历皇帝问及,他又不知道帮谁。
    却没想到孙暹多事儿。
    这也罢了,居然还被万历皇帝特意召见,他也只能硬着头皮去了。
    此时孙暹已退。
    万历皇帝开门见山地问道:“你听说江陵城那边的事儿吗?”
    “不知万岁爷指的何事?”
    “江陵城最近的动静倒是不小。何故封城三日?”
    “哦,原来万岁爷指的这件事,奴婢倒是略有耳闻,听说是因为曾经跟随奴婢师父前往江陵城的那个阳康,居然胆大包天偷窃潞王爷五十万两银票,还有万岁爷送给奴婢师父的结婚贺礼,所以江陵城就封城采取缉捕行动。”
    “消息可否属实?”
    “应该属实。”张鲸回道,“封城可谓罕见,当然需要一个正当的理由。”
    “你认为这理由正当吗?”
    “奴婢以为尚可。”
    万历皇帝沉默了一会儿后,接着说道:“朕听说阳康被抓到了,可并没有送进衙门处置,倘若对阳康动用私刑,那你也觉得正当吗?”
    “私刑?谁对阳康动用私刑?”
    “还能有谁?当然是你师父。”
    “动用私刑当然不允许,可奴婢也没听说这一茬儿啊!”
    “朕再交给你一个任务。”
    “万岁爷请说。”
    “派人暗查阳康的下落,他到底是生是死?到底为何要逃?被你师父抓到后到底怎么处置的?”
    “万岁爷,阳康不过是一个不入流的太监,为何要查呢?”
    张鲸一副不解的神情。
    “他当初是朕派去的。”万历皇帝如实回道。
    “哦,这么说,他在为万岁爷效力?”
    “朕已经好久没有他的消息了,也不知他变心了没有。”
    “只是万岁爷,派人去江陵城暗查的难度恐怕不小,不一定有结果。”张鲸又担忧地道,“奴婢去过江陵城,平常也听说了一些,那里的人都将奴婢师父视为神,肯定包庇奴婢师父。如此一来去了肯定也不好查。”
    “尽力而为吧。”万历皇帝点了点头,继而喃喃地道:“朕怀疑阳康不是因为盗窃才被抓起来的。”
    “那会是因为什么呢?”
    “没准儿发现了什么天大的秘密。”
    “……”张鲸没有说话。想着万历皇帝这次会不会是试探他?
    “孙暹还说你师父犯了僭越之罪,与江陵城的官员走得太近。”
    “这个喜欢搬弄是非的死家伙!”张鲸心里骂了一句,嘴上却道,“奴婢师父就是做不到低调,有什么办法?”
    “多派些人手过去,朕最近总觉得江陵城那边恐怕要出事儿。”
    “万岁爷,那边能出什么事儿呢?”张鲸有心追问道。
    “还是小心驶得万年船啊。”
    “多谢万岁爷信任。”
    “想当初,你师父被褫夺封号贬为庶人,谁愿意随他离京?若非朕的指示,阳康也不会去的。如今他生死不明,朕得给他一个公道。”
    “奴婢明白。”
    “你明白就好哇,滔滔天下,知朕者唯你一人。”万历皇帝感慨地道。
    这已经不是第一次这样说了。
    张鲸听了深感愧疚,说道:“深得万岁爷恩宠,奴婢诚惶诚恐!”
    “去吧,这事儿尽快给朕一个结果。”
    “奴婢遵命。”
    张鲸退了出来,回司礼监的途中恰好遇见孙暹。
    “你咋那么多嘴呢?”
    见了孙暹,张鲸气不打一处来,劈头盖脸地训斥道:
    “江陵城那边的事儿,你告诉万岁爷作甚?封城、解封都是当地政府做出的决定,你瞎掺和什么?如今万岁爷让去调查,你觉得潞王爷好说话怎么滴?那就派你去好了。”
    孙暹脸色一变,支吾地问道:“调,调查?调查什么?”
    “阳康当初是万岁爷派过去留在潞王爷身边的密谍,如今生死不明,万岁爷怀疑他被抓不是因为盗窃,而是因为他发现了什么不可告人的秘密,所以让我派人暗中调查,给阳康一个交代。这次就由你领衔好了。”
    “……”孙暹一下子没反应过来似的,杵在原地不知道说什么。
    “就你多嘴,阳康不过一个小太监,死了就死了。”
    “张大公公,我告诉万岁爷不是因为这个。”孙暹忙辩解道,“而是因为潞王爷居然能在一夜之间调集江陵城所有衙役为他效力,这不得不防啊!”
    “防什么?”张鲸斥道,“防潞王爷勾结朝廷命官一道造反吗?”
    “……”孙暹又被怼得无话可说。
    “就这么定了,这次你去江陵,万岁爷是让暗中调查。既然是你捅到万岁爷那里,你自己收拾吧。”
    “……”孙暹一副死了娘似的表情,想辩但又不敢,心想只能一会儿找万历皇帝讨公道去。
    然而,张鲸像是看穿了他的心事儿似的吼道:“告诉你,一会儿别去万岁爷那里诉苦,你不是喜欢逞能吗?就去江陵城走一遭。”
    “我,我……”孙暹支支吾吾。
    “我什么我?就是由你去江陵,我已经决定了。”张鲸一抬手,霸气地道。心想小样儿,还收拾不了你。
    “……”孙暹想死,可也不敢反驳。
    就这样,张鲸将孙暹派到江陵城去调查阳康的生死状况。
    他去过江陵,知道朱翊镠在那边的影响力,别说是暗查,就是明查,都感觉棘手。想当初仅封锁张大学士府一节就费了多大的劲儿!
    虽然他不知道阳康到底犯了多大的罪,但朱翊镠动用全江陵城的人力将他抓到,可见触犯了朱翊镠的底线。
    都没有将阳康交给衙门处置,那要调查阳康的生死状况,恐怕只能去张大学士府也就是如今的朱氏集团了。
    这不棘手才怪呢。
    很有可能有去无回呢。
    更何况阳康的底细不干净,是万历皇帝派去的密谍。
    倘若此情已被朱翊镠知道了,那阳康指定凶多吉少。
    这时候去江陵城暗查阳康的下落与生死,无异于刀口上舔血。
    孙暹肠子都悔青了,后悔不该主动告诉万历皇帝关于江陵城那边的情况。
    可后悔也已经晚了,张鲸的吩咐他岂敢不遵从?
    他可不像张鲸的管家张鹏那样,知道万历皇帝对张鲸有所提防。他只知道张鲸是万历皇帝身边的第一大红人,要撵走他轻而易举。
    况且对于孙暹而言,他一直忌惮着朱翊镠,还欠朱翊镠人情未还呢。
    但准确地说,也不叫欠人情,而是当初无故得罪了朱翊镠,被朱翊镠逼迫着让他答应做三件事。
    好在这次去江陵城是暗查。
    可尽管如此,他也担心的要死,毕竟阳康是被朱翊镠抓走的。
    他去了该如何着手?想着就怕。
    ……
    。
    ……
    。

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