仪式似乎进入了尾声,歌舞都停止下来。人们纷纷围着正中的平台站立,就连先前席地坐着的人们也不例外。亚岱尔也不好再继续坐着了,拉着赛拉的小手也跟着起立,退到人群的最外围站好了。
    草地的另一侧亮起了许多火把,举起火把的队伍形成了一条光带,向着这边蜿蜒过来。人群自发的向着两边散开,让出了一条通往平台的路径。队伍慢慢走近,在平台周围绕行一圈,一个接一个举着火把的人在合适的位置停下。很快,平台周围就出现了一个火把围绕成的光环。
    队伍的领头一人却没有停下,继续走到了平台中间的阶梯前。领头的是名少女,容貌在火光中看不分明,不过那似乎也并不重要。少女一身纯白,手捧着一只鲜花编织的桂冠,一步一步踩着阶梯往平台上走去。在众人的欢呼中,少女终于将手中的鲜花桂冠戴在了山羊的两根头角之间。
    “咦?”赛拉实在控制不住自己的好奇了,就扯了扯亚岱尔的手指,希望能引起他的注意。“他们在做什么?”
    “这是本地的一种节日。每年本地都要选出一头山羊,封为妖精之王。在整个过程中,要将它的角和蹄刷成金色,放在平台上展示,平台每一天都会升高。到了第三天也就是最后一天,山羊会被授予桂冠,同时把它放回大自然。”不知算不算是对先前冷淡态度的反省,亚岱尔竟然耐着性子给小女孩解释起来。
    平台之上,少女解开了山羊的绳索。一直注意着这边场景的亚岱尔,拉着赛拉从人群中退了出来。“我们去追那只山羊。”
    说的是去追,他们也就只来得及看见山羊隐入密林的影子。虽然脚步并不慢,也跟在后面钻入了林子,可是再也看不见那只山羊的踪影。往里深入了几步,周遭环境一下寂静了下来。偶尔的一两声虫鸣,听起来都格外惊心动魄,赛拉觉得自己的心跳就像是巨型的鼓在敲。光线算不得很好,可是也并不是什么都看不见,只感觉书☆香前方影影重重,也分不清是树木还是别的什么东西。
    赛拉害怕,更加紧紧的贴上亚岱尔,小小的身子几乎已经挂在了他的臂弯内。牢牢牵住他的手指,她是打定主意死也不会松开的了。
    反观亚岱尔,像是完全没有意识到自己身上还挂了这么一个累赘。只管迈步向深处走着,脚步不疾不徐,并没有因为失去了追踪目标——那只山羊而感到焦虑。他像是完全没有意识到,在密林里这样信步闲逛很可能会迷路。只是不停的继续深入,仿佛心中对前行的道路已经有了个清晰的图样。
    越走林子越密,以至于需要不断用手拨开挡路的树枝。赛拉不止一次想要提出抗议,到了最后一刻,抗议的话又因为不知名的理由被她自己重新吞回肚子里。如此反复几回之后,便已经前行了不少距离。终于到了赛拉忍无可忍的时候,她暗暗发誓,最多再走三分钟。
    一分钟,两分钟,两分半——
    密林戛然而止。
    赛拉晚了亚岱尔半步,从一堆树枝中钻出来。才一抬头,就呆住了。不过到底是小孩子,才几秒钟,就欢呼出声,“哇!秘密基地!”
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    PS:话说,俺终于活着从医院回来了。差点活活把肺咳出来!
    ☆、潘神迷宫篇——PART2
    密林最深,无数树木环抱处怎么会出现这么一片空旷地带?赛拉年仅十岁,当然不会去思索这种深奥的问题。在她的眼里,这就是不折不扣的秘密基地。而且,她还在空旷场地中唯一的一棵大树下,看到了那只许久不见踪影的山羊。这里有月光,能见度好了很多。那头山羊的确是之前仪式上的,双角和四蹄泛着金色,头上戴着花朵编成的桂冠。山羊匍匐在大树下,月光在它身上铺下了一层朦胧的色泽。
    赛拉就要上前,才跑了两步,突然一下被钉在原地。视线换了一个角度,让她彻底看清,山羊的对面还有一条巨大的影子。巨大的人形的影子。影子伸出手,正缓缓的抚摸着山羊的脊背。“什……什么东西?”赛拉怯生生的问出口,没有得到回答,却清晰的感觉那影子转过头来,向她看了一眼。
    “呀!”赛拉一声尖叫,一屁股坐倒在满是泥土的地上。
    原本寂静的环境中,响起这么一声尖叫,自然是有些突兀。山羊受了惊,腾的站了起来。巨大的人影安抚似的拍拍它,“别怕。”直到山羊又重新安静的匍匐下去,人影才转过身,朝着月光下一步一步的走来。
    赛拉依然双腿发软,一步也动不了,眼睁睁的看着那个三米多高的影子一步步迫近。当距离缩短到只剩一步之遥时,人影朝着女孩弯下了身子,一张完全有异于人类的脸孔在赛拉眼中瞬间放大。这一回,便是连害怕都彻底忘记了。
    那是一张鼻骨相当明晰的脸,很狭长,下巴尖削。两只粗糙的长角,盘曲起来紧紧贴于脸颊两侧。眼睛的位置上像是被利刃切开了两道缝隙,其后透出凛冽的目光。赛拉因为惊吓过度而失声的样子,影子似乎并不是很感兴趣,打量了几眼之后,就继续迈步向前,擦过了小女孩的肩膀。
    被影子盯着看,亚岱尔依然还是不慌不忙的笑。不过他的感觉依然保持着敏锐,在对方快要发作前的最后一刻,挥了挥手,“潘,好久不见。”
    没想到第一句听到的会是这句话,倒有些像是旧友拜访。影子潘将注意力集中在对方的脸上,试图从中看出什么破绽,可是那笑容还是一样无懈可击。潘自认没法笑的那般虚假,闷闷的回了一声,“你来做什么?”
    亚岱尔笑而不答,上前将跌坐在地的赛拉扶了起来。半蹲着身子,话音贴着小女孩的耳廓钻了进去。“赛拉,眼前这位就是森林之神——潘,他可以满足你的愿望哦。”
    先前本是一眼都不敢多看,现在,赛拉怯生生的目光终于从眼睫后面悄悄探了出去。一半是因为升起的好奇心,而另一半则是被强迫的,亚岱尔握着她的肩膀,迫使她抬头看去。
    “你,可以教会我动物的语言吗?”半晌诡异的沉默后,赛拉的牙缝里迸出这句话。
    潘的双眼眯了眯,本来就相当狭长的眸子更显得凌厉。“你告诉这个人类,我会动物的语言?”这个质问,显然是针对亚岱尔而来。
    “难道不是吗?伟大的森林之神。”亚岱尔耸耸肩,感觉到对方身上释放出的威压。这就是神与其他存在的不同,即使是最微末的神祗,如果想要在气息上威慑一个人时,那也是轻而易举的——毕竟,那已经是神息的级别了。
    潘收回了释放出去的气息,本来心里也明白这没什么用处。神祗轻而易举就能威慑的是人类,而眼前的,还能算是人类吗?表情里有些厌恶,“不要滥用伟大之类的词眼,既然你根本不理解它的意义。”
    “谁说我不理解了?我当然理解。”亚岱尔与潘对视,微微扬起的脸孔上溢满了无害,甚至是灿烂的笑容。“我是泛神论者,信仰许多神明。在我看来,诸神都是伟大的存在。”
    潘不屑的轻哼了声,会这么简单的相信他,那自己才是真的傻了。这个笑的一脸虚假的男人,不是泛神论,而是无神论吧。他不是不信神明的存在,而是根本不会有信仰之情,对他而言,那些事只是具有值得利用的价值而已。
    亚岱尔本人也不想再纠结于这个问题,泛神也好无神也罢,对他而言都没有什么区别。要做的事情,想做的事情,以及能做的事情,自始自终,都只有一件。“潘,你会赐给赛拉与动物交流的能力吧?”
    潘没有很快回答,依然眯着眼。“你就那么肯定我会帮你?”是帮他,而不是帮那个并不认识的人类小女孩。潘说的相当肯定,虽然对前因后果并不万分清楚,可要得出这个结论也不是很难。
    亚岱尔忽然不笑了。视线也降了下来,不再仰望神祗,而是直视前方树丛中交汇出的黑暗。“潘,你必须帮。因为,这是你欠的。”
    ☆、潘神迷宫篇——PART3
    潘,这是你欠的。
    这是亚岱尔说的话,是亚岱尔对森林之神说的话。
    没有刻意渲染的音调,只是话头的清越低了低,而话尾的沙哑重了重。就是这份几乎称不上变化的变化,让亚岱尔整个人的感觉都变得不一样了。连一直紧紧靠在他身边寻找保护的赛拉,都觉得某种程度上的不对劲,悄悄的将身子挪开了两分。
    潘猛然低头,这本不是什么带有攻击性的动作,可是他实在动的太快了,三米多高的身子一下折弯下来。异于人类的脸孔一下到了亚岱尔呼吸可及的地方,这样的变故,老实说不得不将人吓上一大跳。然而,亚岱尔却是无动于衷,连睫毛都没有颤抖一下。
    “我欠的是修格连。”这句话,几乎是被潘一个音节一个音节从牙缝里挤出来的。
    “欠了修,便是欠我。”回应潘冷酷一问的答案,便是亚岱尔的平淡,不过像是在说一个众所周知的事实。

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